Полководец Бездны

Вражеский Герцог тоже, похоже, находился в подобном положении, его армия была больше и лучше оснащена, да и могучих демонов у него было больше, но сил всё же было недостаточно для того, чтобы окончательно выбить нас с Бесара. Видимо, его командование отдало приказ вести против нас изматывающую тактику, постоянно удерживать напряжение на границе и не позволять Лордам танар’ри собрать силы в одном месте.

Из города прибыл караван с провизией для моего войска. У меня с правящим там истинным демоном был амулет связи и его город раз в неделю посылали нам обоз с продовольствием. Часть из этого оплачивалось Лордом-главнокомандующим, а треть расходов брал на себя сам город. За это нам приходилось держать на его стенах около сотни камбионов и десяток великих демонов. И это помимо их собственного примерно такого же гарнизона.

Когда караван с припасами выходил из Шеката, его обычно сопровождало около тридцати городских камбионов, а мы в ответ высылали для сопровождения ещё сотню. Дни доставки выбирали хаотичным образом, поскольку Герцог уже неоднократно совершал нападения, в попытках уничтожить продовольствие и это ему время от времени удавалось. Стоило признать, его шпионы работали куда лучше наших. Я вот, например, до сих пор не получил весточку от засланной в тыл врага группы наших шпионов. К сожалению, несмотря на амулеты невидимости и сокрытия ауры, подобные отряды часто захватывали в плен.

Отправленные к Стиксу войска к концу дня пригнали четырёх дезертиров, которые после проверки разума влились в наше войско. Проверку приходилось проводить лично мне, поскольку в нашем войске, к сожалению, не было ни одного псионика. А я прекрасно знал, на что способны повелители разума, да и сам мог превратить любого бойца в фанатика-самоубийцу. Ещё не так давно я делал подобное в Калимшане.

На этот случай в любом замке танар’ри обычно находился демон специалист, либо наёмный иллитид. Ну а я, конечно, по своему незнанию упустил это из виду и теперь приходилось самому проверять каждого новенького.

Глава 8

Всё же не зря я опасался нападения. Ждать, когда я тут освоюсь, противник точно не собирался. Чазме доложили о большом войске баатезу, движущемуся по долине Герту в нашем направлении. По самым приблизительным оценкам, в войске вражеского Герцога было не меньше тысячи трёхсот демонов. Ближе подлететь у разведки не получилось, они и так были сразу замечены и атакованы отрядом из сотни абишаи и десятка эриний.

Из десяти дозорных в замок вернулось лишь шесть. Печально, мы уже несём потери, хотя столкновения ещё даже не было.

Не теряя времени, я стал связываться со своими командирами и отдавать приказы о немедленном возвращении всех патрулей в замок. Нам стоило собрать всё войско в единый кулак и готовиться к штурму.

После того, как распоряжения были отданы, достал из сундука Леомунда амулет связи с командующим силами Бездны на этом Слое. Сел на трон, постарался успокоиться, а затем активировал переговорное устройство. Через несколько секунд связь установилась и я ощутил на другой стороне появление могучего существа, обладающего великой Силой.

— Лорд Гешру, приветствую вас. Я Нахаб с замка Бесар.

— Я понял, кто ты. Чего ты хочешь, Нахаб?

Холодный и скучающий голос, при этом в нём ощущалось могущество его обладателя.

— В моём направлении движется войско баатезу, похоже, возглавляемое Герцогом Фабулом. С ним около тысячи триста демонов.

— Численность твоей армии?

— Учитывая, что я послал сотню на защиту города, у меня осталось около девятисот бойцов, треть из которых новобранцы.

— Хорошо, тогда отражай атаку и больше не дёргай меня по пустякам!

— Но командующий…

— У нас прорыв у Цебара. Три Герцога и четыре тысячи солдат прорвали границу. Я занят этим вопросом и не могу отвлекаться по пустякам. Фабул тебя просто испытывает и у тебя вполне достаточно сил, чтобы удержать замок.

— Ясно, хотел бы узнать…

Связь разорвалась, не позволив мне закончить разговор. Похоже, тут действует принцип ‘каждый за себя’ и рассчитывать на этого типа особо не стоит. А он про меня вспомнит, когда ему самому уже понадобится помощь… Ладно, справлюсь своими силами, как всегда.

Разбросанные по области войска постепенно стягивались в крепость. Я ходил по замку, отдавая приказы и осматривая состояние защитных сооружений. Обоих своих адамантовых големов решил временно замаскировать. Выводить войска из форта я не планировал, а если враг решится на штурм, тогда мои Совершенные окажутся для них неприятным сюрпризом.

К сожалению, Абак Юсуф не смог меня особо порадовать. Ему с магами так и не удалось присоединить Шкатулку Лекаба к силовому полю. Поэтому, в данный момент мы могли рассчитывать лишь на старое поле, установленное ещё волшебниками прежнего правителя. Будем надеяться, его мощи хватит, чтобы пережить сегодняшний день.

Через час мы увидели вдали облако пыли приближающейся армии. А ещё через пару минут и само войско. Двигались они довольно быстро. К счастью, катапульт и серьёзных осадных орудий я пока у них не видел.