Полная капитуляция - 2 (СИ)

Шум испугал Смузи, и Юджин поморщился от воткнувшихся в предплечье когтей. Все-таки это была плохая идея идти на такое мероприятие с котом. Теперь вот и хлыщ запросто отвертится, скажет, что имел в виду не большую зверушку, а мелкую, сидящую на руках. И как бы ни злились Йору с Веенстрой, доказать ничего не выйдет. За размышлениями Юджин едва не пропустил появление самого главного персонажа — тот появился не один, а в сопровождении небольшой толпы, которая охраной уж точно быть не могла. На язык просилось определение «чада и домочадцы» и, возможно, так оно и было на самом деле.

Император остановился у края возвышения, заложил руки за спину и обвел бесцветными глазами собравшихся. Юджин не мог опустить голову, как все остальные, в порыве благоговейного восторга, и неприлично открыто рассматривал высокую особу. Белые, то ли от природы, то ли просто седые волосы до плеч, морщинистое лицо, плотно сжатые тонкие губы и крючковатый нос — красавцем император не был. Скорее напоминал ведьму из детских сказок. На секунду Юджину показалось, что его непочтительные мысли прочли и испугался. Не за себя, а за невольно подставляемых под удар Веенстру и Йору.

— Подойди, — приказал император и указал на Веенстру, тот со всей возможной почтительностью приблизился и замер со склоненной головой.

Толпа «чад и домочадцев» поспешно покинула возвышение, кто-то из них вольно или невольно толкнул Юджина, и Смузи это совершенно не понравилось. Он испуганно заорал и, вывернувшись из рук, бросился куда-то в сторону.

— Смузи, нет! — Юджин свозь толпу побежал за ним.

Кот нырнул в приоткрытую дверь, Юджин едва успел заскочить следом…

Он чувствовал, что лежит на чем-то твердом. Вокруг царила непроглядная тьма. Тело затекло, но попытка повернуться или просто пошевелить конечностями ничего не дала. Мозг работал вяло, и Юджин не сразу сообразил, что просто плотно зажмурил глаза.

— Наш дорогой гость, похоже, приходит в себя.

— И все же я не понимаю, дорогой Десмет, что же даст столь смелый эксперимент, — этот голос Юджин узнал бы где угодно, пусть Йору и говорил растягивая слова и с другими интонациями.

— Уверен, что даст многое. Как минимум анализ крови докажет, что метка от существа, стоящего на низшей ступени, не может являться доказательством законности брака.

— Мне тоже кажется, что все было подстроено. Мы выведем их на чистую воду и заставим императора стереть в пыль дрянную планетку.

Юджин скосил глаза — в небольшой комнате-кубе оказалось еще одно заинтересованное лицо. И, слава богу, им оказался не Веенстра. Знать, что его везли за сотню световых лет от родной планеты только для того, чтобы избавиться, было бы невыносимо…

— Не думаю, — Йору небрежно поглаживал Смузи, — что те события в принципе можно было подстроить. Только не с тем уровнем развития науки.

— Мой дорогой, сознайтесь, вас тоже интересуют результаты исследования? — Десмет склонился над Юджином с каким-то прибором.

— Безумно, — подтвердил Йору и почесал Смузи за ухом.

— Как вам могут нравиться такие твари, — пробормотал Десмет, позвякивая инструментами. — Если… Когда мы… В общем, я не потерплю у себя дома инопланетную живность. — Он ткнул пальцем в сторону кота, и тот, уже доведенный до крайности тяжелым днем, враждебным и непонятным окружением, решил спастись проверенным способом — бегством.

— Ловите его!

— Вон, вон оно!

Десмет и незнакомый тип бестолково суетились, пытаясь загнать беглеца в угол, тот метался, орал, пока не наткнулся на спокойно стоящего Йору.

— От меня не уйдешь, знаешь ли, — сказал он и подхватил Смузи на руки.

— Вы…

— Займитесь уже анализом, пока я не рассердился, — Йору засунул кота под мышку. — Время идет.

Десмет, недовольно ворча, начал колдовать над реактивами.

— Этого не может быть, — пробормотал он спустя несколько минут. — Это просто невозможно!

— Что там? Неужели проявились спящие гены рептилоидов? — Йору вытянул шею, пытаясь заглянуть на слабо мерцающий экран с результатом.

— Хуже, — Десмет сел прямо на пол, — я не знаю как такое возможно, но он близкий родственник императора.

Йору перестал гладить Смузи.

— Если это так, то…

— Мы в полном дерьме, — угрюмо произнес Десмет.

— Предлагаю оставить все как было. Я забираю мужа и говорю, что ему стало плохо от разницы давлений в приемном зале и боковом коридоре, а медицинский гений Десмет помог привести его в себя.

— Пожалуй, это единственный выход…

— На молчание нашего общего друга можно положиться?

— Тхарт? Он же не враг себе. Будет молчать, куда денется, — Десмет дрожащими руками убрал инструменты и отвязал Юджина от кушетки.

— Что здесь происходит?!

— Ты вовремя, — Йору повернулся к двери и грозно нахмуренному Веенстре. — Юджину стало плохо, помоги донести до мобиля.

Веенстра настороженно обвел глазами присутствующих, задержался на Йору и коте, покачал головой и легко подхватил полубессознательного мужа на руки.

— Распорядись, чтобы эта бестолочь доктор и его тупоголовый амант были на месте, когда мы приедем, — бросил он через плечо Йору.