Полководец и Охотница (ЛП)

— Ты соответствуешь своей репутации, Темахин.

«Завоеватель».

Он с удивлением посмотрел на нее, его бездонные, темные глаза впились в ее покрасневшее лицо.

— Ты не сказала, что это твой первый раз.

Рина боролось с румянцем, который залил ее щеки.

— Нет, не сказала.

Дартан поцеловал ее еще раз.

— Расслабься, Рина. Теперь ты моя.

— Твоя? — Она уставилась на него. «Это не тебе решать». — Что это означает?

— Зачем все усложнять между мужчиной и женщиной? Ты мне нравишься, а я тебе. Мы хорошо подходим друг другу, не так ли? Я не собираюсь наказывать тебя за покушения на мою жизнь, потому что очень хорошо знаю, что ты пытался убить меня по уважительным причинам.

Ее гнев обернулся неверием.

— Может ли быть «уважительная» причина убить человека?

— Всегда.

— Ты невозможен, знаешь это?

— Мне говорили об этом более красочными словами.

Теперь он улыбался и выглядел великолепно. Она не могла оторвать взгляд от его красивого лица.

— Ты полководец Акуны. Я просто наемный убийца.

Он усмехнулся.

— Ты совсем не простая, Рина. Я не хочу нежную, избалованную невесту, которая живет в постоянном страхе передо мной — большинство из них, во всяком случае, так делают. Я хочу ту, чья свирепость сравнима с моей собственной. Ту, кто может подавить мое безумие. Это ты, Рина.

У нее перехватило дыхание.

— Невеста? Это немного чересчур. Если бы я считала тебя потенциальной парой, то ожидала бы периода ухаживания. И у меня тоже есть список требований.

Он посмотрел на нее с большим интересом.

— О? Говори.

— Если я когда-нибудь стану твоей невестой, я не приму другую женщину в твоей постели. Она умрет от моей руки.

— Я бы и не мечтал об этом. Как только мы будем связаны, согласно традиции Акуны, партнеры остаются верными друг другу.

— Хорошо. Во-вторых, ты используешь все свои возможности, чтобы вытащить мою сестру из Адалана.

— Я уже составил план. Это будет исполнено.

— Я убью тебя, если с ней что-то случится.

— Я понял. Мы не подведем.

Она поверила ему.

— В-третьих, я не собираюсь отказываться от своих клинков. Я не стану зависимой игрушкой.

— Я не хотел бы видеть тебя такой. Храни свои клинки. Становись сильнее. Просто пообещай, что никогда не откажешься от моей защиты. Потому что я защищу тебя любой ценой.

— Не думай, что я не сделаю того же.

— Я рад этому. — осторожно, он опустил ее на землю. Рина подняла свою разбросанную одежду и оделась, пока Дартан застегивал мантию. — Пойдем и встретимся со старейшинами?

— Вот так просто, Дартан?

— Он протянул руку, одаривая ее теплой улыбкой, его идеальные зубы казались такими белыми на фоне глубокого загара его кожи. Ее сердце грозило расплавиться.

Рина всегда гордилась тем, что она жестокая, хладнокровная убийца. Она выполняла свои заказы без вопросов и смогла скрыть любые следы раскаяния. Но перед этим мужчиной она каким-то образом превратилась в застенчивую, впечатлительную молодую женщину, которой была до того, как прошла обучение.

Она чувствовала, что видит мир другими глазами.

— Пойдем со мной, — позвал Дартан. — Ты нужна мне.

Рина колебалась, изучая его лицо, чтобы найти следы обмана или лжи. Но то, что показал ей Дартан, было искренним. Она сделала один шаг вперед, затем вложила ладонь в его. Дартан сжал ее руку в сильной, теплой хватке.

Затем он поклонился перед деревом, как бы поблагодарив его за присутствие.

Как будто древнее древо только что стало свидетелем чего-то важного.

Глава 12

Они вернулись на поляну, где Окела разжег костер. Старейшина расставил небольшие деревянные табуретки вокруг костра и приказал некоторым младшим принести им чай. Рина увидела двух других старейшин, Ариана и Темека Харан, сидящих по обе стороны от Окелы.

Ариана Харан была бывшим Инуи-убийцей, которая работала на Варанцев, когда Эратианцы впервые оккупировали регион. Несмотря на череду убийств видных Эратианских генералов, Варанцы оказались на проигравшей стороне, и многие из них были проданы в рабство или вынуждены работать на фабриках в Эратее за гроши.

Темека был ее мужем, кузнецом, который изготавливал лезвия из изогнутой стали из редкого металла кала, добываемого с крутых склонов Эскары. Его мечи были редкими и высоко востребованными и распространялись только среди Инуи.

На дальнем краю поляны страшный компаньон Дартана, человек по имени Кайтеш, прислонился к дереву, его черты были окутаны тенью.

Когда они подошли, старейшина Окела пристально на них посмотрел. Чувствуя себя неловко, Рина сжала руки за спиной, избегая его взгляда. Окела ничего не упускал, и она была уверена, что он что-то подозревает.

Дартан пересек поляну, подойдя туда, где сидели старейшины. Он низко поклонился.

— Благодарю за ваше время, уважаемые старейшины. — затем он встал, его глубокий голос эхом раздавался по всей поляне. — Я избавлю вас от дальнейших беспокойств и заверю вас, что деревня Чукол в безопасности. Я не буду раскрывать его местоположение, и мы переходим в наступление на армию Джерина Гарула. По сути, наши переговоры завершены.

Окела поднял бровь.

— И каковы ваши условия, полководец Чул?