Полководцы и флотоводцы. Они вершили историю России

Этот небольшой успех Михаила стал началом борьбы за земельные угодья и других удельных князей. Так, в конце 1372 года князь Рязанский Олег неожиданно появился с большим войском на исконных московских землях, требуя их себе. Однако рязанцы, несмотря на значительное превосходство числом, были разгромлены славной дружиной великого князя Московского Дмитрия. Израненный Олег еле спасся, покинув пределы своего княжества.

К сожалению, набеги на Москву и борьба князей за Великий Владимирский престол на Руси продолжалась. В 1374 году князь Михаил Тверской, воспользовавшись очередной сменой власти в Золотой Орде, с помощью большого выкупа и при содействии темника Мамая получил ярлык на великое княжение. Узнав об этом, великий князь Московский Дмитрий Иванович был сильно разгневан. Приехавшему в Москву ордынскому послу с этим известием он в присутствии князя Михаила Тверского твёрдо заявил: «К ярлыку не поеду, Михаила на княжение в землю Владимирскую не пущу, а тебе, посол, путь чист».

Просто так отдавать верховную власть на Руси, а также свою вотчину – знаменитый город Владимир с его богатыми землями – великий московский князь Дмитрий Иванович не захотел. Он немедленно стал собирать большое войско, чтобы силой заставить тверского князя Михаила отказаться от ярлыка на великое княжение в пользу Москвы. Михаил вновь обратился за военной помощью к Литве. Но на этот раз ему не повезло. В 1375 году великий князь московский Дмитрий в пух и прах разбил литовское войско под Любутом. Князь тверской Михаил, принимавший участие в этом бою, попросил у Дмитрия мира.

Договором от 1375 года между Тверью и Москвой было закреплено: «…тверской князь низводится до положения „младшего брата“ великого князя Московского, навсегда отказывается от притязаний на великое княжение и соглашается на союз с Дмитрием против Золотой Орды». Заметим, что это было первое в истории письменное указание на намерение Москвы создать союз русских княжеств для защиты от литовцев на Западе и ордынцев на Юго-Востоке.

В последующие несколько лет великий князь московский Дмитрий Иванович в битвах за старшинство среди удельных князей одерживал верх ещё не раз. За последние годы XIV века к Москве были присоединены города Галич, Углич, Белозерск, а также Костромское, Дмитровское, Чухломское и Стародубское княжества. Значительно улучшилось и экономическое состояние московского княжества. Москва стала крупным ремесленным и торговым городом. В ней впервые начали чеканить серебряную монету. Власть на Руси великого московского князя Дмитрия Ивановича крепла, а его авторитет возрастал. Стало ясно, что военный союз русских становится реальной силой, способной сокрушить Золотую Орду и освободить русский народ от татарского ига.

Успех молодого московского правителя во многом объясняется мудрой поддержкой митрополита всея Руси Алексия.

Историк Михаил Коялович в своих трудах писал:

«Мысль об этом историческом призвании Москвы – собирать русские земли для свержения татарского ига – давно уже таилась в русской душе, освящаясь по временам русским сознанием, и к тому времени, когда Дмитрий Иванович приходил в зрелый возраст, становилась неотложной задачей».

3

Усиление Московского княжества на Руси, по мнению историков, проходило в период, когда Золотую Орду терзали внутренние междоусобицы. Они начались ещё в 1359 году после смерти хана Бердыбека. Произошла так называемая «великая замятня» – продолжительный период борьбы за власть. После довольно частой смены ханов в Золотой Орде наступило двоевластие…

Первым из двух в 1362 году власть в Орде захватил темник (командующий десятитысячным войском) беклярбек Мамай. Под его правление отошли все земли вокруг древней столицы Золотой Орды Сарая, в том числе и некоторые поселения в низовьях Волги. Его соперник мурза (крупный военачальник) Тохтамыш обосновался в землях белой Золотой Орды, простирающихся от Волги до Западно-Сибирской низменности. Заметим, что Тохтамыш на первых порах не вникал в дела вассальной Руси. Своей первой задачей он считал подготовку войска для борьбы с Мамаем за единовластие в Золотой Орде.

В феврале 1378 года скончался митрополит всея Руси Алексий. В течение 28 лет князь Дмитрий был под его духовным присмотром. За эти годы Дмитрий Иванович превратился в талантливого военачальника и политика, окружённого опытными воеводами.

Москва стала привлекать к себе множество храбрых и энергичных людей. Увеличился постоянный состав российского войска (до 20 тысяч дружинников), появились слаженные полки, состоявшие из городских и сельских ополченцев. Значительно улучшилась организация войска: было создано единое командование, возросла выучка русских воинов. Конница получила на вооружение сабли, оказавшиеся удобными в схватках с ордынской конницей.

Тем временем Мамай продолжал набеги с целью грабежа и разорения некоторых удельных княжеств, включая такие крупные и богатые, как Рязанское и Новгородское. Это сильно раздражало их князей. Многие требовали ответных вооружённых действий «супротив супостата Мамая».