Полночная злодейка

Петроний продолжил говорить, а Габриэль, не соображая, водила ладонью по скуле Рей.

– Ещё бы пару минут и уже ничего нельзя было бы сделать. Они следовали за ней. Мы увидели в коридоре троих стражников, шедших нам навстречу. Их знают как товарищей Пуанти.

Такие лёгкие слова, проговорённые Петронием Делосом, проткнули Габриэль страхом.

Девушка зашмыгала носом, сильнее прильнула к Рей, и не прикоснулась ртом к её ледяной скуле, пока Делос продолжал говорить:

– Мы очень поздно подметили их, чтобы успеть укрыться. Началась перестрелка. Капитаншу Уитос ранили, а двоих товарищей Пуанти мы убили. В суматохе мы и улизнули.

Габриэль пальцами зачесала чёрные локоны Рей, которые прилипли к её лбу.

– Она…она чуть дышит.

Девушка вскинула голову и увидела на лице Петрония озабоченность.

Тон её голоса сорвался, Габриэль зашмыгала носом:

– Она не должна умереть.

В коридоре стали слышны шаги. Спустя миг дверь отворилась, и в спальню зашёл низкорослый седой господин в рубахе с короткими рукавами и с небольшим тёмным чемоданом в руке. За ним вошла Клара.

– Врач Тореус был в спальне наверху, с Николетой. Он и раньше оказывал нам помощь в сложных ситуациях.

Врач наклонился над Рей:

– Принесите мне воды с мылом. Клара, понадобятся чистая одежда и свежие простыни, чтобы мы смогли выкинуть всё это, вымазанное в крови. Скорее! Остальные – выйдите!

Взор доктора, словно у ястреба, остановился на Габриэль, но та не шелохнулась.

– Я повторяю – выйдите!

– Нет.

– Я ска…

Доктор вдруг замолчал: чёрные ресницы Рей затрепетали, она едва приоткрыла веки, едва понятно шепнув:

– Габриэль… не уходи.

Врач кинул на Габриэль испытывающий взор:

– Вы – Габриэль Дибос?

Та закивала.

– А это…капитанша Рей Уитос?

Та опять закивала.

– Не уходите.

Клара притащила кувшин с водой, а за ней Петроний принёс чистую одежду и простыни из льна.

Врач Тореус обернулся к ним и не подметил на мгновение, когда серые очи Габриэль словили мимолётный взор Рей, отливавший золотым блеском, когда Габриэль, склонившись ближе к пиратке, шепнула, касаясь ртом её ледяной скулы:

– Я тебя люблю.

Врач не заметил и того, как Рей едва различимо шепнула девушке в ответ такую же фразу, потом её веки сомкнулись и пиратка в молчании вытянулась на кровати. Клара стала каменной, стоило Рей сомкнуть веки. Она начала ждать, не в состоянии раздумывать либо что-либо сказать, смотря на грудь Рей. Минула вечность, прежде чем грудь Рей задвигалась, тяжело пропуская первый глоток воздуха. Понемногу она задышала, но дыхание было ослабевшим.

Шатаясь, Клара пошла к двери. Сильной рукой женщину обхватил Петроний и они оба покинули спальню. В коридоре Клара вскинула голову, смотря на Петрония. Взгляд мужчины полнился сочувствием.

Петроний зашептал:

– Слишком трудно, моя милая, крепко любить женщину, не испытывающую к тебе такие же жгучие чувства. Утешьте себя тем, что вы были честны в своей любви и сделали всё, что сумели. Оставшееся – в руках врача Тореуса и Господа.

– Петроний… – Клара всхлипнула. – Рей любит Габриэль так, как она ни разу не любила меня, но…мне отчаянно хочется, чтобы она выжила и была счастлива. Знаете, мысль от того, что счастлива Рей придаст и мне счастье, которого в ином случае я, возможно, лишусь. Она должна выжить!

– Клара!

Карие глаза Петрония заблестели, когда он приблизился к женщине плотнее.

Клара ощущала исходящие от него тепло и любовь, когда мужчина сообщил:

– Я вас понимаю, прекрасно понимаю.

– Мне хочется…

Минуло много времени, перед тем как Петроний выдал:

– И мне хотелось.

Он не завершил фразу, схватил Клару под локоть и спустился с ней на первый этаж.

***

Врач Тореус закончил обрабатывать ранение Рей и отступил на шаг от постели, нарушая тишину, он в первый раз обратился к девушке:

– Ну, я сделал всё, что было в моих силах. – Его лицо было бесстрастным, и с явной неохотой он договорил: – Раз эта особа чётко изъявила желание именно вас видеть рядом в самый критический миг, то вам я скажу своё заключение. – Врач Тореус пытливо поглядел на побледневшее личико Габриэль. От него не укрылось, как девушка, мешкая, встала со стула, на котором сидела на протяжении всего того времени, пока доктор обрабатывал ранение, и отпустила из своей ладони руку Рей.

Габриэль неторопливо приблизилась к врачу.

Врач молчал, потом сухо задал вопрос: – Вы готовы услышать мою правду?

Девушка закивала.

– До того как я сделаю что-то ещё, буду с вами предельно откровенным. – Врач замолк, его лицо заострилось. – Я отношусь к господину Пуанти совсем не так, как к нему относятся в аргосовском обществе. Моё мнение о вашем отце очень шаткое с того дня, когда меня вызывали вылечивать жертв его порочных сексуальных наклонностей в особняках, наподобие этого. Скажу честно, мне неловко обсуждать с вами состояние пациентки – из-за ваших отношений с мистером Пуанти и из-за вашего похищения. Но я не могу идти наперекор желаниям пациентов, а капитанша Уитос понятно выразила свою волю и мне остаётся надеяться, что я не ошибаюсь, вверяя вам её жизнь.

Мягким тоном Габриэль ответила:

– Нет, не ошибаетесь.