Полюби во мне тьму

-      Как жаль расставаться с вами, милорд. Ну, прямо очень жаль! Свидимся ли когда-нибудь? - причитала Дуня, белым флагом развеваясь за спиной демона. -Погодили бы еще чуток. Я ведь видела, с какими сомнениями вы решились уйти за Порог. Выходит, осталось у вас на Той Стороне важное дело.

Но Кразимион, делая вид, что не слышит увещеваний, шагнул в жаркое пламя, где тут же произошло два странных события: Дуня громко ойкнула, стукнувшись о невидимую преграду, а демон, согнувшись пополам, рухнул на колени. Получив сильнейший удар в живот, Краз увидел все сияние Заоблачного Царства. Борясь с ослепляющей радугой, которая продолжала переливаться даже под смеженными веками, демон с силой сжал зубы, чтобы болезненный крик, рвущийся из горла, не вызвал интерес пограничников. Ведь попадись он в таком унизительном положении на глаза ангелам, изгнания не избежать.

-      Что? Что случилось? - запричитала Дуня, сверху наблюдая, как Краз тонет в облаке взметнувшегося пепла. Но сообразив, что демон, с трудом поднимающийся с колен, не желает, чтобы его видели поверженным, быстро накрыла собой, белесой пеленой отводя взгляд тех, кто вздумал бы повернуться к Порогу.

Уже добравшись до дерева и привалившись к нему спиной, Кразимион зло ударил кулаком по земле.

-      Какая треклятая сила посмела преградить путь Высшему демону?

Привидение, растопырив свое одеяние, словно парусом закрывая страдальца, участливо заглянуло ему в глаза.

-      Говорю же, вы дело какое-то не доделали. Меня тоже Порог не пускает, я сегодня три раза попробовала. И так хотелось верить, что с вами уж точно получится.

Убедившись, что Кразимион дышит свободно и глаза от боли не закатывает, Дуня опустила подол широкой юбки и ухватилась за ветвь, боясь внезапного порыва ветра.

-      Дело, дело... Для начала знать бы, в какую сторону идти, - прошептал Кразимион, только сейчас осознавая, насколько близка и в то же время далека его родина.

-      Но идти надо, милый, - Дуня так низко наклонилась, что и без того нечеткие черты ее лица расплылись. - За нами уже подглядывают.

-      Кто? И как давно ведут наблюдение? - Краз поморщился и одним пальцем отодвинул от себя лицо привидения.

Дуня почесала нос, к которому только что прикоснулся демон.

-      Недавно, двое, ангелы, - отрапортовала она, но вспомнив брезгливое выражение демона, решила отомстить: - Появились как раз в тот момент, когда слезы на ваших глазах еще не высохли, а я уже опустила юбку. - Увидев, что Краз зло сжал губы, быстро добавила: - Вообще-то я могла бы осмотреться лучше, если бы не боялась улететь. Вдруг там еще кто-нибудь в засаде сидит?

Кразимион неторопливо расстегнул один из ремней, опоясывающих его торс, и протянул Дуне. Та уцепилась за пряжку и взмыла над деревом, поражаясь тому, как свободно растягивается кожаная вещица.

Заметив, что демон смотрит на нее снизу, Дуня козырьком приложила ладонь ко лбу и принялась вглядываться вдаль.

Дернув за ремень, как это обычно делают собаководы, понукая пса вернуться назад, Краз заставил привидение спуститься.

-      Докладываю. Их только двое. Залегли за камнем. Все время перешептываются. Тот, что постарше, так и норовит постучаться головой о камень. Видимо досадует на что-то.

Кразимион встал в полный рост и повернулся туда, куда Дуня указала пальцем. Втянув воздух и распознав в нем запах мяты и ванили, демон ухмыльнулся.

-      Не переживай. Это старые знакомые. Можно сказать, свои, - и вновь сунув конец ремня привидению, скомандовал: - Пойди, узнай у них, в какую сторону мне двигаться.

-      На юг, - вернувшись, сообщило запыхавшееся привидение и радостно добавило: -Они минут пять говорить не могли. Прямо остолбенели, услышав ваш вопрос, -увидев, что демон застегивает плащ, Дуня сделала жалостливое лицо и сложила руки в молитвенном жесте: - Милорд, пожалуйста, возьмите меня с собой. Я очень полезная. Могу подслушивать и подглядывать, а в случае чего и напугать до смерти. Я не ем и не сплю. Могу постоять на стреме...

- Держись крепче, - прервал поток слов Краз и пошел по дороге, ведущей прочь от Порога. Над его головой, словно воздушный змей на ниточке, вилось счастливое привидение.

***

«Донос.

Ваше Наисветлейшее Светлейшество!

Измучились мы с Анхелем следить за мятущимся демоном. Ни дня не проходит, как он снова в пути. То в одну сторону кинется, то в другую. Кразимион ведет себя словно муха, которой безумные мысли не дают покоя.

Душевный надлом, заставивший Кразимиона явиться к Порогу, зрел давно. Видать, сильно на него повлияли события пятилетней давности. В голову демона нам не заглянуть, но потому, как он останавливал свой невидящий взгляд и часами сидел, не замечая дождя и снега, и глупцу бы стало понятно, что встреча с бедняжкой Лючией его потрясла. Анхель даже принялся жалеть, что так усердствовал в своем внушении сочувствия к людям. Останься демон демоном, не стерли бы мы полсотни башмаков, мотыляясь за ним по белу свету, а наши крылья не стали бы столь истерзанными злыми ветрами.