О юность, юность, где же ты?Где эта пылкая отвагаИ вдохновенные мечты?Готовность где во имя блага,Покинув всё – семью и дом, –Идти на битву с мощным злом?Их нет давно!.. И нету силНа подвиг трудный и суровый;Как раб, что много лет носилНеволи тяжкие оковы,Я духом слаб, я изнемог,Сломил меня железный рок.Лишь одного житейский гнетУбить в душе моей не в силах,Одно в ней только не умрет,Хотя и будет в этих жилахСтруиться старческая кровь:К отважной юности любовь!..Когда, толпясь вокруг меня,Кипит младое поколенье,Иного, радостного дняРассвет я вижу в отдаленьеИ говорю с восторгом я:«Бог помочь, братья и друзья!Несите твердою рукойСвятое знамя жизни новой,Не отступая пред толпой,Бросать каменьями готовойВ того, кто сон ее смутит,Чья речь, как божий меч, разит.Бог помочь, братья и друзья!Когда ж желанный день настанет,Пусть ваша дружная семьяОтживших нас добром помянет,Нас всех, чья молодость прошлаВ борьбе с гнетущей силой зла!»
Жрецы греха, пророки тьмы!Напрасно вы постыдной ложьюЗатмить хотите правду божью,Сердца опутать и умы!Бессильны злобы ухищренья,Бессильно жало клеветы:Свободы пылкие мечты,Ко благу честные стремленьяВам не убить! Года пройдут,И лжи замрет бесследно голос;Зерно добра даст пышный колос,А ваши плевелы сгниют!Иль ослепленным вашим взорамЗаря иная не ясна?Вам дела нет, что племена,Покончив с вековым раздором,Друг другу руки подают;Что столько свергнуто кумировИ что сильней всех сильных мираСтал мысли животворный труд!Вам дела нет! Но час настанет,Жрецы греха, пророки тьмы,И человек, как от чумы,От вас с проклятием отпрянет!И вы, с позором на челе,Пойдете, ужасом объяты,Как древле брат, убивший брата,Искать приюта на земле!
Запах розы и жасмина,Трепет листьев, блеск луны…Из открытых окон льетсяПесня южной стороны…И томят и нежат душуЭта ночь и песня мне;Что затихло, что заснуло –Снова будят в ней оне.И нежданно встрепенуласьВереница давних грез;А казалось, что навекиЭти грезы рок унес;И что всё, чем в молодыеДни душа была полна,Поглотила невозвратноЖизни мутная волна!Но опять потухший пламеньЗагорается в крови,И опять раскрылось сердцеДля восторга и любви!Пахнут розы и жасмины,Серебримые луной…И поет, поет о счастьеЧей-то голос молодой!..