Полное собрание сочинений и писем в тридцати томах. Сочинения т 4-7

Станция. Поезд стоит пять минут. Перед третьим звонком в описанный вагон II класса входит Подтягин. За ним шествует начальник станции, в красной фуражке. - Вот этот господин, - начинает Подтягин, - говорят, что я не имею полного права спрашивать с них билет, и... и обижаются. Прошу вас, господин начальник станции, объяснить им - по службе я требую билет или зря? Господин, - обращается Подтягин к жилистому человеку. - Господин! Можете вот начальника станции спросить, ежели мне не верите. Больной вздрагивает, словно ужаленный, открывает глаза и, сделав плачущее лицо, откидывается на спинку дивана. - Боже мой! Принял другой порошок и только что задремал, как он опять... опять! Умоляю вас, имейте вы сожаление! - Вы можете поговорить вот с господином начальником станции... Имею я полное право билет спрашивать или нет? - Это невыносимо! Нате вам ваш билет! Нате! Я куплю еще пять билетов, только дайте мне умереть спокойно! Неужели вы сами никогда не были больны? Бесчувственный народ! - Это просто издевательство! - негодует какой-то господин в военной форме. - Иначе я не могу понять этого приставанья! - Оставьте... - морщится начальник станции, дергая Подтягина за рукав. Подтягин пожимает плечами и медленно уходит за начальником станции. "Изволь тут угодить! - недоумевает он. - Я для него же позвал начальника станции, чтоб он понимал, успокоился, а он... ругается". Другая станция. Поезд стоит десять минут. Перед вторым звонком, когда Подтягин стоит около буфета и пьет сельтерскую воду, к нему подходят два господина, один в форме инженера, другой в военном пальто. - Послушайте, г. обер-кондуктор! - обращается инженер к Подтягину. - Ваше поведение по отношению к больному пассажиру возмутило всех очевидцев. Я инженер Пузицкий, это вот... господин полковник. Если вы не извинитесь перед пассажиром, то мы подадим жалобу начальнику движения, нашему общему знакомому.

{04238}

- Господа, да ведь я... да ведь вы... - оторопел Подтягин. - Объяснений нам не надо. Но предупреждаем, если не извинитесь, то мы берем пассажира под свою защиту. - Хорошо, я... я, пожалуй, извинюсь... Извольте... Через полчаса Подтягин, придумав извинительную фразу, которая бы удовлетворила пассажира и не умалила его достоинства, входит в вагон. - Господин! - обращается он к больному. - Послушайте, господин! Больной вздрагивает и вскакивает. - Что? - Я тово... как его?.. Вы не обижайтесь... - Ох... воды... - задыхается больной, хватаясь за сердце. - Третий порошок морфия принял, задремал и... опять! Боже, когда же, наконец, кончится эта пытка! - Я тово... Вы извините... - Слушайте... Высадите меня на следующей станции... Более терпеть я не в состоянии. Я... я умираю... - Это подло, гадко! - возмущается публика. - Убирайтесь вон отсюда! Вы поплатитесь за подобное издевательство! Вон! Подтягин машет рукой, вздыхает и выходит из вагона. Идет он в служебный вагон, садится изнеможенный за стол и жалуется: "Ну, публика! Извольте вот ей угодить! Извольте вот служить, трудиться! Поневоле плюнешь на все и запьешь... Ничего не делаешь - сердятся, начнешь делать -тоже сердятся... Выпить!" Подтягин выпивает сразу полбутылки и больше уже не думает о труде, долге и честности.

{04239}

ТРЯПКА

(СЦЕНКА) Был вечер. Секретарь провинциальной газеты "Гусиный вестник" Пантелей Диомидыч Кокин шел в дом фабриканта, коммерции советника Блудыхина, где в этот вечер имел быть любительский спектакль, а после оного танцы и ужин. Секретарь был весел, счастлив и доволен. Будущее представлялось ему блестящим... Он воображал, как он, пахнущий духами, завитой и галантный, войдет в большую освещенную залу. На лицо он напустит меланхолию и равнодушие, в походку и в пожимание плечами вложит чувство собственного достоинства, говорить будет небрежно, нехотя, взгляду постарается придать выражение усталое, насмешливое, одним словом, будет держать себя как представитель печати! Проходящие мимо него кавалеры и барышни будут переглядываться и шептаться: - Это из редакции. Недурен! Он в "Гусином вестнике" только секретарь. Его дело не путать адресы, принимать подписку и глазеть, чтоб типографские не крали редакционного сахара - только, но кому из публики известен круг его деятельности? Раз он из редакции, стало быть, он литератор, хранилище редакционных тайн. Боже, а как действуют на женщин редакционные тайны! Кокин, наверное, встретит на вечере Клавдию Васильевну. Он норовит пройти мимо нее раз пять и сделать вид, что не замечает ее. Когда она выйдет из терпения и первая окликнет его, он небрежно поздоровается с ней, слегка зевнет, взглянет на часы и скажет: - Какая скука! Хоть бы скорей кончалась эта чепуха... Уже двенадцать часов, а мне еще нужно номер выпустить и просмотреть кое-какие статейки... Клавдия Васильевна поглядит на него с благоговением, снизу вверх, как глядят на монументы. Очень возможно,

{04240}