Г. Алмонд разработал свою типологию политических систем. Он акцентировал внимание на том, как согласуются и соответствуют идеалы и ценности, разделяемые членами общества, его структурному построению. В современном мире он различил четыре типа политических систем: англо-американскую; континентально-европейскую; доиндустриальную и частично индустриальную политическую систему; тоталитарную систему.
Политическая система англо-американского типа (наиболее типичные примеры – США, Великобритания, Канада, Австралия) характеризуется гомогенностью (внутренней однородностью) культуры: политические цели и средства их достижения разделяет практически все население. Большинство граждан превыше иных ценностей ставит свободу личности, высокий уровень жизни и гарантии безопасности. Данные системы характеризуются высокой степенью стабильности, разделением власти и влияния внутри системы. Именно в системах этого типа наиболее высока роль права: юридических норм, процедур и традиций. К политической системе континентально-европейского типа (название не следует понимать буквально, то есть, географически) можно отнести, например, Францию, Германию, Италию. Для них характерна эклектичность политической культуры, сосуществование новых (модернистских) и старых (традиционных) культур. Для политической системы этого типа характерна множественность политических партий, пестрый идеологический плюрализм, глубокая связь с историческими традициями.
Доиндустриальная или частично индустриальная политическая система распространена среди стран Азии, Африки и Латинской Америки. Этому типу свойственна смешанная политическая культура: влияние западных политических ценностей соединяется с патриархальностью образа жизни и сознания населения, велика роль этнических и религиозных традиций. Данные системы, как правило, не основаны на отчетливом разделении властей; армия и бюрократический аппарат часто берут на себя законодательные функции, законодательные же органы вмешиваются в судебные процедуры. Большое значение для механизма распределения власти имеет родовой (клановый) признак, а также личный авторитет политического лидера. Политическая борьба легко переходит в насильственные формы. Политическое участие, как правило, ограничивается местным уровнем.
Политическая система тоталитарного типа – продукт новейшей истории. Наиболее известные примеры: Италия во время властвования Б. Муссолини, Германия периода нацистского режима А. Гитлера, некоторые страны так называемой мировой системы социализма, существование которой на сегодняшний день практически стало достоянием истории. В системе этого типа отсутствуют (во всяком случае – легально) независимые группы интересов. Праву отводится вспомогательная роль в организации политической жизни – воля властвующей группы стоит выше закона. Политическое участие населения жестко ограничено и контролируемо; оно носит преимущественно декоративный и ритуальный характер. Все каналы политической коммуникации также строго контролируются центром власти, причем, в ряде случаев это распространяется и на каналы циркуляции приватной (частной) информации, например, перлюстрация частной переписки граждан или прослушивание их телефонных разговоров. Для тоталитарных обществ характерны максимально достижимая централизация не только политической, но и всех других видов власти, а также высокая степень насилия.
В политологии существует также другая, более распространенная типология политических систем по способу её организации и функционированию. Можно выделить три типа политических систем: демократическую, авторитарную и тоталитарную.
Демократический тип политической системы характеризуется во-первых, широким вовлечением в политику граждан, обеспечением их прав и свобод; во-вторых, участием в осуществлении власти широкого круга лиц и институтов власти; состязательной формой политического участия и многопартийной формой руководства; в-третьих, парламентским способом выражения воли народа, выборностью и подотчетностью законодательных органов власти снизу доверху.
Механизм формирования и функционирования институтов демократического типа политической системы сводит к минимуму формальные возможности монополии одних и ущемления прав других социальных групп, политических организаций на власть. Закон устанавливает равные права всех и стоит на страже правопорядка (нарушение его ведет к печальным последствиям на любом уровне).