Полночный покров

Беспокойство и отчаяние заставили ее рывком подняться с кровати. Она встала слишком резко. Сил хватило на несколько шагов, ноги сделались ватными, в глазах потемнело. Рената почувствовала непреодолимую слабость, начала оседать и падать куда-то вперед. Николай подхватил ее на руки, она ощущала их силу, слышала его тихий шепот над самым ухом, пока он укладывал ее на кровать.

– Рената, перестань сопротивляться, – расслышала она его слова, когда туман в голове немного рассеялся и она смогла открыть глаза. Склонившись над ней, тыльной стороной руки он провел по ее щеке. Так нежно, успокаивающе. – Тебе не нужно никуда бежать. Не нужно бороться... только не со мной. Со мной ты в безопасности, Рената.

Она хотела закрыть глаза и не слышать его голоса, не слышать его слов. Она так боялась поверить. Чувствовала себя виноватой, потому что позволяла ему себя успокаивать, в то время как маленькая девочка, возможно, страдает и плачет, не может понять, почему Рената не сдержала своей клятвы.

– Кроме Миры, у меня никого нет, – прошептали губы Ренаты. – Я должна знать, что она в безопасности и что с ней никогда ничего плохого не случится.

Николай кивнул.

– Да, я знаю, как много она для тебя значит, – серьезно сказал он. – И я знаю, как тебе трудно просить кого-либо о помощи. Господи, Рената, ты рисковала жизнью, чтобы вытащить меня из реабилитационного центра. Я всегда буду у тебя в долгу.

Рената отвернулась, не в силах выдержать его пронзительный взгляд:

– Не беспокойся, Николай, ты мне ничего не должен.

Она почувствовала, как его теплые пальцы скользнули по ее щеке. Он осторожно развернул ее лицом к себе:

– Я обязан тебе своей жизнью. И это многое значит.

Рената замерла, когда встретилась с ним взглядом.

Она ненавидела себя за надежду, которая зарождалась в ее сердце, – надежду, что отныне она в этой жизни не одна. Что этот мужчина и воин даст ей твердую уверенность: в руках какого чудовища ни была бы сейчас Мира, они ее найдут и все будет хорошо.

– Я не допущу, чтобы с Мирой что-нибудь случилось, – сказал Николай, заставляя ее не отводить взгляда. – Я даю тебе свое слово. Я не допущу, чтобы что-нибудь случилось с тобой. Именно поэтому, до того как сядет солнце, я должен вылечить твое плечо.

– Что? – Рената попыталась сесть, но только поморщилась от пронзившей тело боли. – Нет, я в порядке. Мне не нужен никакой доктор...

– Ты в очень плохой форме, Рената. Тебе с каждым часом становится хуже. – Выражение лица Николая стало серьезным, даже суровым, когда он посмотрел на ее плечо, а потом прямо в глаза. – В таком состоянии тебя надолго не хватит.

– Выживу, – усмехнулась Рената. – Я не собираюсь отступать, когда Мира в опасности и ей нужна моя помощь.

– Твоя жизнь тоже в опасности. Разве ты этого не понимаешь? – Николай покачал головой и что-то мрачно пробормотал себе под нос. – Ты можешь умереть от заражения крови. И я не могу этого допустить, скорее всего, тебе сегодня вечером придется отправиться в ближайшее отделение скорой помощи.

– А что, если попробовать кровь? – Рената видела, как от ее вопроса все тело Николая напряглось.

– А что – кровь? – холодно переспросил он.

– Ты же спрашивал меня, пила ли я кровь Сергея Якута. Если бы пила, то была бы сейчас совершенно здорова?

Николай чуть заметно пожал плечами, напряжение не оставляло его. Рената посмотрела ему в глаза – всполохи огня обжигали ледяную голубизну, зрачки вытянулись в узкие щелки.

– Николай, если ты сейчас дашь мне свою кровь, моя рана затянется?

– Ты просишь об этом?

– Если бы я попросила, ты бы согласился дать мне свою кровь?

Он резко вдохнул и выдохнул, обнажив кончики клыков, хрипло ответил:

– Это не такой простой вопрос, как ты думаешь. Ты будешь связана со мной. Точно так же как Якут был связан с тобой через кровь, ты будешь связана со мной. Ты будешь чувствовать меня пульсацией в своих венах. Ты всегда будешь знать, что со мной. И это уже нельзя будет изменить, Рената, даже если ты попробуешь кровь другого мужчины Рода. Наша связь перебьет любую иную. Ее нельзя будет разорвать, пока кто-нибудь из нас не умрет.

Рената понимала, насколько это серьезно. Она не верила самой себе, что эта идея пришла ей в голову и они ее обсуждают. Но где-то в глубине души, хотя это и казалось ей чистым безумием, она доверяла Николаю. И ей было все равно, какую цену придется за это заплатить.

– Если мы сделаем это, я смогу вечером выйти отсюда и начать поиски Миры?

Николай стиснул зубы, так что на скулах выступили желваки. Он смотрел на нее, и черты его лица менялись прямо у нее на глазах, он все больше делался похожим на вампира. Голубизна глаз практически полностью растворилась в янтарном пламени.

Рената поняла, что ей не дождаться от него ответа, тогда она протянула руку и твердо положила ему на плечо:

– Николай, твоя кровь поставит меня на ноги?

– Да, – с трудом выдавил он.

– Тогда я готова.