Полное погружение

Спустя три часа я откинул люк бункера в сторону, чем поднял довольно много пыли, и выбрался наружу. Судя по всему, в этой локации давно не было дождя, а значит, я легко могу попасть под ливень и убийственный град. С этими мыслями активировал пси-щит, так на всякий случай.

Идти было далеко, но дорога не обещала быть очень сложной, главное оставаться незамеченным для других игроков. Поэтому мой доспех, в котором, кстати, снова закончились наниты, пришлось укутать брезентом, найденным в бункере.

* * *

— Как ты мог его упустить? — старый лорд задавал этот вопрос уже в сотый раз, но так и не услышал удовлетворительного ответа. Просто по тому, что никакой ответ сейчас его не удовлетворит. — Как такое вообще можно было допустить?

— У него был «Убийца», — в ярости, уже в сотый раз сказал молодой лорд. — Никто не забивает слот бесполезным имплантом. Никто!

— А он это сделал, и в очередной раз надул тебя! — старый лорд тоже не скрывал своей ярости. — Мало того, ты еще битый час распинался при нем, рассказал, практически все, что только мог!

— Отец, хватит, — в разговор вмешалась третья сила. — Никто не мог ожидать такого, даже ты.

— Дочь, это не оправдание, — все еще сопротивлялся старый лорд. Холя хорошо, забудем об этом.

— Забудем, — мягко повторила девушка.

— Согласен, — все еще резким голосом отозвался сын лорда.

— Итак, значит, советник отказал?

— Да отец, он сказал, что в этих людях нет опасности, — младший лорд вновь почувствовал злость, только на этот раз по отношению к главному советнику по безопасности.

— Странно, возможно их кто-то прикрывает? — лорд высказал предположение, которое все присутствующие в комнате уже не раз прогоняли в своем сознании.

— Но кто? Никому не нужна Империя, — девушка энергично встала с кресла и принялась расхаживать по комнате. — Они погибли в той войне.

— Теперь это не важно, — подвел итог старый лорд. — У нас чуть больше года, чтобы взять с этой планеты все, что возможно и оставить ее.

— И мы просто уйдем? — удивилась девушка. — Даже не оставим им «подарок»?

— Дочь моя, я рад, что ты так заботишься о нашем благополучии, но нет. Нас обязательно свяжут с этим, — задумчиво проговорил лорд. — Возможно позже, когда на планету хлынут толпы людей, жаждущих наживы. Скажем, всего один или два шахтера, болеющие Тизом.

— Я этим займусь, отец, — лорд с готовностью вызвался вперед.

— Нет, сын, яд это оружие не для мужчин. Этим займешься ты, — глава семейства внимательно посмотрел на свою дочь, дождавшись кивка, затем отключил связь.

— Что же, сестра, мне пора.

— Как и мне. Увидимся.

* * *

Если Свободный земли и отличались чем-то от Столицы, то только количеством преступников — практически каждый встречный игрок носил алый ник. Но никто даже не попытался на меня напасть, видя, как в воздухе парят четыре кинжала. Зато каждый пятый предлагал вместе поохотиться на игроков, обещая показать «хлебные места» и горы кредитов.

Игнорирую таких игроков, я продвигался по кривым и узким улицам города, ориентируясь на дружественную точку на мини-карте.

— Ты не сильно спешил, — сказал Черк, который так и не изменился с нашей последней встречи.

— Прости, не так-то легко было пройти все патрули, не убив их, — я засмеялся, надеясь развеселить и снайпера.

Но он лишь улыбнулся.

— Идем, нам нужно много обсудить, — он посторонился, показав мне проход в какой-то подвал.

— Снайперу не место под землей, — первое, что пришло мне в голову.

— Поэтому никто меня тут и не ищет, — усмехнулся игрок.

Мы прошли по извилистому туннелю, и оказались в итоге перед металлической дверью. Ее открыли изнутри, еще до того как моя рука поднялась, чтобы постучать.

— Привет, Игорь! — Аст выглядел веселым и довольным.

— Привет, обжился тут? — просто вежливый вопрос, но он почему-то застал игрока врасплох.

— Эээ, не очень, если честно, а что?

— Да так, — лучше уж ходить с задумчивым видом, чем признаться, что спросил просто так.

— Игорь, мне нужно с тобой поговорить, — Черк открыл еще одну дверь, и позвал меня с собой.

— Что такое? — я был удивлен его поведению и той серьезности, с которой он смотрел на меня.

— Ты работал на военной базе? — вот так вопрос.

— Да, — осторожно ответил я, — но там работали и все остальные.

— И как ты относился к ней? — все интереснее и интереснее, что же за человек этот Черк. Теперь понятно, почему Аст так удивлялся.

— Да никак. Мы устали бояться и голодать, терять друзей и родственников, — не знаю, почему, но я разоткровенничался. — Когда раздалась тревога, мы готовились умирать, и знаешь что? У половины людей на лицах было спокойствие.

— Понимаю, — мягко проговорил снайпер, и при этом черты его лица заметно разгладились.

— Едва ли. Впрочем, не важно, ведь война окончена? — сам спросил, и буквально почувствовал, как замерло все внутри. Внезапно стали понятны его расспросы и поведение. — Мы не собираемся устраивать новую войну, поверь мне.

— Верю. Что же, теперь пора заняться делами игровыми, — снайпер поднялся, покинув свое кресло, и подошел к двери. — Идем.

— Погоди, — я стал искать в наладоннике файл, найденный на заводе. — Это тебе, за помощь.