Полковник Русь. Знакомство с легендой

Площадка, на которой находился полковник, была технической. Всё сияло и блестело чистотой совсем недавно введённого в строй оборудования. По одну сторону площадки были проложены трубы, а по другую змеились чёрные кабели. Внимание полковника сосредоточилось на серебристых воздуховодах из оцинкованного железа, тянущихся из недр башни вверх. Восстановив в памяти конфигурацию стен в ресторане, он пришёл к заключению, что второй воздуховод справа связан с помещением, из которого доносились приглушённые звуки.

При помощи перочинного ножа и запасов терпения полковнику удалось отвинтить крепёж стыковочной секции оцинкованной трубы. Всё это ему приходилось делать без лишнего шума. Поставив отвинченную деталь квадратной трубы на пол, Русь подтянулся и исчез в недрах предательски гремящего при каждом неловком движении воздуховода.

Приговор

Приближался полдень. А самое хреновое — было полное безветрие, и вентиляционные коробы не издавали никакого естественного шума. Там, где находился сейчас полковник, было совсем не укромное местечко, где люди появляются лишь для того, чтобы припрятать что-нибудь. Ему предстояло продвинуться по коварному извилистому пути не то чтобы без грохота — вообще бесшумно.

«Костюмчик может пострадать», — подумал Русь, извиваясь как червяк в недрах бесконечного железного гроба. «Надо поторапливаться, а то всякое промедление уменьшит мои шансы услышать то, что можно услышать при должной подвижности, если внизу действительно происходит какая-то важная встреча», — говорил он себе, последовательно напрягая мышцы всего тела, чтобы проползти ещё несколько сантиметров вперёд.

Минут через пятнадцать мучений он оказался рядом с решётчатым отверстием, расположенным над помещением, откуда доносился гул человеческих голосов. Полковник расслабил тело, чуть согнув колени, перевернулся немного на бок и приблизил правое ухо к решётке, чтобы лучше слышать, но так, чтобы случайный взгляд находившихся внизу людей ничего бы не заметил.

«Мне и во сне не снилось, что моя очередная миссия будет осуществляться с такими удобствами», — пронеслось у него в голове.

Некоторое время полковник ничего не улавливал. Потом послышались шум открывающихся и закрывающихся дверей и другие, не имеющие значения, звуки. Следом раздались шаги нескольких пар ног.

— А зачем эти двое явились сюда? — прозвучал недовольный, но знакомый полковнику голос.

— Для охраны, — громогласно объявил другой мужчина с акцентом.

«Где я слышал этот голос?» — начал перебирать в памяти мужские голоса Русь.

Снизу послышался шум передвигаемых стульев. «Вероятно, вновь прибывшие размещаются», — подумал полковник.

— Михаила ещё нет… — послышался опять знакомый голос.

«Где я его слышал? Ведь вроде бы совсем недавно», — лихорадочно перебирал полковник свою фонотеку в голове.

— Михаил не придёт, — заявил голос с акцентом. По-видимому, этот человек считал себя здесь главным.

— Как так «не придёт»? Мы же должны были уточнить подробности операции?

— Всё уже уточнено. Проведение операции возлагается на меня.

— Как это так вдруг?

— Вот так, вдруг. Нельзя без конца проигрывать. Завтра я уезжаю.

— Ну, хорошо. А зачем было тогда устраивать эту встречу?

— Чтоб поболтать о других вещах, — небрежно бросил главный.

— Слушай, Кушнер, если ты полагаешь, что всё пойдёт так, как прежде, то должен сказать, что ты глубоко ошибаешься. Ты слышал вчера лично от Збига, что главой Центра в России буду я. Руководителем в полном смысле этого слова, ясно? От привычной практики — вести переговоры со Збигом, а меня ставить в известность потом — ты должен раз и навсегда отказаться.

После этих слов полковника словно осенило. Он вспомнил, кому принадлежал этот голос. Несмотря на напряжённую ситуацию, его лицо выразило изумление.

— Это мы ещё посмотрим, — сухо заявил Кушнер.

— То есть как «посмотрим»? Разве не слышал, что вчера сказал Збиг?

— Так это был вечер, а сейчас утро. Утро вечера мудренее.

— Ты опять пытаешься мутить воду? Если раньше всякие трюки сходили тебе с рук, то при мне на это не рассчитывай, запомни хорошенько! Этим твоим ухваткам придётся положить конец. Понял?

— Я затем и пришёл, чтобы положить конец, — всё так же спокойно проговорил Кушнер. — Твоей долбаной карьере пришёл конец.

— Что за представление? — воскликнул тот, кто пришёл один.

— Мы пришли не на представление и не в кино, — сурово ответил Кушнер. — Мы пришли, чтобы исполнить приговор. Вынесен он не мной, я лишь исполнитель. А место выбрано не случайно. Энергия твоих страданий будет транслироваться на всю эту страну.

— Приговор за что? — прозвучал уже испуганный голос.

— Ты стал отработанным материалом. А остаток пользы ты принесёшь своим страданием.

Кушнер тут же обратился к кому-то другому:

— Ну-ка! Чего ждёте? Пока он начнёт орать?

— Ах вы!..

В то же мгновенье полковник услышал сдавленный крик, потом стоны. А затем хриплый голос незнакомца:

— Всё перепачкаем. Надо было заняться этим где-нибудь в другом месте. Или подготовиться, расстелить плёнку…

— Делайте что сказано, я почитаю молитвы.