Полная история христианской церкви

Упомянем и о св. Анастасии Узорешительнице, посвятившей всю жизнь делам милосердия. Дочь знатных и богатых родителей и втайне христианка, ее выдали замуж за язычника, с которым она была очень несчастлива, потому что муж имел нрав жестокий и обращался с ней дурно. Но Анастасия забывала собственные скорби, когда могла помочь ближним, и ее единственным утешением в несчастье была забота о других. Она щедро помогала бедным, ходила за больными, посещала темницы, принося бедным узникам все нужное, утешая их своим участием, укрепляя их сердца словами христианской веры. Овдовев, Анастасия полностью посвятила себя и все свое имущество помощи ближним. Не щадя сил, посещала она далекие страны и везде служила Христу в лице меньших братий Его. В Греции сблизилась с молодой вдовой, Феодотией, которая стала делить ее труды. Но об этом узнало начальство страны. Схватив Анастасию и Феодотию, потребовали от них отречения от христианской веры и после их отказа предали мучительной смерти.

С именем св. Анастасии связано воспоминание о трех девицах: Хионии, Агапии и Ирины, живших близ Аквилеи, которых она приготовила к мученической смерти.

В Испании особенно известны пострадавшие в эту пору девица Евлалия и диакон Викентий. Осия, епископ Кордовский, был в числе исповедников.

В Карфаген привели однажды 49 христиан, взятых в ближнем городе за участие в общественном богослужении. Среди них случились люди разного звания и возраста, в том числе и священник с четырьмя детьми, сановник, всеми уважаемый за честность и правдивость, юные девы, равно одушевленные пламенной верой и любовью к Богу, и все с твердостью вытерпели мучения, славя и благодаря Бога и молясь за мучителей своих. «Господи, помилуй их! — восклицал один из мучеников. — Благодарю Тебя, Господи! Господи, даруй нам терпение, освободи служителей Твоих от рабства миру! Ты наша надежда. Боже Всевышний, Боже Всесильный!» Судья убеждал христиан открыть место, где хранится у них Священное Писание. «Оно у нас в сердце», — отвечали некоторые. Их предали истязаниям. Судья убеждал христиан отречься и тем спасти свою жизнь, но они все единодушно отвечали: «Мы христиане и до последней капли крови сохраним заповеди Бога нашего».

— Я не спрашиваю у тебя, христианин ли ты, — сказал судья одному из мучеников, — а спрашиваю, присутствовал ли ты при богослужении и праздновал ли день воскресный?

— Да, — отвечал тот, — мы праздновали день воскресный со всевозможным торжеством; мы не пропускали ни одного воскресенья без чтения Священного Писания.

Этот ответ так разозлил судью, что по его повелению отвечавший был замучен.

— Был ли ты при воскресном богослужении? — спросил судья у Ампелия, хранителя священных книг.

— Был вместе с братьями, праздновал воскресенье и имею священные книги; они в сердце моем.

Другой юный христианин, не дождавшись допроса, воскликнул:

— День воскресный — радость христианина! Я присутствовал с братьями при богослужении, ибо я христианин. Да будет это известно!

— Я христианин! — воскликнул третий. — После имени Самого Иисуса Христа это священнейшее из всех названий. Я имею священные книги, — вырви их из сердца моего!

Между мучениками был ребенок, сын священника Сатурнина. И он воскликнул с твердостью:

— И я был при богослужении в воскресенье, был там добровольно.

Всех христиан предали истязаниям, но ни один из них не выдал священных книг, ни один не отказался от святого и дорогого имени христианина; и все скончались мученической смертью, удивив бывших тут язычников своей твердостью.

В Сицилии святой диакон Евпл был взят в то время, когда читал Евангелие; его привели к губернатору с книгой в руках.

— Почему у тебя в руках эта книга? — спросил губернатор.

— Я читал ее, когда меня взяли, — отвечал Евпл.

— Прочитай-ка нам что-нибудь из нее.

Евпл раскрыл книгу и прочел: Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царствие Небесное (Мф. 16, 24). Потом, открыв книгу в другом месте, он прочел: кто хочет идти за Мною… возьми крест свой и следуй за Мною (Мф. 16, 24).

— Что это такое? — спросил губернатор.

— Это заповедь, данная нам Господом, — отвечал Евпл. Его отвели и предали истязаниям. После пытки призвали ко вторичному допросу.

— Упорствуешь ли в заблуждениях своих? — спросил губернатор.

— Повторяю исповедание свое, — отвечал Евпл. — Я — христианин и читаю Священное Писание.

— Государь запретил хранить у себя эти книги; тебе следует передать их начальству, — сказал губернатор.

— Я читаю Священное Писание, ибо я христианин, и в нем глаголы жизни вечной, — возразил Евпл, — я скорее умру, чем соглашусь быть предателем.

Вновь стали мучить его. Евил все переносил с твердостью, моля Господа о помощи.

— Согласись поклониться богам, — говорили ему.

— Я поклоняюсь Троице Святой; другого Бога нет.

— Соверши жертвоприношение и спасешь жизнь свою.

— Я скоро совершу жертвоприношение, ибо себя самого отдам Иисусу Христу в жертву. Ваши усилия тщетны.