Полное собрание сочинений. Том 8. Мир за нашим окном

Несколько слов о самых мощных передвижениях воздуха — об ураганах и смерчах… Азиатские тайфуны и ураганы Юго-Восточной Америки известны по многим красочным описаниям. Каждый из таких ураганов с легкой руки летчиков и синоптиков стал теперь получать имя (непременно женское): «Лора», «Анита», «Клара», «Элен»… Разрушительная сила этих ветров ужасающа — от селений на берегу остаются груды развалин. «Флоридский ураган 1935 года нес песок с такой скоростью, что с людей, застигнутых на открытом пляже, сдиралась одежда и кожа. На трупах оставались только кожаные пояса и ботинки… Ураган перенес двух громадных наземных черепах через залив на расстояние около тридцати километров. Вес одной из них был шестьдесят шесть килограммов…»

В средних континентальных широтах подобных ураганов почти не бывает. Но часто, особенно на обширных равнинах, при встречах холодного и теплого воздуха образуются завихрения, сила которых превосходит даже и ураган.

Правда, завихрения кратковременны, проносятся над землей полосой неширокой и свойства имеют довольно своеобразные. Такая буря в 1953 году, как машинка для стрижки волос, полосой снесла кровли с соборов в древнем Ростове. Завихрения часто сужаются до видимой глазом воронки. Из темных облаков к земле опускается гибкий хобот-насос, поднимающий в небо все, что ему попадается на пути. Это смерч. Подъемная сила в этом «колодце» огромна. Известен случай (в Америке): смерч вырвал вагон из середины курьерского поезда и отнес его в сторону (пострадал только один пассажир). Там же, в Америке, легендарный Ирвингский смерч 30 мая 1879 года скрутил в компактный сверток железный мост длиною в 75 метров. «Работа» была такой аккуратной, что вся лепешка металла скрылась в реке, хотя глубина в этом месте не превышала двух метров. Этот смерч поднял на воздух дом вместе с жильцами, «хозяин, не понимая, что случилось, открыл дверь и упал с высоты десяти метров, серьезно пострадав». На пути смерча встретилась также деревянная церковь. Она (вместе с прихожанами) «была приподнята с основания и перенесена на четыре метра». Эти строчки взяты из строгого протокола метеоролога американской армии Джона Файнли.

Из «наших» смерчей больше всего известен Московский, пронесшийся над городом 29 июня 1904 года. Его путь отмечен разрушением построек, возникновением просек в лесу, смертью людей (отчасти от града) и удивительными явлениями, одно из которых надо упомянуть.

«Крестьянка Селезнева шла по полю (в районе Мытищ) вместе с тремя детьми… Мальчика Петю шести лет смерч подхватил и унес. Нашли его только на следующий день в Сокольниках, на расстоянии нескольких километров от места, где он был поднят… Петя был невредим и только жаловался на сильную жажду».

Все: крыши домов, утварь, повозки, пыль, скопления животных (отсюда рыбные дожди!), воду, песок, камни поднимает ввысь сила смерча.

Вот что наблюдалось после полудня все в тот же июньский день 1904 года. Воронка, «пересекая Москву-реку, на несколько секунд обнажила ее дно, образовав своеобразную траншею с водяными стенами. Москвичи увидели ил и лежащие на нем битые горшки, бутылки, рваные сапоги, коряги — все, что в ней скопилось столетиями. Но не успели всмотреться во все это, как воронка уже пронеслась на другой берег и вода в реке сомкнулась».

Чем измерить стихийные силы планеты, которыми она распоряжается почти играючи? Вот несколько любопытных сопоставлений.

«Алма-атинское землетрясение 1911 года освободило энергию, для выработки которой Днепрогэсу понадобилось бы 325 лет».

«Энергия заурядной летней грозы равносильна взрыву примерно пятнадцати атомных бомб. А ураган — это энергия полумиллиона атомных бомб». Вулкан Кракатау (произнесите название вслух и подивитесь сочности слова!) «взорвал» в своем жерле во время последнего извержения шестьдесят водородных бомб…

Велики ли убытки от бедствий, причиненных стихией? Огромны! Весь мир помогал пострадавшим в Сицилии, Югославии, Перу и в Пакистане. Землетрясение 23-го года за восемь секунд принесло убытки Японии, в пять раз превышающие расходы в Русско-японской войне. История знает и много сражений, проигранных по причине дурной погоды. (Великую Испанскую армаду кораблей, угрожавшую Англии, разметали морские бури.)

Наводнения, ураганы, землетрясения, цунами, засухи, извержения вулканов — это все свидетельства: Земля наша дышит, она молода, и с ее непокорными силами человеку еще долго придется считаться.