Полицейский

— Откуда ему взяться-то. А бражки могу спроворить. По какой надобности в наши Палестины? — По торговой, — подошел к стойке Алфимов.

— Понятно-с— Буфетчик оглядел его кожаную куртку, маузер в деревянной кобуре. — Понимаем-с.

Из соседней комнаты доносилось щелканье шаров и голоса. — Базыкин там? — спросил буфетчика Бахтин. — Там-с.

Бахтин расстегнул полушубок и направился к бильярдной. Здесь было посветлей. Над двумя столами с заштопанным зеленым сукном горели здоровенные лампы-«молнии». Видать, для Базыкина хозяин керосина не жалел. Кольку Бахтин узнал сразу. Он стоял, картинно опершись на кий, демонстрируя всем дорогую шелковую косоворотку, серебряный поясок и сапоги варшавского лака. — Тебе чего, гражданин? — лениво спросил он.

— Да хотел шары покатать. — Бахтин скинул полушубок.

— А здесь играют только на интерес, — заржал Колька.

Бахтин взял из стойки кий. Прикинул. То, что нужно, тяжелый и удобный. — Так какой твой интерес? — подошел к Базыкину.

— Мой, говоришь. — Колька засунул руку в карман фасонистых бриджей и вынул пачку денег.

Здесь были и керенки, и советские, и добрые старые «катеринки», и «петруши».

— Давай по «кате» сгоняем. — Он положил на сукно сторублевку.

— Я за такие деньги из дома не выхожу, — с презрением ответил Бахтин.

— Ишь ты, деловой, — Базыкин оглядел своих ребят, развел руками, — я тогда «петрушу» добавлю. Легла на стол пятисотенная бумажка. — Чем ответишь?

Бахтин расстегнул карман кителя, вынул фотографию, сделанную Дранковым, и бросил на стол. Он не стал ждать реакции Базыкина и с размаху ударил его тяжелым кием. Развернулся и достал второго, выхватившего из-за голенища нож. Кий сломался. В комнату ворвались Литвин с чекистами.

— ЧК, всем к стенке, — рявкнул Алфимов.

Губастый парень в люстриновом пиджаке выхватил из-за пояса наган. Бахтин выстрелил. Пуля угодила точно между глаз. Литвин и Батов ловко обыскали задержанных. На столе появились два нагана и три браунинга, ножи и кастеты, внушительная кучка денег. — Где милиционеры?

— Здесь мы. — В дверь опасливо заглянул старший пикета. — Это ваши жиганы, вы их и забирайте. — Так как же, товарищ начальник, куда же мы их?

— Холодная при бывшем жандармском посте есть? — Оно конечно, но там у нас овощи лежат.

— Вот что, любезный. — Бахтин подошел к старшему. Он хотел сказать ему о том, что такое служба, но, посмотрев еще раз на маленького, худого, с ввалившимися щеками человека в шапке с милицейским значком и путейской куртке, понял, что любые объяснения здесь бесполезны. — Где ваш комиссариат? — В Горенках.

— Вот вы этих дельцов на картошку посадите и телефонируйте в Горенки, пусть их заберут. — Сделаю.

— Ну а теперь все выйдите, мне с Колей Базыкиным потолковать надо.

Бахтин подошел к лежащему у стены Базыкину, рывком поднял его и коротко без замаха ударил его по печени. Базыкин, пуская ртом пузыри, медленно осел.

— Это тебе, Коля, аванс. А дальше у нас разговор будет. — Я ничего не знаю, — прохрипел Базыкин.

— Слушай меня, жиган с ландринной фабрики, меня твои скачки и тормозилы не интересуют. Ты шофером был, когда из сыскного архив увозили? — Ну я. — Куда отвез? — А если скажу? — Мне твои рассказы ни к чему. Ты покажешь где. — А потом?

— Потом. — Бахтин закурил. Посмотрел на сидящего на полу грабителя. Жалкий был гроза уезда Колька Базыкин. И похож он был на нашкодившего приказчика из мелочной лавки. — Потом я тебя отпущу. — Побожитесь.

— Падло буду. — Бахтин щелкнул по зубам ногтем большого пальца.

— Я вам, господин начальник, верю. — Колька медленно встал. — Только ты мне одну бумагу напишешь… — Сексотить, что ли?

— Именно. Ты пойми, мне тебя просто так отпустить нельзя. — Хоть десять, потом пусть найдут.

— Это не моя печаль. — Бахтин достал из кармана бумажку и химический карандаш. — Так где архив? — Да рядом здесь, в Салтыковке.

К Салтыковке подъехали в сумерках. Минут десять простояли у шлагбаума, пропуская товарный из Москвы. Бахтину раньше никогда не доводилось бывать в этих местах. В глубине начинающего чернеть леса угадывались очертания домов. Кое-где светились редкие огоньки. Проехали еще полверсты, и Базыкин сказал: — Здесь направо.

— Не проедем, — мрачно сказал шофер, — снегу-то намело.

Бахтин выпрыгнул из авто. Ступил на дорогу. Действительно снегу намело много.

— Вы остаетесь в машине, — сказал Бахтин шоферу, — остальные за мной. Веди, Сусанин.

Утопая в снегу, они подошли к двухэтажной даче с легкомысленными башенками по краям крыши. В доме горели три окна.

— Литвин, — тихо сказал Бахтин, — видите водопроводную колонку? — Вижу.

— Вот и прикрепите нашего Сусанина к ней наручниками.

Они осторожно подошли к дому. В первозданной тишине снег предательски скрипел под сапогами. Литвин быстро осмотрел дом. На другую сторону выходило всего одно окно.

— Батов туда. Стреляй в каждого, кто попробует бежать.

Бахтин встал на деревянный карниз, заглянул в окно.

За столом трое играли в карты. Двоих он узнал сразу. Казимир Нож и Хряк, ходивший с Сабаном трясти Немировского. Третий в офицерском кителе сидел к нему спиной.