Полное собрание сочинений. Том 1

– Так, за компанию,– добавил Чёрная Борода.

– Все верят.

– Так же, как и мы с тобой, за малым исключением.

– Что?

– Я говорю надо верить, или хотя бы создавать видимость веры, без веры нельзя и ветку сломать.

– Во что верить?

– В богов, конечно.

– Зачем?

– Если мы не будем верить, мы лишимся поддержки восточных племён, и нам некуда будет возвращаться.

– Можно просто делать вид, что веришь.

– Вот и делай.

– Делаю.

– Ну и молодец.

Наступила тишина. Чёрная Борода подбросил дров в костёр.

– Чёрная Борода, а разве можно убедить жертву, что ты прав?

– Можно, всё можно.

– А смысл?

– Смысл?

– Да, смысл.

Чёрная Борода задумался.

– Наверняка хоть кто-нибудь нам поверит и, естественно, захочет присоединиться.

– Присоединиться могут и из-за добычи.

Чёрная Борода покачал головой.

– Гораздо приятней убивать за идею, чем за добычу, это даже как-то облагораживает. Каждый хочет быть проповедником истины, но мало кто обычным грабителем.

– Но ведь если в это не веришь…

– Ну и что? Просто скажи себе, что веришь. Зачем соглашаться с тем, что ты сволочь и бандит, когда гораздо приятнее просто верить?

– Умно сказано.

– Я и должен быть умным и уверенным в своей правоте, иначе за мной не пойдут.

– Как ты думаешь, у нас уже есть сторонники?

– Пока что, наверное, нет.

– Почему пока что?

– Нет противовеса. Верить начинают только отверженные. Нет сейчас той силы, которая может отвергнуть человека.

– И что же это может быть за сила?

– Сейчас мы в лице людей чуть ли не абсолютное зло, нам нужен враг– добро или хотя бы видимость добра в лице всё тех же людей. Это добро– сила, с которой некоторые могут и не согласиться, тогда они станут лишними, а следовательно, направятся прямиком к нам.

– Поскорей бы, а то нас становится всё меньше и меньше.

– Да, нам нужны новые люди.

– А их нам может дать только ненавидящая нас добрая сила.

– Угу.

Бурный Ручей задумался.

– Странно, силу злу даёт добро.

– А не было бы нас, то есть зла, не появилось бы и добро, так что и зло даёт силу добру.

– Во как,– Бурный Ручей заулыбался.– Без зла нет добра, а без добра – зла.

– Да, мы такие плохие, но в то же время такие хорошие…– Чёрная Борода засмеялся.

Бурный Ручей тоже засмеялся, и, больше не сказав ни слова, встал и пошёл спать.

– Огненное Солнце, встань!

Огненное Солнце приподнял голову и посмотрел на отца.

«Большое Дерево, великий вождь племени унов, мудрый и всемогущий»,– подумал он и привстал.

Большое Дерево не стал дальше настаивать.

– Удачная была охота?– начал Большое Дерево.

– Да, отец, неплохая.

– Хорошо.

Они снова замолчали. Затянулась мирная пауза.

– Огненное Солнце, ты слышал о том, что сейчас творится на востоке?

– Да, отец, слышал.

– И что ты скажешь?

– Плохо.

– Плохо?

– Да, плохо.

– И больше ничего?

– Я не слишком-то осведомлён, чтобы разглагольствовать.

– Ты знаешь достаточно, не больше и не меньше, чем все остальные, в том числе я.

– Этого всё равно мало.

– А много и не бывает.

– Возможно.

– Мы находились не так уж и далеко от анов и енов, мы можем быть следующими.

– Есть же ещё и яны, и юны, и оны, почему именно мы?

– А почему не мы?

– Мы большое племя, яны с юными, например, гораздо меньше нас.

– Чем больше людей, тем они слабее…

«Ну началось…»

– …Сила не в количестве, а в мужестве. Когда людей мало, каждый на виду, и поэтому каждый старается проявить себя, а чем больше людей, тем меньше ответственность.

– Угу.

– Ты понимаешь меня, Огненное Солнце?

– Конечно, отец, пять человек могут перебить тысячу только потому, что их меньше.

Большое Дерево разозлился и спрятал руки за спину, верный признак наступления гнева.

– Не утрируй, Огненное Солнце. Для всего есть свои границы, и не стоит их переступать.

– А где они, эти границы?

Большое Дерево задумался.

– Чем ты умней, тем ты ближе к ним. Тебе самому решать, где эти границы, где различия, где хорошая и где плохая сторона.

– Значит, мне решать?

– Да.

– И чётких границ нет?

– Конечно же нет.

– И каждый сам определяет себе границы?

– Ну… в общем-то да.

– И значит, каждый решает, где добро, а где зло?

Большое Дерево непонимающе уставился на Огненное Солнце.

– А как же тогда боги? Если для каждого есть свои границы между злом и добром, то и боги у всех, получается, разные, так? Так почему же мы тогда молимся одним богам? И есть ли тогда вообще боги, ибо, что это за бог, если он имеет власть всего над одним человеком и больше ни над чем и ни над кем?

– Не богохульствуй.

– А моим богам всё равно, они не считают, что это зло.

– Хватит, ты слишком много болтаешь.

– Всё, молчу.

Огненное Солнце снова улёгся на траву.

Большое Дерево присел рядом и продолжил уже более миролюбивым тоном.

– Вождь янов сказал мне, что Могучая Гора– вождь онов, объединяет все племена для борьбы с общим врагом.

– Естественно, под своим началом?

– Конечно, а под чьим же ещё?– искренне удивился Большое Дерево.

Огненное Солнце усмехнулся, но Большое Дерево сделал вид, что ничего не заметил и продолжил.

– Враг опасен, и с ним надо бороться, а для этого придётся объединяться.

– И ты?

– И я, а как же иначе?

«Эх, видимо ты уже совсем перестал соображать».

– Неужели мы одни не справимся с горсткой бандитов?