Полное собрание сказок и легенд в одном томе

У одного крестьянина была лошадь, которая служила ему верой и правдой, да состарилась и служить больше не могла, а потому хозяин не захотел ее больше кормить и сказал: «Ты мне, конечно, не можешь уж теперь ни на что годиться, однако я тебе зла не желаю, и если ты выкажешь себя еще настолько сильной, что приведешь сюда льва, так я тебя содержать готов; а теперь проваливай из моей конюшни». И выгнал ее в поле. Лошадь запечалилась и пошла к лесу, чтобы там поискать защиты от непогоды. Тут повстречалась ей лисица и сказала: «Чего ты так голову повесила да бродишь тут одинешенька?» – «Ах, – отвечала лошадь, – на свете так ведется, что скупость и верность не могут ужиться в одном доме: мой господин забыл, сколько я ему услуг оказывала в течение моей долгой службы, и вот из-за того, что я теперь не могу так же хорошо пахать, как прежде, он мне и корму давать не хочет, и выгнал меня из стойла». – «Даже ничем и не утешил?» – спросила лисица. «Плохая от него была утеха: сказал, что если хватит у меня силы к нему льва привести, так он меня держать не прочь – да ведь он же знает, что я этого не могу сделать». – «Ну так я же тебе берусь помочь, – сказала лисица. – Ложись здесь, вытянись и не шевелись – словно бы мертвая». Лошадь выполнила все, что ей лисица приказала, а та отправилась к пещере льва, неподалеку оттуда, и сказала: «Тут неподалеку лежит дохлая лошадь, пойдем-ка вместе – тебе там есть чем полакомиться». Лев пошел с нею, и, когда они подошли к лошади, лисица стала говорить льву: «Здесь тебе кушать ее не так удобно будет… Знаешь ли что? Я привяжу ее к тебе за хвост, так ты полегоньку и стащишь ее в свою пещеру и преспокойно там съешь». Льву совет понравился; он и дал к себе привязать лошадь. А лисица крепко-накрепко связала льву задние ноги хвостом лошади, так что их никак и отцепить было невозможно. Закончив это дело, лисица похлопала лошадь по плечу и сказала: «Ну тащи, савраска, тащи!» Тут лошадь разом вскочила на ноги и поволокла за собою льва. Лев стал рычать так, что птицы изо всего леса улетели, но лошадь, не обращая на это внимания, тащила да тащила его через поле к дому своего господина. Увидев это, хозяин и одумался, и сказал лошади: «Оставайся у меня». И кормил ее сытно до самой смерти.

133. Истоптанные башмаки