Полночный блюз

Она скользнула взглядом по его облегающей расстегнутой белой рубашке с красными подтяжками, подчеркивающими мускулистую грудь. Белые джинсы плотно сидели на узких бедрах. Серебряные борода и усы контрастировали с загорелым лицом, а волосы были стянуты на затылке в короткий хвостик. Дэвид выглядел очень мужественно.

Он приблизился к Эдди, словно хотел поцеловать ее, затем внезапно остановился.

— Если мы займемся этим сейчас, то наверняка опоздаем на концерт. Ты помнишь, что обещала мне в ту последнюю ночь?

— Конечно, — ответила она, прикоснувшись к его щеке. — Да, кстати, спасибо за розы.

Он взял ее под руку.

— Мадам, зрители ждут нас.

В коридоре, где их ждали музыканты из «Дельты Блу», уже почти ничего не было слышно из-за рева толпы и топота тысяч ног. Публика требовала музыкантов на сцену. Дэвид собрал группу в тесный кружок. Сначала он обратился к Кокомо:

— Молодой человек, смотри не переиграй меня сегодня. Прояви немножко уважения к старшим.

Кокомо покраснел от похвалы и расплылся в улыбке.

— Грейди, держи нас и ритм. Охрана будет отдирать от тебя поклонниц. Не волнуйся и ни в коем случае не прекращай играть.

Грейди картинно закрутил ус.

— Лоуэлл, прекрасный костюм. Мы все на твоем фоне будем выглядеть оборванными бродягами. Ты им всем сегодня покажешь, в этом я абсолютно не сомневаюсь.

— Не сомневайся, братец.

Лоуэлл горделиво улыбнулся, нервно разглаживая лацкан костюма от Армани.

Дэвид, достав из джинсов носовой платок, вручил его Курчавому Биллу.

— Ты разобьешь сегодня немало сердец, дружок. Барабанщики нравятся всем. Этот волшебный предмет поможет тебе вытирать с лица губную помаду. Вам с Мартойнадо совершенствоваться в технике поцелуя.

Билл присоединился к дружелюбному смеху остальных, мягко стирая платком губную помаду Марты с подбородка.

— Эдди! Заставь публику танцевать в проходах между рядами. Тебе это удастся. Я видел, как ты это делаешь.

Дэвид обнял ее за плечи. Внезапно Эдди охватило чудесное чувство братства, объединявшее ее с Дэвидом и музыкантами. Предвкушение от предстоящего выступления горело у всех в глазах, и это наполняло Эдди счастьем.

— Сразим их наповал! — воскликнул Дэвид.

— Да!!! — дружно вскричали они.

Их крик почти потонул в нарастающем шуме зала. Когда свет начал тускнеть — сигнал, что концерт начинается, — Эдди почувствовала, как бешено забилось ее сердце.

— Ну что, докажем им, что они не зря сюда пришли? — прокричал Дэвид сквозь шум.

Пока они пробирались длинным коридором, Эдди чувствовала, что во рту у нее пересохло, а ноги подкашиваются от страха. Когда они наконец дошли до кулис, она повернулась к Дэвиду и прошептала:

— Я боюсь!

— Все будет хорошо, — засмеялся он и сжал ее руку.

Их встретили рабочие сцены с карманными фонариками. Один протянул руку Эдди, но она от страха вцепилась в Дэвида.

— Все хорошо, — успокоил ее Дэвид, — просто следуй за ним.

Эдди неохотно выпустила его руку, и рабочий повел ее по ступенькам вверх, на огромную темную сцену. Пока он усаживал ее перед микрофоном, остальные члены группы успели занять свои места.

Когда зрители услышали имя Дэвида, зал наполнился одобрительным гулом и хлопками. Эдди закрыла глаза, вознося молитву, чтобы ее защитили все Рэйнтри, которые наблюдают за ней сейчас с небес.

Она открыла глаза, как только Курчавый Билл ударил по барабану. Мелодично включился бас Грейди, клавиши Лоуэлла отозвались небрежной трелью. И вдруг сцена сразу ожила — Дэвид и Кокомо вступили резким гитарным дуэтом. 

Эдди почувствовала, что страх уходит, хотя тело еще не слушалось ее. Она впервые подняла глаза — и окинула взглядом колыхавшееся впереди людское море. Сердце стучало так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Через два такта ей вступать.

Эдди сфокусировала взгляд на спине Дэвида, поднесла микрофон к губам, глубоко вдохнула и присоединилась к нему в припеве. Неужели это действительно ее голос? Она еще не распелась, и поэтому голос звучал слабовато. Но она сейчас заставит эхо отражаться от этих гор.

Все получилось, как она хотела.

Эдди поняла, что победила, когда песня уже закончилась. Дэвид, сказав публике несколько приветственных слов, обернулся к группе с ободряющей улыбкой.

Следующей шла одна из любимых песен Эдди — медленный блюз. «Сосредоточься на песне», — молча приказала она себе, внезапно поняв, что все пойдет на лад, если она представит себя на репетиции в спокойной обстановке отцовской мастерской. Расслабившись, она смогла на страстную мольбу Дэвида «О, бэби, разве ты не хочешь?» отвечать с упреком: «Нет, хоть на колени упади».