Полночь не наступит никогда

Он задремал, пока его не разбудили шаги во дворе. Шавасс вскочил на ноги и бросился к окну. Начинался серый рассвет. Пол выглянул как раз в тот момент, когда один из «лендроверов» выезжал из гаража. За рулем сидел Джек Мердок. Второй автолюбитель был Доннер, а рядом с ним сидел Суворин. Интересно, куда они направляются? Вероятно, к озеру, забрать остальных и отправиться к месту засады на дороге в Малайг, чтобы встретить там Байерна и его людей.

Шавасс спрыгнул на пол и в бессильной ярости ударил кулаками по стене. Маховик закрутился, и вся машина заработала, а он не мог этому помешать.

Пол присел возле стены, спрятал руки под мышки, пытаясь кое-как удержать тепло, покидающее его тело. Становилось все холоднее. Так прошло полчаса, и тут он услышал медленные осторожные шаги в коридоре. Открылась одна дверь, затем другая, Шавасс снова прислонился к стене и стал ждать.

Шаги затихли у его двери. Кто-то отодвинул засов, и дверь открылась. Он уже приготовился ударить, но тут в помещение шагнула Аста.

Глава 12

Когда она посмотрела на него, лицо ее было совершенно бледно. Пол обнял дрожащую девушку.

– Я перепутала и попала в соседнюю камеру. Фергюс все еще там. – Она содрогнулась. – Ставру на кухне, но Макс и другие уехали.

Шавасс кивнул.

– Да, я видел их через окно.

– А я видела, как тебя привезли ночью. Что произошло?

– Они ждали меня, когда я вернулся в поместье. Я ошибся: Суворин совсем не тот, за кого я его принимал.

– Что же с полковником Крейгом и Джорджем?

– Ставру убил их.

Ее глаза расширились от ужаса, и она пошатнулась. Он снова прижал ее к себе. Когда Аста отстранилась, голос ее был неестественно спокоен.

– Ведь это все Макс, правда? Ставру – просто орудие в его руках. Он убил мою мать, ты знал об этом?

Шавасс покачал головой.

– Наверняка нет, но я читал его досье и предполагал это. Но как ты узнала?

– Вчера мне сказала Руфь. Она была так пьяна, что не соображала, что говорит. – Аста подошла к окну и уставилась на серый утренний свет. – Я хотела убить его, Пол. Сидела на лестничной площадке в темноте и ждала, когда он выйдет из библиотеки. А потом вдруг подумала, что тогда может случиться с тобой. – Она вынула из кармана «смит-и-вессон». – Возьми.

Шавасс быстро проверил оружие и засунул его за пояс.

– Так, говоришь, Ставру на кухне?

– Да, он, наверное, завтракает. Куда уехал Макс? Что ему нужно?

Шавасс вкратце рассказал ей, а когда он закончил, девушка мрачно кивнула.

– Мы должны что-то предпринять. Его необходимо остановить.

– Я попробую, – сказал Шавасс. – Где телефон, в библиотеке?

– Здесь нет телефона, – ответила она.

– Ты уверена?

Аста кивнула.

– Мне тоже показалось странным, когда я сказала вчера Максу об этом. Он мне ответил, что приехал сюда пожить в тишине, а не слушать бесконечные телефонные звонки.

– В гараже кроме двух «лендроверов» есть еще какой-нибудь автомобиль?

– Нет, а что?

– Мне пришла в голову сумасшедшая мысль: что, если попробовать предупредить немцев о засаде Доннера?

Аста слегка нахмурилась.

– Дорога на Малайг идет через соседнюю долину?

– Да.

– Тогда единственный путь туда ведет в объезд ущелья. Это около десяти миль.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Может быть, пройти пешком, через горы будет быстрее?

Взволнованный мелькнувшей надеждой, Пол схватил девушку за руку.

– Не знаю, черт возьми, но надо попробовать.

Он приоткрыл дверь: в коридорах подвала было тихо и спокойно, только откуда-то издалека был слышен какой-то скрип и вой собаки. Шавасс вытолкнул Асту из клетки, и они быстро выбрались во двор.

Снова начинался дождь. Вершина гребня, разделяющая две долины, была окутана туманом. Пол и Аста обошли вокруг дома, подошли к лужайке и перебрались по мосту через ручей.

На другой стороне тропинка круто уходила вверх, в небольшой лесок, сквозь поросшие вереском, соснами и ольховыми деревьями скалы.

Сверху открывалась панорама долины: Гленмор Хаус у ручья, луг, который Доннер использовал в качестве аэродрома, и стоящий там красно-серебристый «Бивер».

Когда Шавасс и Аста выбрались из леска, из-за деревьев впереди, ярдах в тридцати справа, показались Гектор и Рори Мунро. В руках старик держал фазанов, а его карабин был зажат под мышкой. Шавасс схватил Асту за руку, чтобы спрятаться, в кустах, но не успел.

Мунро стояли и молча смотрели на них с вершины склона.

Шавасс прошептал:

– Не обращай внимания, идем как ни в чем не бывало. У них нет причин цепляться к нам.

И вдруг в утренней тишине раздался громкий крик. Молодые люди оглянулись: во дворе, глядя в их сторону, стоял Ставру, едва удерживая на поводке добермана.

– Остановите их! – кричал Ставру. – Верните их назад!

В этот момент во двор въехал один из «лендроверов» и из него выпрыгнул Доннер. Гектор Мунро отшвырнул фазанов и полез в карман за патронами. Рори последовал его примеру. Но Шавасс выхватил «смит-и-вессон» и выстрелил раньше их. Мунро пришлось спрятаться.

Увлекая за собой Асту, Пол бросился к деревьям, и едва они успели укрыться, как внизу раздались выстрелы. Ставру спустил добермана с поводка, и тот с рычанием бросился в погоню.