Полководцы Украины: сражения и судьбы

23 августа Паулюс атакует город с северо-запада, и Еременко наносит в ответ сильный контратакующий удар. Несмотря на значительные потери, все же удалось главное – не допустить прорыва противника, результатом которого стало бы немедленное падение Сталинграда.

28 сентября Сталинградский фронт переименовывается в Донской и его командующим назначается генерал-лейтенант Константин Рокоссовский, а Юго-Восточный фронт (который вел бои непосредственно в городе) переименовывется в Сталинградский.

Сталинградский фронт ведет ожесточенные уличные бои, так и не давшие Паулюсу возможности овладеть всей территорией города. При этом Еременко лично разрабатывает тактику уличных боев с применением артиллерии, которая потом не только активно использовалась до конца Великой Отечественной, но и не устарела до нашего времени.

Занимая жесткую оборону и постоянно нанося контратакующие удары, Еременко вместе с командованием Донского и Юго-Западного фронтов готовился к реализации предложенного им на встрече со Сталиным плана, и наконец этот долгожданный час настал.

В наступление Сталинградский фронт перешел на сутки позднее, чем Донской и Юго-Западный, – 20 ноября, и в первый же день сумел прорвать сильную немецкую оборону. Правда, Еременко предлагал нанести удар силами своего фронта позже не на день, а на два. Тогда немцы за два дня перебросили бы больше резервов с его направления против войск Юго-Западного фронта. Это, в свою очередь, дало бы Сталинградскому фронту возможность нанести по немцам подлинно сокрушающий удар. В случае принятия Сталиным предложения Еременко, возможно, победа под Сталинградом была бы достигнута в более короткие сроки и с меньшими потерями.

В образовавшийся прорыв Еременко, как признанный мастер использования танковых и мотомехчастей, немедленно вводит свои наиболее подвижные соединения – 13-й танковый, 4-й механизированный и 4-й кавалерийский корпуса. На четвертый день наступления, которое немцы уже не имели сил остановить, войска Сталинградского и Юго-Западного фронтов замкнули кольцо окружения вокруг 330-тысячной группировки Паулюса.

Войска Еременко сыграли огромную роль и в противодействии попытке гитлеровского командования деблокировать окруженную сталинградскую группировку Целесообразно привести по этому вопросу авторитетное мнение генерала армии профессора Махмута Гареева: «Еременко с большим предвидением и оперативностью организовал противодействие ударным группировкам Гота и Манштейна. Он усилил 51-ю армию 13-м танковым корпусом и своевременно перегруппировал резервы. После прорыва противника через боевые порядки 51-й армии он создал оперативную группу во главе со своим заместителем генералом Г. Ф. Захаровым, выделив в его распоряжение 4-й мехкорпус, стрелковую дивизию, огнеметную танковую бригаду, танковый полк и истребительную противотанковую бригаду. Группе была поставлена задача: не допустить прорыва противника на верхнекумском направлении и выхода к реке Мышковка, и она сумела контрударом отбросить противника за реку Аксай. Одновременно Еременко организовал удар 5-й ударной армии совместно с 7-м танковым корпусом в направлении Нижне-Чирская.

В середине декабря развернулись ожесточенные сражения. Манштейн ввел в бой еще несколько дивизий, в том числе 17-ю танковую, и предпринимал отчаянные попытки для деблокирования окруженной группировки.

В этих условиях Ставка решила перебросить 2-ю гвардейскую армию из полосы Донского фронта на Котельническое направление, где из последних сил стойко и мужественно сражались войска Сталинградского фронта. С выходом армии на северный берег Мышковки по контрударной группировке противника был нанесен мощный удар, и ее дальнейшее продвижение остановлено. Но без героических усилий войск 51-й армии и всей группы генерала Захарова армия Малиновского не смогла бы организованно развернуться и нанести решающий удар».

После достигнутого успеха встал вопрос, кому будет поручено уничтожение попавших в кольцо семнадцати дивизий 6-й полевой и 4-й танковой армий, и принять решение по этому вопросу мог только лично Сталин.

Спустя более двадцати лет после Сталинградской битвы Жуков в не предназначенном для публикации частном письме вспоминал, насколько драматично принималось данное решение: «СТАЛИН всемерно торопил А. М. ВАСИЛЕВСКОГО и командующих фронтами и проявлял при этом в ряде случаев свойственную ему нервозность и невыдержанность.

28 и 29 декабря, после обсуждения ряда вопросов, СТАЛИН сказал, что дело ликвидации окруженного противника нужно передать в руки одного командующего фронтом, сейчас действие командующих двух фронтов мешает ходу ликвидации окруженного противника, т. к. потратится много времени на увязку взаимодействия.

Присутствующие члены ГОКО поддержали это мнение.

СТАЛИН спросил: «Какому командующему поручим окончательную ликвидацию противника, какой штаб фронта выведем в резерв?»

БЕРИЯ предложил передать все войска в подчинение А. И. ЕРЕМЕНКО, а Военный совет и штаб Донского фронта во главе с К. К. РОКОССОВСКИМ вывести в резерв.

СТАЛИН спросил: «А почему?»