Полное собрание сказок и легенд в одном томе

Одному портному, большому бахвалу, но дурному плательщику, вздумалось как-то прогуляться и в лес заглянуть. Как только оказалось возможным, он вышел из мастерской

И пошел своей дорогой,
То крутою, то отлогой,
Где мостом, где через брод,
Все вперед, да все вперед.

И вот во время пути он увидел в самой дали крутую гору, а за нею высочайшую башню, которая выставлялась из темного и дремучего леса. «Ого! – воскликнул портной. – Что бы это могло быть?» И, подстрекаемый любопытством, он прямо пошел к этой горе. Но как же он вытаращил глаза, когда подошел поближе и увидел, что у башни есть ноги, что эта башня поднялась, шагнула через гору и стала перед портным в виде громадного великана. «Чего тебе здесь нужно, жалкая мошка?» – крикнул великан громовым голосом. Портной пролепетал: «Хочу поосмотреться, не найдется ли мне здесь, в лесу, небольшой заработочек?» – «Коли так, – сказал великан, – так ты и ко мне на службу можешь поступить». – «Отчего бы и нет? А какое мне будет положено жалованье?» – «Какое жалованье? А вот изволь послушать. Каждый год я подарю тебе триста шестьдесят пять дней жизни, а в високосный – одним днем больше. Довольно ли тебе?» – «Пожалуй, и довольно, – отвечал портной, а сам про себя думал: – «По одежке протягивай ножки! Ну да надо же постараться поскорее от него отделаться». Затем великан сказал ему: «Ступай, плутишка, да принеси мне кружку воды». – «А не лучше ли притащить весь колодец и ключ тоже, кстати?» – спросил хвастунишка; взял кружку и пошел за водой. «Что такое? Весь колодец и ключ тоже? – пробормотал себе в бороду великан (а крепколоб и глуповат был, сердешный!), и в душу его закралось опасение: – Да этот парень-то мудреный какой-то! Уж нет ли у него приворотного корня в запасе? Будь осторожен, старый Ганс, – это не по тебе слуга!» Когда портной вернулся с водою, великан велел нарубить в лесу охапку-другую дров и принести к нему. «А не лучше ли уж весь лес сразу,

Весь лес, как есть,
И малый, и большой,
С ветвями и листвой,
До корня снесть?» –

спросил портняжка и пошел рубить дрова. – «Как?

Весь лес, как есть,
И малый, и большой,
С ветвями и листвой,
До корня снесть?

«И колодец весь, и ключ, кстати?» – проворчал легковерный великан себе в бороду и стал еще больше опасаться: – Этот парень точно мудреный – и у него, наверно, есть приворотный корень в запасе! Будь осторожен, старый Ганс, – не слуга он тебе!» Когда портной вернулся с дровами, великан приказал ему застрелить к ужину двух-трех кабанов. «А почему бы не тысячу сразу, одним выстрелом?! И всех сюда стащить?» – спросил угодливый портной. «Как? – воскликнул перетрусивший не на шутку великан. – Нет, уж на сегодня полно! Ступай и ложись спать».

Великан был до такой степени напуган, что всю ночь глаза не сомкнул и все обдумывал, как бы ему поскорее избавиться от этого слуги, который несомненно с нечистым ведается? Известно, что утро вечера мудренее. На другое утро великан и сказал портному: «Слышь-ка, портной! Присядь-ка ты на одну из этих лозин – мне смерть хотелось бы посмотреть, согнется ли она под тобою?» И мой портной сейчас же уселся на лозину, напыжился и постарался так надуться и отяжелеть, что лозина и точно под ним погнулась, да, на беду-то, портняжка наш позабыл утюг с собою захватить! И вот лозина, разогнувшись, к великой радости великана, так вверх подкинула портнягу, что он даже из глаз скрылся… Коли он сверху не свалился, так и теперь еще, пожалуй, в воздухе носится…

184. Гвоздь