Полночь в старом аббатстве, или Кровавая месть привидения

– Ерунда какая-то! – не выдержал Петр.

– Пан так думает? – спросила старуха и ухмыльнулась беззубым ртом. – Скоро вам будет не до шуток!

* * *

Сначала работы по замерам шли как и полагается. Постоянно находясь в замке, архитекторы понемногу к нему привыкли и уже не испытывали суеверного страха. Дело продвигалось довольно быстро, хотя не все шло так гладко, как хотелось бы.

– Нужно было сразу взять сюда кульман, – сказал Петр, Карел согласно кивнул.

– Но проект можно сделать и просто по результатам замеров, – возразила Анна. – Нас же этому еще в институте учили.

– Анна, боюсь, тебе придется перемерить ширину нижней анфилады. Как назло, на последнюю цифру капнула вода, и теперь непонятно, что тут написано. Тебе не трудно будет это сделать?

– Нет, конечно, – согласилась девушка. – Сейчас здесь закончу и спущусь вниз. Ты имеешь в виду анфиладу, которая ведет налево от углового зала?

– Да, точно, – подтвердил Петр.

Пару минут спустя Анна отправилась вниз. Она уже отлично ориентировалась в коридорах и комнатах, ведь они работали неделю в этой части замка. Нужная ей анфилада выглядела особенно запущенной. Явно здесь давно никто не жил. Похоже, даже последние владельцы не пользовались этими комнатами. Тут и окна были в плохом состоянии, дуло изо всех щелей.

Вообще, в замке архитекторы постоянно ощущали дуновение холодного ветерка. К этому было трудно привыкнуть – казалось, кто-то невидимый дышит рядом.

Вот и сейчас Анна, спускаясь по винтовой лестнице вниз, почувствовала на себе холодное «дыхание». Она не обратила на это внимания, так как привыкла к сквознякам, как и к странным звукам, раздававшимся то тут, то там.

Анне пришлось сначала пройти по нескольким пустым комнатам. Тяжелые и темные деревянные потолки с массивными балками венчали высокие своды залов, широкие половые доски придавали им монументальный и величественный вид. Камины в большинстве своем находились в приличном состоянии. Это были настоящие шедевры, стоящие сегодня огромных денег. У Анны было в эти дни достаточно времени, чтобы налюбоваться ими, поэтому сейчас она просто прошла мимо, сопровождаемая скрипами, хрустами и странными дуновениями.

То, что время от времени двери за ней с шумом закрывались сами собой, тоже ее не удивляло – это было нормально и случалось тут сплошь и рядом. Девушка даже не отреагировала, когда произошло нечто действительно необычное. Одна из дверей сама собой открылась перед Анной, вопреки сквозняку, который тянул в противоположную сторону. Девушка вошла в зал. Дверь за ней громко захлопнулась.

Анна надавила на ручку, но дверь не открывалась. Девушка нажала на нее еще раз – уже всем телом. Но замок, вероятно, заклинило, и дверь не поддавалась.

– Вот черт! – пробурчала Анна. Тут она вспомнила, что в нужную ей анфиладу она могла пройти и в обход. Это означало, конечно, потерять много времени – солнце уже начало садиться, а в замке никакого искусственного освещения не было.

Но Анну ждал еще один неприятный сюрприз – дверь, ведущая из зала, также оказалась закрытой! Девушка чуть разбежалась и что есть силы ударила ее плечом. Безрезультатно. Рано или поздно коллеги начнут ее искать, но пока они ее хватятся, может пройти много времени, а уже совсем скоро она окажется здесь в полной темноте. Сердце ее забилось, ей стало страшно.

Снаружи каркали вороны. Их темные тени мелькали перед окнами, что заставляло сердце девушки колотиться еще быстрее. Она попыталась внушить себе, что ничего ужасного не происходит и что выход наверняка найдется.

Чтобы хоть как-то отвлечься, она стала насвистывать. Но через мгновенье замолкла – она четко услышала, что тут свистит не только она. Откуда-то ее мелодия прозвучала еще раз, только в другой, более низкой тональности. Эхо? Здесь? Этого не могло быть. Потолок и стены покрывали деревянные панели – эхо было тут физически невозможно.

Может быть, это свистели Петр или Карел? Анна начала звать их и еще раз убедилась, что эха тут нет. Ее криков, кажется, никто не услышал. Чтобы экономить силы, Анна замолчала и вновь попыталась открыть захлопнувшиеся двери, но безуспешно.

Вдруг она услышала глухой грохот. Звук, кажется, шел из огромного камина. В полутьме Анна разглядела облако пыли. Когда пыль немного осела, то показалось что-то белое и круглое. Анна медленно направилась к камину. Подойдя совсем близко, влажными от волнения руками нащупала в кармане зажигалку. Дрожащими пальцами она попыталась ее зажечь. С первой попытки ей это не удалось.

Наконец, пламя вспыхнуло. Анна в ужасе закричала. С почерневшей от копоти решетки для дров на нее смотрел череп! Нижняя его челюсть отвалилась и лежала рядом. Во лбу зияли две дыры – вероятно, входные пулевые отверстия.

Анна визжала, как сумасшедшая, – так велик был шок от увиденного. Она стояла и кричала вне себя от страха, и тут на череп из дымохода с грохотом высыпалось еще несколько костей.