Полная история масонства в одной книге

Как видно из сказанного, между иллюминатами и Светлейшим орденом («строгого чина») существовало огромное различие. И все же (и это, пожалуй, является самой курьезной страницей в истории немецкого масонства XVIII века) многочисленные масоны в поисках новизны и необычного опыта состояли одновременно и в ложах неотамплиеров, и в ложах иллюминатов. С тем чтобы положить конец появлению многочисленных новых степеней и маргинальных группировок, в конце столетия Фридрих Людвиг Шредер, выдающийся театральный деятель, предложил провести реформу масонства. Его предложение было с одобрением принято большинством лож и одобрено масонской интеллигенцией, в частности, такими видными ее представителями, как Гете, Лессинг, Гердер и Фихте, в результате чего немало масонских организаций, прежде сдерживаемых догмами христианской религии, открыли доступ в свои ряды и нехристианам.

«Великие» масоны

К масонским ложам принадлежали многие выдающиеся представители культурной и интеллектуальной элиты Германии, привлеченные в масонство теми просветительскими и гуманитарными идеалами, которые были положены в его основу, и они, отстаивая эти идеалы в публицистике и в общественной жизни, особо подчеркивали именно их масонские природу и происхождение.

Так, Лессинг в своих «Беседах о масонстве» доказывает, что сущность масонства заключается не в «обрядах, знаках, рисунках и словах» и даже не в делах благотворения, а в воспитании людей сообразно с идеалами гуманизма. Масонство, по мнению Лессинга, – это не историческое, а отвлеченно-идеалистическое понятие, существовавшее повсюду, где отношения между людьми были проникнуты чувством любви друг к другу и уважения к великим началам свободы и общественности. В этом смысле, утверждает Лессинг, «можно исполнять высокие обязанности масонства, не называясь масоном».

Что касается Гете, то он не удовлетворялся одними лишь представлениями об отвлеченном типе идеального масонства, а стремился оказать реальное влияние на немецкую общественно-масонскую жизнь. Он хотел быть масоном не только вне масонских лож, но и внутри них. Став масоном в 1770 году, Гете оставался им до самой смерти и, в противоположность Лессингу и Гердеру, часто посещал заседания масонских лож, предпочитая, однако, ложи с классическими степенями и держась подальше от тех, которые ввели систему высших степеней. В его глазах масонство было союзом чистейшего братства, в котором все члены равны, и стимулом для развития общественности «в том смысле, что оно призывает людей к объединенной деятельности, направляя мысль отдельных людей сначала на них самих, а потом и на целое». В конце жизни он мечтал о том времени, когда масонский союз охватит весь человеческий род и все люди сольются в общей работе на благо человечества.

В крайне пестрой среде немецкого масонства были и такие группы, которые не следовали общему наваждению и старались сохранить первоначальные принципы масонства в чистоте. К таким группам относилась и франкфуртская ложа «Согласие», ставившая своей целью споспешествовать братскому единению разумных людей на началах нравственности, чуждая всякого властолюбия и не допускавшая в свою среду искателей приключений, или авантюристов. Подобная ей ложа была и в Вецларе. После Вильгельмсбадского конвента (1783) обе организации обратились с посланием ко всем германским ложам, в котором они, сетуя на то, что дух деспотизма, корыстолюбия и сумасбродной мечтательности проник в среду масонов, призвали всех желающих вступить в основываемый ими на началах братства, свободы и терпимости новый «электрический союз» – электрический потому, что он должен быть основан на «электрических» началах философов древности, действовавших по принципу, «не привязывая себя ни к какой отдельной системе, брать из них все самое лучшее и наиболее убедительное».

Инициатором создания этого союза выступил асессор Императорской судебной палаты в Вецларе Дитфурт Боде, который на конвенте потребовал провести реформу масонства в духе простоты и равенства. «Электрический союз» имел большой успех. В 1789 году, через шесть лет после его основания, в нем насчитывалось уже 30 лож. Правда, спустя всего несколько лет после основания и сам союз начал изменять провозглашенному им принципу независимости и равенства всех лож. В 1788 году он признал себя провинциальным отделением Великой ложи Англии и подчинился ей, предоставив ей право утверждать избранного союзом гроссмейстера.

Это повлекло за собой смуту и раздоры в среде «Электрического союза». Так, готская ложа «Циркуль», заявив, что подчинение Англии нарушает все основополагающие принципы союза, в 1790 году вышла из него и призвала всех согласных с нею основать на началах полной независимости новую масонскую организацию под названием Национальная ложа Германии.

Но Национальная ложа не имела большого успеха. К ней примкнули только 13 лож, и после смерти Боде в 1793 году организованный им союз распался.

Наряду с Франкфуртом попытка оздоровить немецкое масонство была предпринята и в Гамбурге.