Полковнику нигде…

Грыз-А-Ву идею псевдонима отверг изначально — его собственное имя нуждалось в громкой рекламе и славе, все равно какой. Цвирк тоже избежал переименования, так как, по планам Брома, должен был вступить в дело попозже и со своим собственным именем и обликом — если это можно так назвать. Что же касается Кибербарса, на его робкие попытки обзавестись псевдонимом не обратили никакого внимания.

— Как-нибудь обойдешься! — отмахнулся маг.

— Дискриминация! — оскорбленно подумал сверхразумный компьютер. — Человеческий шовинизм! — Вслух он этого высказывать не стал, но обиду затаил. С обидами он поторопился. Кибербарса ждал еще один тяжелый удар.

Проблемы маскировки внешности теперь не возникало. Биотрансформация позволяла борцам за спасение появляться перед публикой в любом обличьи.

Позаботившись о прикрытии, соратники начали подбирать название партийному печатному органу.

— «Искра», — вслух размышлял полковник. — Уже было это, да для нас и мелковато как-то: слишком долго раздувать придется. «Пламя» — тоже нам явно недостаточно. Масштаб не тот…Вот! Нашлось! — «Пожар!!!».

Все согласились: название звучало достаточно революционно, да и — при обилии восклицательных знаков — смотрелось внушительно.

Вообще-то, в галактике уже была газета «Пожар!». С одним восклицательным знаком. Печатный орган принадлежал всемирной организации пожарных, отвечавших за невозгорание и тушение сверхновых. Но, поскольку пожарные всегда и повсюду опаздывали, газета эта не пользовалась особой популярностью — с ней можно было не считаться. Тем более что добавление двух лишних восклицательных знаков придавало названию центрального органа партийной прессы совершенно новое, политическое звучание.

— А кто у нас будет редактором? — в полной уверенности в справедливом выборе руководства скромно осведомился комп.

— Ну, это понятно. Писатель у нас один, — не задумываясь о последствиях, разрушил его светлые мечты Бром. — Грыз-А-Ву. Вот он и будет. Главным редактором.

— А я как же? — жалобно, с трудом сдерживая подкатывающие к текст-процессору масляные слезы, уточнил ущемленный в самых сокровенных надеждах Кибербарс.

— А ты будешь заместителем. И корректором. По совместительству, — не мудрствуя лукаво, распорядился партийный вожак, которому сейчас было не до тонких чувств.

Это была самая настоящая дискриминация. Расизм! Бром не знал и догадываться не мог, что в эту минуту униженный и оскорбленный кибер поклялся жестоко отомстить им обоим. И самому полковнику, и его аргхианскому ставленнику.

Потом Кибербарс, конечно, немного остыл и простил. Но клятву собирался сдержать и отомстить. Несправедливость должна быть наказана.

Стыдно признаться, но Грыз тоже в этот момент не побеспокоился о переживаниях своего самого верного читателя и друга. Окрыленный возможностью отыграться на обидчиках, дракон и не задумывался о том, что сам в эту минуту перешел по другую сторону стола — на сторону тех, кого совсем недавно обличал и ненавидел. Такова жизнь — человек никогда не видит своих заблуждений, пока ему их не укажут непосредственные начальники.

Все силы писателя Бром бросил на создание революционной идеи. В передовицах.

— Есть у тебя кто-то, кого ты здорово ненавидишь? — спросил полковник.

— Есть! — вспомнив гнусного Кор-И-Андра и еще некоторых знакомых редакторов и издателей, честно ответил дракон. — Целая куча! Но один особенно…!

— Вот его и описывай! Но абстрактно. Без лишних деталей. Без имен. Эмоциями дави. Дескать, есть, мол, такой главный враг, и скоро мы всем вам его назовем! — дал руководящие указания Аурел.

— Кто же это будет? — вмешался обеспокоенный Цвирк, который, услышав сплетни о неожиданном императорстве, уже кое-что начал подозревать. Он вполне обоснованно боялся, что главным врагом назначат именно его.

— Не волнуйся! Придет время, все узнаешь, — успокоил друга Бром, который и в самом деле отводил в своих планах гипотетическому монарху немаловажную роль.

Пока суть да дело, Цвирка, скрытого под непритязательной альтаирской личиной, назначили ответственным за безопасность и контрразведку — как специалиста по шпионской части. Большую часть времени регуллианин откровенно бездельничал и, от нечего делать, изучал астрономический справочник. Попытки сориентироваться по земным звездам шпиона только больше запутали, тем более что с Альтаира звезды выглядели совсем по-другому. Зато он очень заинтересовался легендами и комментариями.

— Ты знал, что Регул означает «царственный»? — расспрашивал Цвирк Аурела. — А еще на каком-то вашем языке наша звезда называется «Аль-Малик» — король! Видно, нам судьбой предназначено быть монархистами. От рождения.

— Ну да, — охотно соглашался не склонный к пережиткам феодализма полковник, в редкие минуты передышек с удовольствием выслушивавший астрономические замечания: они напоминали о дорогих его сердцу школьных экскурсиях в планетарий. Сам Бром все время пытался забыть, что тоже стал теперь чем-то вроде принца. В Хиджистане. Эта мысль полковника ужасно раздражала. — Это как некоторые рождаются сразу полными идиотами. И ничего потом уже не поделаешь.