Полк, к бою!

Официальная часть состояла из обменов приветствиями нашего командарма и американского генерала. Затем нашим генералам и офицерам были вручены американские ордена и медали. В числе награжденных был и я.

После награждения состоялся ужин. Он прошел в дружеской обстановке, с обычным русским гостеприимством.

Итак, на исходе был май. Война закончилась. И у-всех у нас, от рядового бойца и до генерала, было одно желание — как можно быстрее вернуться на Родину.

И это свершилось! Где-то в первых числах июня мы получили приказ следовать своим ходом в Советский Союз. На подготовку к маршу отводилось двое суток.

Затем было три месяца пути.

Нашу дивизию командование округа разместило в трех военных городках. В одном из белорусских городов обосновались штаб дивизии и наш 878-й полк. 885-й стрелковый и артиллерийский полки заняли военный городок северо-западнее города.

Кстати, части дивизии подошли к этому городу уже в конце сентября. И так как военные городки были сильно разрушены, решили до приведения их в порядок разместить полки лагерем, в лесах.

Нашему полку выделялась одна трехэтажная казарма и прилегающий к ней полуразрушенный военный городок. Кстати, эта казарма имела свою историю. В первую мировую войну здесь одно время размещалась ставка русской армии. Сейчас казарма в основном сохранилась, если не считать, что ее правый тыльный угол был пробит сверху и до самого фундамента фашистской бомбой, а торцевая стена имела значительный крен.

Места в казарме хватило только для батальонов. Для остальных подразделений нужно было строить другую. И кроме того — конюшню на 130 полковых лошадей. Не было даже здания под штаб, под склады, жилья для семей офицеров. А их уже приехало немало.

И надо сказать, что благодаря инициативе, хорошим организаторским способностям офицерского состава, трудолюбию бойцов и сержантов с этой задачей мы справились. Казарма с помощью местных партийных и советских органов была отремонтирована. Восстановлены еще два здания: одно под штаб, другое под Дом офицеров. Для семей офицеров построены два жилых дома, на шестьдесят квартир каждый, две конюшни и склады. Заготовлены сено, картофель, овощи.

К 4 ноября все было готово для приема подразделений. А 5 ноября жители города встречали своих освободителей. На встречу приехали представители ЦК Компартии и Совета Министров Белоруссии, командующий войсками округа генерал-лейтенант В. Н. Разуваев, член Военного совета, гости из близлежащих совхозов и колхозов.

Везде еще зияют развалины зданий — незалеченные раны войны. Ведь прошло немногим больше года, как отгремели бои в Белоруссии. И потребуется еще не один год, чтобы восстановить все эти разрушения. Но все равно город празднично украшен транспарантами, флагами, у людей хорошее, праздничное настроение.

Городская площадь, тротуары главной улицы города до отказа заполнены ликующим народом. Девушки в нарядных национальных костюмах вручили нашим воинам букеты осенних цветов.

А вечером огни праздничного фейерверка озарили небо города. Начиналась мирная жизнь и мирная боевая учеба.