Полюби во мне тьму

Но не дикая красота разящего ангела, ослепленного местью, заставила Кразимиона замереть. Нападающими, коим не было числа, кто-то мастерски управлял: они не могли видеть мечущегося над их головами Анхеля, но выпущенные ими стрелы безошибочно находили свою жертву.

Кразимиона потряхивало от запаха крови. Азарт воина звал в гущу битвы, но здравый смысл требовал найти разгадку прозорливости чужаков.

И он нашел ее, стоило стреле с ярким оперением вонзиться в плечо.

- Туда! – прокричал человек в красном одеянии, вновь натягивая тетиву и целясь в повернувшегося в его сторону демона. Лицо лучника исказила ехидная усмешка. Его холодные глаза, не отрываясь, смотрели на изумленного Кразимиона.

Застрявшие в ремнях стрелы служили верным указателем, и всадники, выставив пики и пришпорив коней, помчались на нового противника.

- Выше! - крикнул красношапочник, когда Кразимион, вырвав и отшвырнув прочь стрелы, взмыл ввысь. Острые наконечники пик тут же взметнулись следом, разрезая острыми гранями кожаные ремни на икрах демона.

- А-а-а-а-а! – от боли забил крыльями Анхель и, ломая ветви, рухнул на землю. Из его глазницы торчала стрела, и по прекрасному лицу струилась кровь. Пылающий меч, выпав из ангельских пальцев, жалобно звякнул, ударившись о валун.

Страшный крик Анхеля разнесся по лесу эхом.

Лес ответил дрожью деревьев.

Невидимая рука единым махом сдернула с них всю листву. Она, повинуясь налетевшему урагану, понеслась к поверженному ангелу, закружила вокруг него зеленым смерчем, не давая вражеским стрелам и пикам достичь тела.

Испуганные кони, чье ржание потонуло в вое ветра, добавили к какофонии лязг железа, сбрасывая с себя тяжелых всадников.

Мрачный Кразимион, нависая над местом побоища, взмахом крыльев поднимал все новые и новые завихрения, и уже огромные комья земли, спутанные травой, обрушивались на головы тех, кто уберегся от копыт.

Лишь один человек из всего разбегающегося войска не поддался панике: с его лица так и не сползла жуткая улыбка. Словно насмехаясь над демоном, он отсалютовал ему стрелой и, уложив ее на тетиву, выстрелил. Но целился он вовсе не в Кразимиона.

Стоящий на коленях Фим упал лицом в траву.

Яростный взмах крыльев и красношапочника скинуло с коня и ударило о ствол дерева. Казалось, что не существует сила, способная поставить на ноги человека, у которого треснул череп, но он все-таки поднялся.

Опять криво улыбнулся и, подобрав лук, натянул тетиву.

Следующая стрела досталась вынырнувшему из кустов Непотребнику.

-      Ха-ха-ха! - зло рассмеялся демон грешной любви, выдергивая наконечник из раскрытого крыла. Сноровисто скинув с плеча свое оружие, тысячелетний лучник точным выстрелом вернул чужую стрелу хозяину.

-      Что за... - произнес демон, когда человек с торчащей изо лба стрелой, вновь приготовился стрелять. Лук дрожал в его руках, кровь заливала глаза, но он с упорством молота, стремящегося к наковальне, прилаживал следующую стрелу.

-      Забирай Фима и уходи! - услышал Непотребник приказ Кразимиона.

Низший демон торопливо оглянулся. Там, где недавно лежал Анхель, остались лишь пятна крови.

Краз двумя взмахами крыльев преодолел расстояние, разделяющее его и странного лучника, чья стрела, так и не взлетев, уперлась в демонову грудь.

-      Ты же знаешь, что нас нельзя убить, - тихо спросил Кразимион, пытливо изучая изуродованное страшной улыбкой лицо.

-      С-с-с-наю, - прошипел человек. Кровавые пузыри выступили в уголках рта. - Я тоже бес-с-с-смертен. Как и ты...

И тут же вспыхнул, словно факел.

Демон не стал вступать в перепалку.

Лучшее доказательство, что перед ним стоит лгун - жалкая горстка пепла, что от него осталась.

Кразимион еще раз выдохнул. На этот раз без огня.

-      Ты ош-ш-ш-шибся, - донеслось насмешливое сверху.

Кразимион на манер Дуни прикрылся ладонью от слепящего солнца и едва успел разглядеть в небесной вышине крылатое существо, которое ласточкой нырнуло в облака.

-      Вы видели?! - рядом с Высшим демоном появился Непотребник. - Готов забыть о разврате, если окажусь неправ, но это точно не ангел. И не демон! У него красные крылья!

-      Дэйвы вернулись... - одними губами произнес Кразимион.

Стон Фима спустил ошарашенных страшным открытием демонов на землю:

-      Выколупайте же из меня эту сраную железяку. Дышать мешает.

На поляне появился Анхель. Наспех сооруженная повязка скрывала поврежденную глазницу. Где мог, он уже повыдергивал стрелы, но его тыльная сторона все еще походила на спину ежа.

-      А куда делись наши дамы? - спросил он, поплевав на руки. Фим зажал зубами ладонь, приготовившись испытать страшную боль, но копье вышло на удивление легко.

-      Остались под деревом, - мертвенно побледнел Непотребник, отступая от развернувшегося к нему Кразимиона. - А я поспешил к вам на помощь, Лючия сама умоляла об этом.

Через шесть часов метаний по лесу крылатые мужчины, наконец, осознали, что леди Росто и привидение бесследно исчезли.