Полковник Русь. Знакомство с легендой

Сделав заказ, они ещё некоторое время перебрасывались ничего не значащими фразами, а когда им принесли заказ на фарфоровых тарелках с прибрежными пейзажами, затихли и молча поглощали содержимое. Изредка они бросали взгляды через огромные окна на пляж с загорелыми фигурами, утыкались обратно в тарелки, украдкой смотрели друг на друга. Почти одновременно они покончили с едой и откинулись на спинки коричневых кожаных кресел.

Телефон в кармане Руся звякнул. Он достал его и прочёл сообщение.

— Всё не так уж плохо и не выходит за рамки того, что я предположил. Кроме одного, сейчас я тебя покину, но вечером приеду.

— Расскажи подробнее.

— Побудь женщиной. Главное, что тебе надо знать, — это то, что я тебя люблю и всех дел — пустяки.

Полковник повёл взглядом, остановил его на набегающих на пляж изумрудных волнах с редкими кучерявками белой пены, после чего продолжил:

— Вот тебе ключи от машины. Дорогу помнишь? Доедешь до Зеленогорска, там по указателям на Выборг, а с трассы — знаешь, где сворачивать.

Ева утвердительно кивнула, при этом светлая прядка на лбу забавно дёрнулась. Полковник улыбнулся.

— Меня вызывают в город кое-что уточнить. Доберусь на маршрутке. Пошли.

Русь расплатился, они поднялись и вышли на свежий воздух.

— Подкинь меня до шоссе, — сказал он, садясь в машину.

— Есть, товарищ полковник, — откликнулась Ева с едва различимой горечью.

Русь не стал ничего уточнять, памятуя о том, к чему ведут долгие проводы. На перекрёстке выскочил из машины и, закрывая белую дверь, наполнил салон словами:

— Пока, будь умницей!

На площади Мужества у метро полковник без труда нашёл машину, в которой его ждали. «Похоже, у конторы какой-то контракт с „Мицубиси“», — подумал Русь, шагая к «мицубиси-аутлендер» с номерами, обозначенными в эсэмэске, которую он прочёл часом назад на берегу Финского залива. Он подошёл к месту водителя и сказал через открытое окно:

— Полковник Русь.

Парень за рулём, с пробором посередине соломенных волос и редкой бородкой, откликнулся:

— Ярослав, садитесь.

— Чтобы мне, Ярослав, сесть, вам надо выйти.

— Но…

— Да, — полковник немного поджал губы и чуть наклонил голову вбок. — Я работаю один, тем более по мелочам.

— Ладно, — парень выбрался из машины. — Если что, мой телефон в эсэмэске.

— Лады, свободен.

Было около четырёх, Русь надеялся на удачу и на свой расчёт. Он спешил к Политехническому институту, чтобы наверняка успеть перехватить «синий халат», но, проезжая мимо одного из салонов связи, остановился на пять минут. Выходя из салона, полковник держал в руке небольшую коробочку, которую по пути распаковал, положив в карманы её содержимое.

Ему действительно везло. От входа в институт, где он с Евой побывал несколько часов назад, отъехала машина из плотного ряда припаркованных автомобилей. Полковнику удалось с первого раза задом заехать на освободившееся место, после чего оставалось только ждать. Он опустил немного оба стекла, и в салон ворвался свежий воздух, выключил мотор и уставился на вход в здание. Его слегка угнетала не столько жара или выпавшее ему вновь ожидание, сколько нескончаемая вереница прохожих, движущихся вдоль институтских стен. Не тем, что они действовали ему на нервы, а тем, что довольно часто скрывали от его глаз двери, из которых мог выйти недавний провожатый Руся и Евы. Старое трехэтажное здание институтского флигеля с гранитным цоколем и облупившейся краской стен скрывало в своих недрах нужного полковнику человека, который запросто мог выйти из десятков других дверей научного заведения.

Если бы миром правил только рассудок, то у полковника Руся не было бы шансов не только заметить парня в синем халате, но и существовать на свете уже много лет. Пока многие рассуждают об эффективности и рациональности, пытаясь сделать правильный ход в стремительно меняющейся обстановке, Русь невозмутимо смешивал старый добрый коктейль из куража и везения. К счастью, рассудок миром не правит, а у судьбы другие критерии оценки жизни, чем обычная математическая вероятность. Поэтому полковник Русь живёт, существует и выполняет задания без каких-либо проблем уже много лет, опираясь на богатый опыт интуиции и удачи.

Лишь в полшестого полковник заметил у служебной двери парня среднего роста в джинсах и клетчатой рубахе. Через плечо он был перепоясан небольшой чёрной барсеткой, из которой достал ключи от машины и нажал на кнопку сигнализации. Отозвался синий «шевроле-кобальт». Парень сел в него и лихо выехал из парковочного ряда. Пропустив несколько машин, полковник начал преследование.

«Если он сунется в центр, — рассуждал Русь, — я могу его потерять. Сегодня пятница, центр забит до отказа. Придётся тогда начинать всё сначала в понедельник. Мне не привыкать, я мастер ожидания. Это напоминает игру в „кошки-мышки“, где я играю роль кота, а парень — мышки, только очень ценной на этом этапе игры». Подобные мысли не отвлекали полковника от главного занятия — незаметного следования за синим «кобальтом».