Полное собрание сочинений и писем в тридцати томах. Сочинения т 4-7

- Зачем? - Ты разузнаешь там... У тебя там есть знакомые профессора, они тебе помогут. Я бы сама поехала, но я женщина. Не могу... - Не поеду я в Харьков, - говорю я угрюмо. Жена пугается, и на лице ее появляется выражение мучительной боли. - Ради бога, Николай Степаныч! - умоляет она меня, всхлипывая. - Ради бога, сними с меня эту тяжесть! Я страдаю! Мне становится больно глядеть на нее. - Хорошо, Варя, - говорю я ласково. - Если хочешь, то изволь, я съезжу в Харьков и сделаю всё, что тебе угодно. Она прижимает к глазам платок и уходит к себе в комнату плакать. Я остаюсь один. Немного погодя приносят огонь. От кресел и лампового колпака ложатся на стены и пол знакомые, давно надоевшие тени, и когда я гляжу на них, мне кажется, что уже ночь и что уже начинается моя проклятая бессонница. Я ложусь в постель, потом встаю и хожу по комнате, потом опять ложусь... Обыкновенно после обеда, перед вечером, мое нервное возбуждение достигает своего высшего градуса. Я начинаю без причины плакать и прячу голову под подушку. В это время я боюсь, чтобы кто-нибудь не вошел, боюсь внезапно умереть, стыжусь своих слез, и в общем получается в душе нечто нестерпимое. Я чувствую, что долее я не могу видеть ни своей лампы, ни книг, ни теней на полу, не могу слышать голосов, которые раздаются в гостиной. Какая-то невидимая и непонятная сила грубо толкает меня вон из моей квартиры. Я вскакиваю, торопливо одеваюсь и осторожно, чтоб не заметили домашние, выхожу на улицу. Куда идти? Ответ на этот вопрос у меня давно уже сидит в мозгу: к Кате. III По обыкновению, она лежит на турецком диване или на кушетке и читает что-нибудь. Увидев меня, она лениво поднимает голову, садится и протягивает мне руку.

{07281}

- А ты всё лежишь, - говорю я, помолчав немного и отдохнув. - Это нездорово. Ты бы занялась чем-нибудь! - А? - Ты бы, говорю, занялась чем-нибудь. - Чем? Женщина может быть только простой работницей или актрисой. - Ну что ж? Если нельзя в работницы, иди в актрисы. Молчит. - Замуж бы выходила, - говорю я полушутя. - Не за кого. Да и незачем. - Так жить нельзя. - Без мужа? Велика важность! Мужчин сколько угодно, была бы охота. - Это, Катя, некрасиво. - Что некрасиво? - Да вот то, что ты сейчас сказала. Заметив, что я огорчен, и желая сгладить дурное впечатление, Катя говорит: - Пойдемте. Идите сюда. Вот. Она ведет меня в маленькую, очень уютную комнатку и говорит, указывая на письменный стол: - Вот... Я приготовила для вас. Тут вы будете заниматься. Приезжайте каждый день и привозите с собой работу. А там дома вам только мешают. Будете здесь работать? Хотите? Чтобы не огорчить ее отказом, я отвечаю ей, что заниматься у нее буду и что комната мне очень нравится. Затем мы оба садимся в уютной комнатке и начинаем разговаривать. Тепло, уютная обстановка и присутствие симпатичного человека возбуждают во мне теперь не чувство удовольствия, как прежде, а сильный позыв к жалобам и брюзжанию. Мне кажется почему-то, что если я поропщу и пожалуюсь, то мне станет легче. - Плохо дело, моя милая! - начинаю я со вздохом. - Очень плохо... - Что такое? - Видишь ли, в чем дело, мой друг. Самое лучшее и самое святое право королей - это право помилования. И я всегда чувствовал себя королем, так как безгранично пользовался этим правом. Я никогда не судил,

{07282}