Полюби во мне тьму

- Ах… ах… - словно заполошная курица захлопал Фим по бедрам. – Обжулил! Обвел вокруг перста яко сосунков! Ведь ведал же я, что демоны суть зло!

«Демонический ритуал? Вот как называется поцелуй милорда?» – взяла на заметку Дуня, вознамерившись стать следующей его участницей.

- Гроза заканчивается, - Кразимион глянул в окно, где небо на горизонте вновь обретало девственную чистоту. – Пора за дело. Время не ждет.

Анхель тяжко вздохнул и, подталкиваемый Фимом, опустился на колени. Дэйв продолжал блаженно улыбаться, вперив взгляд в пустоту.

Дуня от любопытства вытянула шею, но Непотребник, ласково подталкивая ее бедром, заставил отступить вглубь комнаты.

-      Не надо тебе это видеть, - шепнул он, коснувшись кудрявых волос. - Поглощение совсем не милое дело.

Анхель умоляюще взглянул на старшего брата. Фим кивнул и расправил крылья, накрывая ими и лежащего дэйва, и склонившегося над ним ангела. Хлюпающие звуки вперемежку с рыданиями Анхеля действительно не казались милыми, а вид ангела, после того, как Фим сложил крылья, и вовсе удручал: нимб потускнел, бледная некогда кожа стала красной, словно ее сутки жарили под солнечными лучами, а серебристые волосы повисли спутанной паклей.

-      Что с ним? - воскликнула Дуня, метнувшись к поникшему ангелу.

Лючия с опаской обогнула лежащую на полу одежду Захры и ласково обняла Анхеля, помогая ему подняться.

-      Сие действо ангелам противно, - не замедлил с ответом Фим.

-      Скоро пройдет. Магический откат, - Кразимион даже не взглянул на несчастного Анхеля, благодарно принявшего участие женщин. Демон деловито рылся в сундуке.

-      Надень вот это, - кинул он под ноги Лючии цветные тряпки. - Сначала платье, потом плащ. Наверняка для тебя приготовили.

Видя, как побледнела Лючия, нахмурился.

-      Давай, не медли. Пора отыграть свою роль. Покажись королю и, если он начнет расспрашивать, отвечай, что мысли путаются. На первых порах после вселения в чужое тело всем худо.

-      Тебе бы только до воскресенья продержаться, - подбодрил девушку Непотребник.

-      А что будет в воскресенье? - срывающимся голосом спросила Лючия.

-      День казни. На костер тебя поведут.

Лючия села на пол.

-      Пошли все вон, - красный огонь полыхнул в глазах демона. Едва передвигающий ноги ангел и остальные члены отряда поспешили вылететь в окно.

-      Так, давай сюда руку, теперь другую.

Безучастная Лючия послушно выполняла команды. Она даже не замечала, что халат соскользнул на пол, а демон, увидев ее тело, задержал дыхание.

-      Мне страшно, - подняла она свои прекрасные глаза.

-      Повернись, - ответил Кразимион и дернул за шнурки на спине. Лючия едва устояла на ногах. - Теперь плащ.

Тяжелая ткань словно придавила. Расправляя складки, демон задержал ладони на плечах девушки.

-      Я боюсь, - глаза Лючии наполнились слезами.

-      Послезавтра все кончится. Иди.

Демон тронул ручку двери. Поникшая фигура застыла рядом.

Лишь на одно мгновение, за секунду до того, как открылась дверь, Кразимион прижался к Лючии всем телом, накрест сцепив руки на ее груди и опустив тяжелую голову на дрогнувшее плечо. Сердце ведьмы бешено забилось.

-      Все. Теперь ты готова, - холодно произнес демон и толкнул Лючию в спину.

Ведьма, ступив за порог, оглянулась, но увидела лишь качнувшийся на окне занавес.

Неверные шаги по длинной анфиладе и Лючия вошла в залу, по которой в нетерпении прохаживался человек с седыми висками.

-      Как? Дело сделано?

Лючии хватило лишь сил кивнуть.

-      Как все прошло? Ты не изувечил ее тело? Да говори же, наконец!

-      Я Солнечный Луч! Я Солнечный Луч, - заголосила Дуня, вися посередине двора. На конце ее ремешка маятником болтался подсвечник - это все, что удерживало привидение от полета.

-      Чертова призрачная баба! - король кинулся к окну, забыв о брате. - Поймайте же ее кто-нибудь, она сейчас улетит!

Поимка голосящего Луча отвлекла внимание от Лючии, которая вернулась в свою комнату, задернула полог и сделала вид, что уснула.

Дэйв, один из тех, кто присутствовал на собрании и сидел по левую руку от короля, принес одежду Захры. Вертис, понюхав ее, удовлетворенно кивнул.

-      Поглощение произошло. Не тревожьте принца. Ему предстоит сложный день.

-      Да, объявления о сожжении могущественной ведьмы разосланы во все города и крупные селения, место казни на столичной площади готовится, доказательства ее связи с демоном доставлены в ратушу.

-      Присмотрите за привидением. Я заставлю Дуню подать голос и засвидетельствовать, что написанное на бревне ее рук дело. Убедитесь, чтобы демону, который явится за Лючией, никто не помешал.

-      Будет сделано, - отвесив легкий поклон, дэйв удалился.

-      Время пришло, - король сбросил с колен одежду младшего брата и поднялся во весь рост. - Дэйвы будут править этим миром.

Глава 29. За два дня до Порога

«Донос.

Ваше Наисветлейшее Светлейшество!