Полюби меня такой

— Я завершила распределение ресурсов отдела. Все комментарии, графики и пометки в папке, — спокойно указала она взглядом из-под уже почти ненавистных очков на папки передо мной.

— Спасибо, я проверю, — кивнул я, дождался ее сухого кивка, после которого она вновь вернулась на рабочее место, и опять бросил взгляд на монитор, открывая файл, чтобы окончательно убедиться, что не перепутал даты.

По лицу расползлась коварная улыбка, и план созрел довольно быстро, несмотря на отголоски недавних мыслей, от которых я просто отмахнулся.

***

Едва дождавшись субботы, я вновь тормозил у знакомой многоэтажки, предполагая, что насколько бы Маргарита ни была активной женщиной, в десять часов утра должна, все же, быть дома, в свой выходной.

В этот раз мне вновь повезло, и меня впустил какой-то собачник, с любопытством оглянувшись на букет и подарочный пакет в моих руках. Поднялся на нужный этаж и уже вскоре звонил в звонок квартиры, впервые по-настоящему занервничав: может, у нее на сегодня свои планы и она решила отмечать день рождение с самого утра? Может, уехала к родителям, друзьям, находится в магазине, в конце концов?!

Почему я подумал об этом только сейчас?

Не успел я запаниковать, как дверь открылась, и на пороге появилась Маргарита, в нейтральном домашнем платье и с крайней степенью растерянности на лице, при виде меня.

— Я что, опять что-то на работе оставила? — нервно поинтересовалась девушка, почти с испугом посмотрев мне в лицо, а после ее взгляд упал на цветы в моих руках, и вот тогда она уже нахмурилась.

— Простите, что так рано и без приглашения, — стараясь незаметно сглотнуть ком в горле, ответил я. — Можно войти? — задал я вопрос, выразительно скосив взгляд на вещи в моих руках, намекая, что на лестничной клетке объясняться неудобно. Девушка недовольно поджала губы, но посторонилась, позволяя войти и прикрыть за собой дверь. Черты бы всех побрал, еще никогда я с таким трудом не дарил женщине цветы! Почему я не удивлен, что с ней и здесь проблемы??? — В общем, поздравляю! — сухо произнес я, прочистив горло, а после протянул ей и букет, и пакет с тортом и подарком, над котором ломал голову несколько дней, а затем еще час тупил в магазине.

Девушка испуганно отшатнулась от моей резкости, и мне пришлось добавить:

— От лица коллектива, хотел поздравить вас с днем рождения, Маргарита, — произнес я, стараясь не показать, как вдруг взмок за секунду, просто от ее пристального взгляда. Мысленно я уже костерил, и свою тупую голову, и идиотские порывы, и чертово любопытство, и ребяческий азарт, из-за которых я и оказался сейчас на ее пороге, ощущая себя полным кретином, которым, похоже, и являюсь.

— Спасибо, — нерешительно произнесла Маргарита и несмело приняла букет с пакетом у меня из рук. — Не знала, что у вас в компании принято дарить временным работникам подарки на юбилеи, — пробормотала она, а я вдруг заметил, что блондинка смущенно покраснела. И в момент все это испытание обрело смысл, окупаясь с лихвой: заставить Вознесенскую покраснеть — это верх профессионализма! — Но почему было не подарить их вчера или в понедельник? — задала она вполне резонный вопрос… над которым я вот вообще не думал и завис, ощущая панику.

— Решил подарить сразу, как купил, — пожал я плечами, мысленно умоляя ее уже принять подарки, или запустить ими мне в глупую рожу и спустить с лестницы, закрыть перед носом дверь… Да хоть что-нибудь, лишь бы избавить от следующих неудобных вопросов!

— Вы купили? — удивленно хлопнула она длинными, даже в ненакрашенном состоянии, ресницами. — Обычно этими вещами поручают заняться помощнику или секретарю…

— Мне, как вашему непосредственному начальнику и человеку, кто проводит с вами много времени, поручили озаботиться подарком, — быстро нашелся я, хоть и понял запоздало, что вновь ответил поспешно, громко, а, следовательно, грубо. — Простите, — вздохнул я, уже отчаявшись произнести еще слово и вновь не опозориться. Почему я чувствую себя, как сопливый подросток перед красивой учительницей-практиканткой??? — В общем, я не стал ждать понедельника, раз все равно выехал в город и знал ваш адрес, решил рискнуть и подарить презент непосредственно в день рождения, — выдал я самое логичное, что смог сейчас придумать.

Девушка молчала, с сомнением рассматривая букет, а после меня.

— В общем, еще раз поздравляю, — прокашлялся я и взялся за ручку двери. — У меня еще дела…

И… я почти решился сбежать, сославшись на дела, как услышал:

— Мам, ну чай же стынет! Ты чего там так долго? — послышался недовольный голос, и в коридор вышел долговязый мальчишка, который с любопытством и легким укором, посмотрел сначала на мать, затем на меня. — Здравствуйте, — обратился он ко мне, вспомнив про вежливость.

— Здравствуй, — слабо улыбнулся я, отметив, что с матерью пацан не похож. А еще в голове возникла какая-то навязчивая мысль, но я не мог ее сформулировать даже мысленно. Просто, какая-то ассоциация появилась, когда увидел его, что-то далекое, из детства.