"Что удумали, собаки! – покачивая головой, сказал про себя Гуров. – Теперь понятны слова того старика. Машина приезжает на дело с одним номером, а при отъезде на тонкую пластинку из фольги подается высокое напряжение и происходит эффект электрической пробки – фольга вспыхивает и в одну секунду сгорает, а машина едет дальше с другим номером. Очень удобно – не нужно останавливаться, откручивать винты, греметь железками… И со стороны ничего такого не заметно, особенно если не присматриваться. Подготовительный период, правда, наверняка отнимает много времени, но овчинка стоит выделки, а шестерок у господина Сомова и его друзей много…"
Гуров до конца сорвал прямоугольник из фольги и запомнил настоящий номер машины – тот еще мог ему пригодиться. Смятую фольгу он сунул в карман. Проделывать эту операцию с остальными машинами Гуров не захотел – это наверняка было бы замечено и неизбежно вызвало бы серьезные подозрения. Несмотря на наглую самонадеянность, эти люди все-таки не были полными дураками.
Гуров решил возвращаться и опять перемахнул через низкую ограду сквера. Оказалось, что сделал он это очень вовремя, потому что вдруг с шумом распахнулась дверь дома, и на улицу вывалилась вся компания. Гуров едва успел рухнуть в холодную траву, чтобы не быть замеченным.
Со своей позиции он практически ничего не мог видеть, но прекрасно слышал. Вся шайка торопливо шагала к машинам, возбужденно переговариваясь на ходу. Особенно выделялся среди остальных хрипловатый повелительный голос Сомова.
– Только без паники, мужики! – увещевал он. – У меня все схвачено. Сейчас я поеду и сам со всем разберусь. Не может быть, чтобы мои подвели. Наверное, с машиной что-нибудь случилось…
– А почему не позвонили? – возразил ему чей-то настырный голос. – Почему на звонки не отвечают?
– А я знаю? – с досадой сказал Сомов. – Я только что оттуда – все в ажуре было. Сейчас поеду – разберусь!
– Все поедем! – категорически прогудел какой-то бас. – Ты нам мочилово обещал, а на деле что получается? Фуфло получается, уж ты не обижайся, Гаврилыч! Я тебе, между прочим, за это бабки платил!
– Не ты один платил, – вмешался еще кто-то. – Но суть не в этом. Обломал ты нас, Гаврилыч, вот что обидно! Может, и не по своей воле, а все равно обломал. Так что мы сейчас все с тобой поедем – все равно ночь пропала!
Компания, видимо, остановилась посреди улицы. Снова заговорил Сомов. Голос его звучал теперь гораздо тише, но зато с отчетливыми гневными интонациями.
– Во-первых, придержите языки! Не обязательно об этих делах на всех углах орать! Во-вторых, если за свои бабки испугались, так я их вам могу прямо сейчас вернуть! Не обеднею! Только хрен я еще раз с вами свяжусь, понятно? Обломал я их, видите ли! Я, может, сам не меньше вашего обломался! Только это дело такое – это вам не парк культуры, где билет на карусель купил и катайся! Всякие неожиданности могут быть. Если вы этого не понимаете…
– Да все мы понимаем, Гаврилыч! – снова вступил бас. – Просто мы тебе помочь хотим. Именно потому, что неожиданности могут быть. Нас тут много – в случае чего и от ментов отобьемся!
– Типун тебе на язык! – взъярился Сомов. – У меня менты, знаешь, где? Вот они у меня где!
– Ну а чего ты тогда вообще волнуешься? – рассудительно заметил бас. – Тогда тебе вообще беспокоиться не о чем. Поедем, повеселимся. Не на другую же планету твои шестерки улетели!
Наступила тягучая пауза, после которой Сомов вдруг усталым голосом сказал:
– Да хрен с вами! Поехали! Зря только бензин сожжем…
Затем послышались хлопки дверок, рычание моторов, и автомобильная выставка разъехалась. Гуров вскочил на ноги и сломя голову побежал обратно.
Запрыгнув в машину, он быстро завел мотор. Красные огоньки последней сверкающей тачки исчезли за поворотом. Гуров рванул "Пежо" с места и устремился в погоню. Коллеги смотрели на него с неприкрытым любопытством, но вопросов не задавали. Гуров сам сказал сквозь зубы:
– Случилось что-то. Похоже, у них действительно на сегодня "охота" намечена. И, надо полагать, на Стаса. Я ведь так думаю, что больше не на кого. Только почему-то все разладилось. Кто-то там на связь не вышел и на звонки не отвечает. Теперь они все кинулись разбираться. Надо проследить, куда поедут. Может, они на Стаса выведут. Должны…
Майор Кудимов осторожно заметил:
– А не боитесь, Лев Иванович, что если нас заметят, то вся работа насмарку?
– Что выросло, то выросло, – зло сказал Гуров. – Мне жизнь Стаса важнее.
– Прибавьте скорость, Лев Иванович, – озабоченно подсказал Старыгин. – Уйдет ведь!
Габаритные огни последнего "Вольво" действительно начали стремительно удаляться. Гуров прибавил газу.
И тут неизвестно откуда наперерез выскочил гаишник – замахал руками. Его полосатая палка фосфоресцировала в лучах фар. Гуров едва успел затормозить. "Пежо" занесло и выбросило на тротуар.
– Твою мать! – с отчаянием воскликнул Старыгин, упираясь в спинку переднего сиденья. – Откуда этот кретин взялся?