Полька и Аполлинария

–А то! Я сразу как себя нашла, принялась тебя искать! Хотя… ты ж и так знала, что прошла? Еще по собеседованию? Как медалистка?

–Вообще-то да, – виновато посмотрела на нее Поля. Покраснела и призналась: – Но все равно волновалась. Мало ли…  А раз есть в списках… это уже окончательно!

–Есть, не сомневайся. Там прямо в вестибюле плакаты висят, по факультетам все разбито.

–Ишь ты, по факультетам, – проворчала Мария Ивановна, подходя к беседке. – Вместе, значит, учиться станете…

Она порылась в кармане фартука и вытащила конверт. Протянула Поле и буркнула:

–Софья Павловна передала. За эту неделю деньги-то. Думала, в понедельник отдам, а ты еще тут, значит, сейчас.

Поля, покраснев, свернула конверт пополам и сунула в задний карман джинсов. Мария Ивановна осуждающе покачала головой, но ничего не сказала. Повернулась и побрела к дому. А с крыльца сурово прикрикнула:

–Ты, Аполлинария, долго не сиди, нечего здесь отираться! Елена, тебя это тоже касается!

–С чего вдруг?! – возмутилась Лена.

–Бабушка будет недовольна, – угрюмо отрезала Мария Ивановна и исчезла в доме.

–Вот старая стерва, – зло прошипела Лена.

–Да нет, она ничего, ваша Мария Ивановна, – вяло пробормотала Поля. – Просто, в самом деле, так думает.

–Да кто она такая – мне указывать?!

Поля пожала плечами и порадовалась, что окна Софьи Павловны не выходят во двор. Судя по тому, каким опасливым взглядом Лена окинула фасад, она подумала о том же. Бабушку Кирсанова откровенно побаивалась, да и не скрывала этого.

Поля обернулась к новой знакомой:

–Что ты хотела сказать?

–Держи, – Лена протянула открытку.

–И что это?

–Ты ж не картинку рассматривай, переверни!

Поля послушно перевернула и прочитала: «Поздравляем, ты – студентка! Приглашаем отметить это событие в кафе «Соната». Ждем завтра к шести вечера, мы все».

–Кто это «мы все»? – пробормотала Поля, перечитывая странную открытку еще раз.

–Лешка с друзьями, – весело пояснила Лена. – Он еще весной обещал познакомить меня со старшекурсниками, если я поступлю.

–А я при чем?

–Ты же тоже поступила!

–Ну и что?

–Чудачка, вдвоем веселее будет! Знаешь, с какими классными парнями Лешка дружит? Там та-акие красавчики есть… Один Игорь чего стоит, Леша обещал непременно его притащить.

Поля смотрела хмуро. Лена мечтательно улыбнулась:

–Я в него еще в девятом классе влюбилась. Игорь, он… ни на кого не похож!

Поля вспомнила встречу на пляже. Потом – пьяного Лешку у своего дома, угрюмого Миху, вцепившегося в его запястье, и добродушного великана рядом – вот и Игорь, наверное.

Знакомиться с друзьями Кирсанова ей совсем не хотелось!

–Спасибо, но я не смогу, – Поля вернула открытку.

–Ты что? – Лена изумленно округлила глаза. – Нам это ни копейки не будет стоить!

–Я действительно не могу.

–Почему?

–Какая разница, – Поля пожала плечами.

–Большая. Я не хочу торчать там единственной абитуриенткой! А ты мне нравишься. Ты самостоятельная и… забавная.

–З-забавная? – Поля покраснела.

–С тобой не скучно, – Лена сердито бросила ей на колени открытку. – Ты не подлизываешься, ты сама по себе, тебя даже бабушка терпит, и Лешка…

–Что – Лешка?

–Сказал – смешно устраивать вечеринку для меня одной. А для нас двоих – согласился.

Поля положила открытку на диван и терпеливо повторила:

–Я действительно не могу пойти, понимаешь? Я не кокетничаю, это правда.

–Назови хоть одну настоящую причину!

–Пожалуйста: мне не с кем на вечер оставить сестру.

–У тебя есть сестра?!

–Да, младшая. И она живет со мной.

–Где?

–Я… снимаю комнату.

–Ее что, на один вечер нельзя оставить? – разозлилась Лена. – Посидит, книгу почитает, телик посмотрит, в комп порежется, ничего с ней не случится за три-четыре часа!

–Она слишком маленькая.

–Сколько ей?

–Три.

–Три?!

–Да.

–И она живет с тобой, не с мамой?

–Да. Так получилось. Мама… она сейчас больна.

Лена сдвинула брови, размышляя. Потом задумчиво предложила:

–А если привести ее к нам, и я уговорю Марию Ивановну присмотреть? Твоя сестра проведет вечер в моей комнате, там, знаешь, сколько игрушек?

Поля отрицательно покачала головой. Лена вцепилась в ее руку и умоляюще зашептала:

–Ну, пожалуйста! Ты не представляешь, как важна для меня завтрашняя встреча с Игорем!

–Я тут при чем? – Поля поморщилась. – Встречайся.

–Они все там друг друга знают, – у Лены подозрительно заблестели глаза. – На меня будут смотреть как на малышку, это ж пятый курс, как ты не понимаешь! Вот если нас будет двое…

–У тебя что, подруг нет, почему непременно я?

–Я же сказала: ты нам с Лешкой нравишься!

–Зато твой Лешка мне – ни капли, – проворчала Поля.

–Правда?

–Да, он пьет. Терпеть не могу пьяных, просто ненавижу.

–Здорово!

–Что здесь здорового?

–Здорово, что он тебе не нравится!

Поля смотрела удивленно, и Лена с усмешкой пояснила:

–Он привык, что девчонки на шею вешаются. У него ж машина классная, денежки карманные не переводятся, бабушка его вечно балует. Тряпки фирменные, то, се… А тут ты с отставкой – обалдеть!

Лена вдруг сорвалась со скамьи и побежала к дому. На крыльце обернулась и крикнула:

–Я сейчас!

Поля посмотрела на часы и со вздохом откинулась на спинку дивана: время еще есть, Наташа наверняка спит.