Полное затмение

Оказавшись внутри, Ломакс впервые почувствовал, как устал. Он прилег на коврик рядом с Депьюти. Его глаза устали, его кожа устала, кости и те чувствовали усталость. Вероятно, устали даже волосы. Пес принялся нежно лизать его руку, а Ломакс провалился в сон, размышляя о том, что каждая частичка его тела изнемогает от усталости.

ГЛАВА 19

Все утро они тащились сквозь кромешный ад.

— Он точно на максимуме? — поинтересовалась Ким.

— Угу.

До сих пор Ломакс почти не пользовался кондиционером в своем старом пикапе. В такую жару он просто открывал окна, чтобы ощутить, как раскаленный воздух врывается внутрь салона.

— Просто представь, что за окном холод, а это горячий ветерок от обогревателя.

Однако Ким предпочитала кондиционер. Время от времени она включала радио, чтобы в очередной раз изумиться прогнозу.

— Сто шесть чертовых градусов! [2]

Ким находила местную радиостанцию и принималась подпевать. Иногда Ломакс чувствовал, что готов смириться с кондиционером, лишь бы она замолчала.

— Нет, ты точно уверен, что он на максимуме? — снова потянулась она к приемнику. — А то мои батончики «Херши» тают.

— Так съешь их, — посоветовал Ломакс.

— Гениальная идея. И как только я сама не додумалась!

Ким зашелестела обертками. Словно следуя некоей предварительной договоренности, пес, до того мирно спавший на заднем сиденье, подскочил и уткнулся носом в ее плечо.

— Ишь ты, какой быстрый, — заметила Ким с набитым ртом.

Она протянула Ломаксу кусок шоколадки. Однако движение было моментально пресечено собакой, которая, схватив кусок, вернулась на заднее сиденье и с довольным видом принялась жевать. Ким протянула Ломаксу еще кусок, затем настроила радио и запела. Ломакс бросил на нее косой взгляд. Ким облизывала пальцы, вымазанные шоколадом. Она выглядела вполне счастливой.

— Доволен, что взял меня с собой? — спросила Ким, пытаясь перекричать музыку.

— Нет, — ответил Ломакс.

Он все время представлял себе, что на месте Ким могла бы быть Джулия.

Пустыня тянулась по обеим сторонам дороги. Ранее ландшафт был довольно однообразен, но сейчас кое-где появились растительность и каменистые холмы, изъеденные временем. Растения пробивались сквозь бесплодную грязь. Температура заметно повысилась. Солнце палило немилосердно.

Путешествие спланировала Ким. Ей доставлял удовольствие сам процесс приготовлений. Она купила в университетском книжном магазине карты Американской автомобильной ассоциации и путеводители. Ким также решила, что они поедут не по автостраде, а по проселочным дорогам.

— И будем вести по очереди после каждой еды, идет?

Ломакс смирился. Ему предстояло путешествие, не похожее на те, к которым он привык. Никаких палаток, совсем немного пеших прогулок и много еды.

— Да, а ты, случайно, не собираешься со мной спать?

— Нет, Ким, не собираюсь.

— Тогда придется спать с Депьюти. Свернется у моих ног калачиком, как Лесси.

— А твоя Лесси пыталась когда-нибудь трахнуть подушку?

— Ничего себе!

— Вряд ли тебе удастся выспаться рядом с ним, — предупредил Ломакс.

Ким пыталась выведать у Ломакса маршрут путешествия, но он просто назвал город в северной Аризоне, который хотел посетить. Ким не спросила, почему он собрался посетить именно этот город. К концу дня они должны были добраться туда.

— От этого шоколада я только проголодалась, — заявила она. — Не возражаешь против ленча?

Они ехали по одной из дорог, которые так нравились Ким. Сначала дорога была заасфальтирована, затем тянулась на пятьдесят миль через пустыню в виде пыльной колеи, дальше снова появлялся асфальт. Желтая разметка выгорела на солнце или вообще отсутствовала. Иногда они проезжали мимо каких-то лачуг, а один раз остановились заправиться в крохотном городке, где дома и магазины в полном молчании плавились на солнце.

Ломакс настоял на том, чтобы доехать до следующего городка, но никаких признаков жилья больше не попалось. Наконец, так как, кроме них, никаких машин больше не наблюдалось, машину остановили прямо на вязком асфальте. Ломакс открыл дверцу, и внутрь хлынула жара.

— Ого! Здесь никак не меньше ста десяти, — заметила Ким.

Они оглядели горизонт в поисках укрытия. Однако на много миль вокруг не просматривалось никакой тени.

— Как тихо, — произнес Ломакс.

Они прислушались к молчанию. Воздух дрожал. Жара заметно возросла. Скалы и кактусы, казалось, парили в воздухе.

Пес оглядывался по сторонам, однако выпрыгивать наружу не спешил.

— Наверное, боится лапы обжечь, — сказала Ким, усевшись прямо на дорогу.

Ломакс налил Депьюти воды. Собака принялась лакать, погрузив в воду уши и стряхивая капли на машину.

Ким настояла на том, чтобы взять переносной холодильник, который собиралась пополнять каждый день. Они позавтракали продуктами из холодильника, а также из баночек, жестянок и пакетов, которыми Ким загрузила машину в Калифорнии. Она приправляла любую пищу, которую ела.

— Соус? Горчица? Я возьму кетчуп.

Пес наблюдал за тем, как они едят.

— Плохая погода для собаки. Нам не следует задерживаться на юге, — заметила Ким.

Ломакс взял горчицу.

— Придется задержаться здесь на несколько дней.