Политика на крови

— В районе Ботанического сада, на пустынном участке, нас догнали на «Волге» и расстреляли. Если бы я не положил накануне «калашникова» для подстраховки, нас бы уже не было в живых.

Глеб помог Потапову перевязать Терентьича. Потапов вызвал врача, который частным образом, сохраняя все в тайне, оказывал организации Сергея медицинские услуги. Потом приехал Костя Титов, отвез Терентьича домой и отогнал машину от станции техобслуживания.

Вскоре после всего этого Потапову позвонил Дегтярев.

— Есть какая-нибудь информация? — спросил его Сергей.

— Да, — просто ответил Иван. — Звонок был, и звонили из кафе. Мужской голос сообщил Буковскому информацию о видеокассете.

— Ты прослушал аудиопленку?

— Да, — ответил Дегтярев.

— Значит, ты уже знаешь, кто предатель? — спросил Потапов.

— Знаю, — ответил Дегтярев.

— И кто же он? — спросил Сергей после некоторой паузы.

Дегтярев назвал фамилию.

* * *

Было уже раннее утро. Сергей и Глеб сидели на кухне и молча курили. Они уже обо всем переговорили. Для Панкратова был новый заказ. Потапову тоже предстоял сегодня нелегкий день. Утром за ним должен был заехать Дегтярев.

— Я только одного не могу понять, — прервал молчание Глеб, — как только этот человек попал в вашу команду.

— Его привел Силантьев, сказал, что он специалист и за его плечами уже не одни выборы, — ответил Потапов. — К тому же он со скандалом ушел из областной администрации, поэтому мы и решили, что у него есть все основания не любить нынешнюю власть. Однако это скорее всего было фикцией. Этого засланного к нам казачка готовили давно.

— Да, натворил бед этот паскуда, — сказал Панкратов.

Он задумался, потом спросил:

— А ты уверен, что надо действовать именно так? Может, все-таки сделать это по-тихому?

— Нет, — ответил Потапов, — пусть своим уходом он теперь на нас поработает, — усмехнулся и добавил: — Умрет героем. Я этому козлу еще и похороны его оплачу.

* * *

— Нет, нет, господа, я не могу этого сделать, — Шатунов вскочил со стула и остановил видеозапись. — Вы что, с ума сошли, что ли? Это же бомба, самая натуральная бомба, причем под нас самих.

— Чего ты испугался? — усмехнувшись, спросил Потапов. — Ты же у нас известный в городе «бомбист». Я принес тебе сенсацию. Таких материалов некоторые журналисты ждут годами. Так в чем же дело, почему ты не можешь дать ее в своем выпуске новостей?

— Да потому, — махнул рукой Шатунов и, засунув руки в карманы, нервно прошелся по кабинету, в котором они сидели втроем с Дегтяревым. Потом остановился перед Сергеем и произнес: — Все по тому же, ты сам знаешь почему.

— Я не знаю, — ответил Потапов. — Объясни.

— В конце концов, — Шатунов снова заходил по комнате, словно в поисках аргументов, — это мэр города. Неужели вы не понимаете?

— Ну и что, — сказал Дегтярев, — в Нью-Йорке мэра поймали за употребление наркотиков и публично об этом объявили.

— Так то в Нью-Йорке, — никак не мог успокоиться Шатунов. — А мы тут, слава богу, не в Америке. У нас сейчас другие нравы. Стеклов — это сила. Вы знаете, что нам за это будет?

— Ты за себя бойся, — ответил Потапов, — а мне уже бояться нечего.

— Да, я боюсь! Я вам открыто об этом заявляю! — вскричал Шатунов и тут же проверил, плотно ли закрыта дверь в его кабинет. — Я хочу жить спокойно, — сказал он чуть приглушенным тоном. — В конце концов, у меня пятилетний сын, и я хочу, чтобы он ходил в садик без телохранителей.

— Странно, а почему ты раньше не боялся? Ты ведь уже давно эпатируешь публику разными страстями-мордастями.

— То было совсем другое дело, — нервно скривив лицо, ответил Шатунов и порывисто сел на свой стул. — Да поймите вы, — он снова обратился к Потапову и Дегтяреву, — Стеклов скоро снова станет мэром, на пять лет. Вы что, хотите ближайшие пять лет прожить за пределами этого города, так сказать в эмиграции?

— После этого репортажа, Сема, — медленно чеканя слова, заявил Потапов, — Стеклов уже не станет мэром, и тебе об этом прекрасно известно. Может, ты этого и боишься, а?

Потапов взглянул прямо в глаза Шатунову. Тот ответил твердым, хотя и несколько смущенным взглядом, словно Сергей застал его за занятием, которое тот считал нужным делать, но все же слегка стеснялся.

— Если речь идет о деньгах, — добавил Сергей, — то называй сумму, ее сейчас же привезут.

— Нет, — твердым голосом ответил Шатунов. — Этот материал я в эфир давать не буду.

— Ты хорошо подумал? — спросил Потапов после некоторой паузы.

— Я всегда хорошо думаю перед принятием какого-либо решения, — ответил Шатунов, — и вам советую того же. В этой ситуации вам не выиграть, поэтому не лезьте на рожон. Все уже определено.

— Мы ведь можем показать этот материал на другом телеканале, пусть менее популярном, чем тот, на котором ты работаешь, — произнес Дегтярев.

Шатунов посмотрел на Дегтярева насмешливо:

— Не думаю, что какой-нибудь телеканал возьмется за такое в создавшейся ситуации. Кончайте, мужики, заниматься фигней и отправляйтесь по домам.

На столе Шатунова зазвонил телефон. Он взял трубку и произнес: