Полночное возвращение

— Привет, парень, — раздался в трубке голос Николая. — Все так. Я лично встречался с Ноствежем и узнаю его, где бы он ни был. И на фотографии Дилан — Герард Ноствеж, региональный директор Агентства безопасности.

Рио обогнал трейлер, медленно тащившийся но шоссе, и еще прибавил скорость.

Герард Ноствеж.

Какое странное имя.

Гордон Саса.

И это ему под стать.

И еще Драгос. И его подлый сын. Этого ублюдка никак не сбросить со счетов. Рио был абсолютно уверен, что он в этом деле тоже каким-то образом замешан.

Могут ли Герард Ноствеж и Гордон Саса быть в тайном сговоре с сыном Драгоса?

О черт...

Гордон Саса — сын Драгоса.

Буквы имени в голове Рио рассыпались и вновь сложились. И он ясно увидел слова, так же ясно, как красные габаритные огни, замаячившие впереди на расстоянии мили.

— Нико, — деревянным голосом произнес Рио, — Гордон Саса — сын Драгоса. Это не имя, черт возьми, это анаграмма. Сын Драгоса.

— Вот черт, — выругался Нико. — А если внимательно посмотреть на имя Герард Ноствеж, то получается еще одна анаграмма — страж Древнего.

— И он похитил Дилан. — Рио свернул на парковку и хлопнул ладонью по приборной панели. — Нико, сын Драгоса похитил Дилан.

Она жива, в этом Рио был уверен, и этого пока было достаточно, чтобы не потерять разум.

Но Дилан в руках опаснейшего врага, и Рио представления не имел, куда тот мог ее увезти.

И даже если бы пробка не перекрыла движение в южном направлении, от Нью-Йорка его отделяли два часа езды.

И возможно, в эту самую минуту он теряет Дилан навсегда.

Дилан пришла в себя. Она лежала на заднем сиденье машины, ехавшей на большой скорости в неизвестном направлении. Голова была тяжелая и плохо соображала. Это состояние было знакомо Дилан: ее ввели в транс, и сейчас она каким-то образом из него вышла. Дилан почувствовала, как в ее замутненное сознание вторглась посторонняя сила.

«Рио».

Внутри себя, в токе крови она ощущала его присутствие. Чувствовала его сердцем. Это Рио вывел ее из транса, в который погрузил мистер Саса.

«О господи, Рио. Найди меня».

Дилан приподняла голову, стараясь разглядеть, в каком направлении движется машина, но за тонированными стеклами она видела только черное небо и на его фоне такие же черные, быстро мелькающие силуэты деревьев.

Скула болела от удара, нанесенного мистером Саса, когда Дилан попробовала отбиться от своих похитителей. Она кричала, пыталась вырваться, но напрасно: мистер Саса и его похожий на буйвола телохранитель значительно превосходили ее в силе.

У Дилан не было никаких шансов справиться даже с одним мистером Саса.

И неудивительно — ведь он был не человеком, а вампиром.

Более того, Дилан чувствовала, что он вовсе не мистер Саса, а только выдает себя за него, если такой человек вообще когда-либо существовал.

Чудовище не просто похитило ее, прежде оно расправилось с ее матерью. Дилан не нужно было смотреть на тело матери, она и так знала, что именно Гордон Саса убил ее. Он либо столкнул ее с балкона двенадцатого этажа, либо напугал настолько, что она сама бросилась вниз, чтобы спастись от него.

Возможно, она сделала это ради нее, и от этой мысли Дилан делалось еще тяжелее.

Но горевать о матери она будет потом, а сейчас она должна направить все силы на то, чтобы выбраться из ужасной ситуации, в которой оказалась.

Потому что Дилан знала наверняка, что ее везут туда, откуда сбежать невозможно.

Там ее ждут боль, страдания и смерть.

А Рио между тем ясно осознавал, что, с какой бы он скоростью ни ехал, Дилан ему все равно не найти. Он даже представить себе не мог, где она сейчас и в Нью-Йорке ли она вообще.

Рио чувствовал, что теряет ее.

Она была так близко, что он ощущал, как она тянется к нему, но все же Дилан находилась слишком далеко, чтобы он мог привлечь ее к себе.

— Черт возьми!

Страх наполнял каждую клеточку его тела, смешиваясь с глубокой печалью. Рио чувствовал себя смертельно раненным, истекающим кровью... и ярость мучительно разрывала его на части.

Перед глазами все поплыло от бешено пульсирующей в висках крови. Боль тисками сдавила голову — первый признак надвигавшегося приступа.

— Нет! — зарычал Рио, с силой нажимая на акселератор.

Он потер глаза, разгоняя туман. Рио не мог позволить слабости овладеть собой. Он не мог предать Дилан.

— Нет, черт возьми. Я должен найти ее. Cristo... — У Рио перехватило дыхание. — Я не могу потерять ее.

«Надо ехать к водохранилищу».

Рио не сразу понял, действительно ли он услышал шелестящий шепот, или это всего лишь галлюцинация.

«Кротонское водохранилище».

Рио повернул голову: на пассажирском сиденье маячил призрак, почти прозрачный, черные глаза, черные волосы. Знакомое лицо предавшей его женщины.

Ева.

Рио зарычал и отвернулся. До сих пор Ева являлась ему только в кошмарах. Ее фальшивое раскаяние и отчаянные уверения, что она хотела помочь ему, были всего лишь порождением его помутившегося сознания. Возможно, и на этот раз это всего лишь болезненное видение.

Сейчас жизнь Дилан висела на волоске, и будь он проклят, если позволит слабости сбить его с пути.

«Рио, послушай меня. Позволь мне помочь тебе».