Полководцы Первой мировой

Операция показывает В. И. Гурко как хорошего тактика, заботливого начальника и не боящегося ответственности подчиненного. Особо следует отметить, что в отдельные периоды операции в распоряжении Гурко находилось до 11 дивизий – целая армия! В итоге, хотя добиться оперативного успеха в сражении у Воли Шидловской Гурко не удалось, однако наработанный полководческий опыт позволил ему с успехом провести оборонительно-наступательную операцию против австро-венгерских войск на Днестре в конце мая – начале июня 1915 г.

С июня 1915 года 6-й армейский корпус вошел в состав 11-й армии Юго-Западного фронта в районе р. Днестр. Вновь под командованием Гурко оказалось несколько соединений: до пяти пехотных дивизий.

Речь идет о наступательной операции у Журавино 27 мая – 2 июня 1915 года, когда войсками 11-й русской армии было нанесено крупное поражение Южной германской армии. Центральное место в этих успешных действиях принадлежит оперативной группировке Гурко: его войска нанесли поражение двум корпусам неприятеля, взяв 13 тыс. пленных, захватив 6 артиллерийских орудий и свыше 40 пулеметов.

В итоге операции противник был не только отброшен на правый берег Днестра – русские войска подошли к г. Стрый, крупному железнодорожному узлу Западной Украины. Журавненская победа вынудила противника свернуть наступление на галичском направлении и заняться перегруппировкой сил. Но сложившаяся обстановка (отход соседних армий в результате Горлицкого прорыва) вынудил свернуть победоносное наступление и перейти к обороне.

Обращает на себя внимание и решительность В. И. Гурко – он по собственной инициативе атаковал наступающую германскую армию во фланг.

Заслуги генерала были надлежащим образом оценены военно-политическим руководством: за бои на Днестре он был награжден 3 ноября 1915 г. орденом Св. Георгия 3-й степени.

Осенью 1915 г. частям 6-го армейского корпуса довелось поучаствовать в наступательной операции южных армий Юго-Западного фронта на р. Серет. К началу ноября, действуя совместно с 17-м армейским корпусом, гуркинские полки взяли свыше 10 тысяч пленных, орудия и пулеметы.

Русский фронт стабилизировался – началась позиционная война.

После короткого отпуска В. И. Гурко 6 декабря был назначен командующим 5-й армией Северного фронта. Василий Иосифович так писал о новом назначении: «Приблизительно в середине декабря я прибыл в Двинск и приступил к исполнению обязанностей командующего 5-й армией…Вскоре по приезде я совершил объезд линии фронта, занимаемого армией, и проинспектировал работу подчиненных штабов».

Зимой 1915–1916 г. В. И. Гурко активно занялся совершенствованием оборонительных позиций и боевой подготовкой войск 5-й армии. Отсутствие необходимых резервов вынудило его отложить проведение активных операций. Василий Иосифович занялся вопросами обобщения боевого опыта и выработки необходимых тактических рекомендаций.

Армии под командованием Гурко довелось участвовать в одной из неудачных наступательных операций по прорыву эшелонированной обороны противника. Речь идет о Нарочской операции Северного и Западного фронтов 5–17 марта 1916 г. Главной задачей русских войск было облегчить положение французов, истекавших кровью у Вердена. 5-я армия наносила вспомогательный удар, атакуя силами трех армейских корпусов от Якобштадта на Поневеж 8–12 марта.

Наступление проводилось в тяжелых погодных условиях при наличии глубокоэшелонированной обороны противника. В. И. Гурко писал: «…эти бои с ясностью продемонстрировали… что наступление, предпринятое в условиях траншейной войны в периоды морозов или зимней оттепели, в нашем климате ставит атакующие войска в крайне невыгодное, сравнительно с обороняющимся противником, положение. Кроме того, из личных наблюдений за действиями войск и их начальников я сделал вывод, что подготовка наших частей и штабов совершенно недостаточна для ведения наступательных действий в условиях позиционной войны».

Генерал отмечал пагубные обстоятельства, сказавшиеся на проведении операции, – отсутствие внезапности, слабость артиллерии (особенно тяжелой) и неудобная для пехотной атаки местность.

К концу мая в состав 5-й армии генерала от кавалерии Гурко входили 4 корпуса. Войска Василия Иосифовича готовились к летней кампании. Особое внимание командарм уделял артиллерийской и авиационной подготовке предстоящего наступления.

С 14 августа 1916 г. В. И. Гурко был назначен командующим войсками Особой армии Западного фронта. К этому времени наступление 1916 года уже выдыхалось. С 19 по 22 сентября Особая и 8-я армия провели безрезультатное 5-е Ковельское сражение. Уже 20 сентября в Особой армии почувствовался недостаток тяжелых снарядов, и Гурко заявлял, что при их отсутствии 22 сентября он будет вынужден операцию приостановить.