Полководцы кавказских войн

Настойчивое преследование велось до тех пор, пока астраханцы не попали под частый огонь крепостной артиллерии. Чтобы не понести неоправданных потерь в людях, полковой командир приказал пехотным ротам возвращаться, успев, однако, лично, до наступления темноты, произвести рекогносцировку местности впереди Рачевского леса. Захваченные в нем турками четыре русских орудия были отбиты назад.

Пока в лесу и перед ним в поле шел жаркий бой, армия князя Голицына, стоявшая в недалеком от Хотина Княжине, снялась с походного лагеря и поспешила на помощь своему авангарду. Главнокомандующий счел неприятеля весьма сильным, а завязавшееся дело — серьезным.

Войска торопились, слыша пушечные выстрелы. Когда же первые армейские части подоспели к месту жаркого боя, там рке все закончилось победой русского орркия.

При помощи майора Федора Фабрициана, ставшего вскоре за Галац первым кавалером Военного ордена Святого Георгия в истории армии России, Гудович собрал рассыпанные в лесу цепи гренадер и егерей. И возвратил им без словесного укора отнятые у турок батальонные пушки. Теперь полковник пехотинцев-аст-раханцев имел под командованием уже четыре батальона, только что одержавших трудную победу. С ними он и занял оборону по лесной опушке, выходящей на близкую крепость.

Такое соседство хотинскому гарнизону явно пришлось не по душе. Турки со стен попытались артиллерийским обстрелом заставить русских уйти или в глубь Рачевского леса, или вовсе покинуть его. Однако ядра из Хотина целей в густом лесу не находили. В то же время засевшие там русские пехотинцы, укрывшиеся за огромными деревьями, видели любое движение в стане противника.

Полковник Иван Гудович с четырьмя батальонами уверенно закреплялся на занимаемой позиции. Пехотинцы его пять суток оставались в «сухоядении». Людей за водой посылали к реке только с наступлением ночи, когда неприятель вылазок от крепости уже не делал.

Вконец измотанные постоянными стычками и перестрелками с османами авангардные батальоны на передовой позиции вскоре сменили. По приказу главнокомандующего генерал-майор Михаил Федорович Каменский, будущий генерал-фельдмаршал, вошел с тремя полками инфантерии в уже обжитый русскими солдатами Рачевский лес И' полностью занял его.

Подвиг подчиненных полковника Ивана Гудовича получил в действующей армии звонкую известность. Собрав сведения о происшедшем «примерном» Рачевском деле, генерал-аншеф Голицын написал наградное представление. Его с первой оказией отправили в далекий Санкт-Петербург.

Оттуда без долгих ожиданий пришел указ государственной Военной коллегии о высочайшем пожаловании полковника Астраханского пехотного полка в очередное воинское звание, в бригадиры. Причем не по старшинству — то есть вне существовавшей тогда очередности на присвоение высших армейских и флотских чинов, а за отличие.

КОМАНДИР БРИГАДЫ.

СРАЖЕНИЕ НА РЕКЕ ЛАРГЕ. КАГУЛ

В конце 1769 года армии воюющих сторон традиционно разошлись по зимним квартирам. Гудовича, чье имя получило военную славу, посылают на берега пограничного Южного Буга командовать у Браславля «особливым деташементом». Иначе говоря — сторожевым, передовым отрядом русской армии.

«Особливый деташемент» стоял напротив местечка Балты, где находился и турецкий подобный главный пост, и крепости Бендеры' на нижнем течении реки Днестр. Таким образом прикрывался левый фланг главной 1-й действующей армии и одновременно обеспечивалась ее связь со 2-й русской армией.

Вверенные молодому бригадиру воинские силы оказались значительными. Армейское передовое охранение состояло из шести полков: Астраханского пехотного, трех карабинерских и двух полков донских казаков. За зиму деташемент постоянно тревожила наскоками крымская конница. Ее большие партии несколько раз терпели поражения в боях посреди бугских заснеженных степей. Как военачальник, Иван Васильевич Гудович набирался опыта прикрытия южных границ России.

Весной 1770 года боевые действия возобновились уже в масштабах армий. В апреле «особливый деташемент» Гудовича пошел к Хотинской крепости, где на левом берегу Днестра собирались в единое целое русские полевые войска. Бригадир получает в командование бригаду из двух полков инфантерии.

Вскоре 1-я действующая армия, которой командовал генерал-аншеф Петр Александрович Румянцев, в составе 38 тысяч человек при 115 орудиях выступила в поход на юг. Перейдя Днестр, русские войска пошли навстречу подходившей султанской армии. Причем бригадир Иван Гудович вел одну из походных колонн.

На подходе к реке Ларге высланная вперед конная разведка обнаружила огромную армию османов. Набиралось в ней 15 тысяч турецкой, преимущественно янычарской, пехоты и 65 тысяч крымской конницы. Неприятельскими войсками, расположившимися на удобных высотах, командовал владетель Крымского ханства Каплан-Гирей, которому помогали начальствовать три трехбунчужных паши из Стамбула.