Полководцы кавказских войн

В эти минуты турецкая артиллерия и открыла мощный залповый огонь. Одновременно султанская пехота стала быстро перестраиваться в боевой порядок для атаки подошедших русских. Возникни в их рядах замешательство, и Абди-паша мог бы праздновать победу.

К чести князя Орбелиани, он не растерялся, когда на его отряд обрушились смертоносные пушечные залпы. Из походной колонны в первую линию выдвигаются полевые пушки, которые сразу же начинают контрбатарейную стрельбу. Когда на позициях неприятельских орудийных расчетов стали рваться бомбы, то там началось заметное волнение.

По тому, как стал угасать огонь 40-орудийной батареи, полководец султана почувствовал, что такая очевидная недавно победа начинает уплывать у него из рук. Поразмыслив, он не стал бросать в атаку пехотные таборы (батальоны), а поступил более искусно.

По его приказу конная лава в несколько тысяч всадников устремилась в обход по узкой долине реки Арпа-чай. Здесь ей дорогу преградил небольшой драгунский отряд, усиленный азербайджанской конной милицией. Произошла яростная сшибка, и туркам, которые не смогли смять вставший на их пути заслон, пришлось отступить от места боя. Но далеко они не ушли, ожидая нового повеления паши.

Еще не прибыл от Орбелиани офицер с донесением, как по доносившейся издали канонаде генерал-лейтенант Бебутов понял ситуацию. Еще не зная направления главного удара подошедшего неприятельского корпуса и не рискуя оставить без надежного прикрытия город Александрополь, он отправляет в бой отряд генерала Андронникова. И тот заставляет Абди-пашу отступить от государственной границы.

Турки не стали ввязываться в большое полевое сражение, не надеясь на успех. Они сочли за лучшее отойти в направлении мощной во всех отношениях крепости Карс. Ее стены в трудной ситуации могли стать надежной защитой для султанского войска. Не случайно Карская крепость становилась ареной ожесточеннейших сражений в ходе нескольких русско-турецких войн. Армия России подступала к ней пять раз и четырежды брала ее штурмом. Принесенные конной разведкой сведения позволили командующему Отдельным Кавказским корпусом сориентироваться. Бебутов понял главное — опытный Абди-паша не хочет сразиться с ним на границе и всячески избегает прямого столкновения.

Вывод напрашивался сам^- неприятеля следовало искать самому, чтобы нанести по главным силам Анатолийской армии упреждающий удар.

СРАЖЕНИЕ ПРИ БАШ-КАДЫКЛАРЕ

Началась маневренная борьба в горах. Абди-паша со своим корпусом, умело уклонившись от встречи с Бебутовым вблизи Баянду-ра, стал отходить к Карсу. 14 ноября Александропольский отряд пошел вдогон. Но как он ни спешил, турецкие войска ему все равно не удалось настичь. Они уже находились на подходе к Карской крепости. Через три дня изнурительных марш-бросков Бебутов отдал приказ остановиться. Вперед уходит конная разведка с задачей узнать, где находится неприятель и что он предпринимает.

«ЙЯ.

Разведка задачу выполнила и донесла, что вражеский корпус не пошел в близкий Карс. Абди-паша во избежание неизбежных обвинений в трусости решил уже на своей территории стать укрепленным лагерем, благо для того он имел все необходимое под рукой. Он решил сразиться с русскими на подходе к крепости.

Султанский полководец, отдав все необходимые распоряжения, передал командование корпусом начальнику своего штаба Рейс-Ахмет-паше, а сам удалился в Карс. В последний момент Рейс-Ахмет-паша получил приказ главнокомандующего отвести войска с укрепленных позиций к крепости, но время было уже упущено. Расторопный князь Бебутов уже стоял с отрядом перед турками, настроенный только на генеральное сражение с ними.

Как только он узнал, что неприятель становится укрепленным лагерем по дороге к Карсу около селения Баш-Кадыклар, русские войска немедленно двинулись туда. Все тяжелые вещи Бебутов приказал оставить на месте под небольшой охраной. С собой было приказано взять провианта на пять дней, спирта по четыре порции на человека, зернового фуража для лошадей на пять дней и порожние повозки для больных и раненых.

К подходу русских войск турки все же сумели устроить полевые укрепления перед походным лагерем, поставить на выгодных высотах артиллерийские батареи. Местность позволяла им маневрировать как пехотными, так и конными резервами. В тылу находилась неплохая для гор дорога, по которой из Карской крепости могла быстро подоспеть на помощь конница.

Так что паша Рейс-Ахмет мог чувствовать себя на занимаемой позиции вполне уверенно. Однако его начальник Абди-паша такой уверенности не разделял, по-видимому лучше зная возможности российских воинов-кавказцев. Более того, если исходить из последнего приказа султанского полководца, в его сердце «заглянула» тревога за судьбу Анатолийской армии, главные силы которой остались у деревни Баш-Кадыклар.