Заголовок IP-пакета содержит сетевые адреса как отправителя, так и получателя. Далее, протоколы TCP и UDP поддерживают понятие «порта», идентифицирующего оконечную точку коммуникационного маршрута (обычно это сетевой сервер). В некоторых случаях может быть желательным запретить доступ к конкретным TCP– или UDP-портам, а быть может, даже к определенным хостам или сетям.
К управляющей информации относятся:
Один из простейших способов предотвращения нежелательных сетевых соединений состоит в удалении определенных сетей из шлюзовых маршрутных таблиц. В результате хост лишается возможности послать пакеты в эти сети. (В большинстве протоколов предусмотрен двусторонний обмен пакетами даже при однонаправленном информационном потоке, поэтому нарушения маршрута с одной стороны, как правило, бывает достаточно.)
Подобный подход обычно применяется в экранирующих системах, чтобы не открывать локальные маршруты для внешнего мира. Правда, при этом зачастую запрещается слишком много (например, для предотвращения доступа к одному хосту закрывается доступ ко всем системам сети).
Многие коммерчески доступные шлюзовые системы (которые более правильно называть маршрутизаторами) предоставляют возможность фильтрации пакетов, основываясь не только на адресах отправителя или получателя, но и на их комбинациях. Этот подход может быть использован, чтобы запретить доступ к определенному хосту, сети или подсети из другого хоста, сети или подсети. Шлюзовые системы некоторых поставщиков (например, Cisco Systems) поддерживают еще более сложные схемы, допуская более детальный контроль над адресами отправителя и получателя. Посредством масок адресов можно запретить доступ ко всем хостам определенной сети, кроме одного. Маршрутизаторы Cisco Systems реализуют также фильтрацию пакетов на основе типа IP-протокола и номеров TCP– или UDP-портов.
Для обхода механизма фильтрации злоумышленник может воспользоваться «маршрутизацией отправителем». Возможно отфильтровать и такие пакеты, но тогда под угрозой окажутся некоторые законные действия (например, диагностические).