Полнолуние

Где-то в лесу протяжно завыли волки, исступлённо приветствуя яростное время.

Началось перевоплощение: позвоночник выпирал из кожи, хребты становились острее, будто пронзая кожу. Изо рта показались длинные клыки. Руки, ноги, шея и голова удлинялись. Выросшие за несколько секунд когти были длинными и цепкими, и чрезвычайно острыми как лезвия. Туловище покрывалось густой грубой шерстью, подошвы ног становились, чуть ли не каменными. Мышцы перекатывались под грубой шкурой. С треском ломались кости. Менялось сознание. Послышался громогласный рёв.

Какая-то неповторимая первозданность, первобытность поползла меж деревьев.

С противоположной от входа в замок стороны между соснами и елями что-то засветилось.

Оборотни Северных лесов издали предостерегающее рычание.

Из странного свечения выбежали другие оборотни и в следующую секунду они ринулись на исконных хозяев северной территории. Те в свою очередь, сделали то же и обе стаи тут же сцепились, оставляя на теле противников раны, которые не успевали заживать до прихода смерти.

Вслед за оборотнями Южных лесов из "прохода" показались и люди. Одни из них вели себя так же как звери, подкреплённые колдовством они всё же умирали быстрее оборотней. Другие смело ступали вперёд. Это были колдуны и ведьмы.

Тем временем на узких стенах замка расположились стрелки из числа не перевоплощающихся. Они истребляли вражеских оборотней когда те только показывались в порталах. Затем всё смешалось и они уже не могли определить, кто из них принадлежит к Северным лесам, а кто к Южным.

— За тебя… — прошептал один из стрелявших.

— Цельтесь! — закричали на стене.

И они выстрелили.

Несколько человек упали, но все остальные остались стоять на ногах. И вдруг что-то невидимое поразило самих стрелков. Все они согнулись и опустились на четвереньки.

— Это колдуны, — выдавил из себя один из них.

— Боже!

Внизу оборотни разрывали друг друга на части. Территория вокруг замка кишела ими, мёртвые утопали под телами живых. Местами показывались яркие вспышки и тут же на землю падали оборотни Северных лесов, поражённые силой южных колдунов.

Слишком молодые и старые не прожили больше минуты.

Только ледяной лунный свет, бездыханная земля, залитая кровью, ужас и безысходность.

Южные леса уступали по численности северным, но эту разницу с лихвой компенсировали колдуны и ведьмы.

А потом земля вздрогнула, как будто из её недр на свободу вырвалось что-то мощное и древнее. Стены замка были пробиты в нескольких местах, и оттуда вылетело, по меньшей мере, три десятка ужасных созданий. Тёмно-серая шкура обтягивала тонкие тела, такого же цвета были и их огромные крылья. Все они разом издали пронзительный крик. Первые проклятые приветствовали свою свободу.

Свобода.

Как же долго они не вкушали горячую плоть!

Проклятые ринулись вниз. Они вцеплялись в оборотней длинными и цепкими когтями, и вновь поднимались в небо. Они впивались в добытые тела, слизывали с них кровь, раздирали на части и кидали вниз. Такие теплые оболочки, такие податливые и нежные.

Один из первых проклятых схватил человека, что как раз собирался убить другого, стоящего на замковой стене. Оборотень сцепил его в объятиях и посмотрел в маленькие человеческие глаза. Почему он не видит в них душу? То, что так сильно все и всегда расхваливали, как бы по разному её не называли, чем бы не считали. Ведь она должна быть где-то там. Нет, ничего. Оборотень всмотрелся ещё внимательнее. Он так крепко сцепил когти, что ранил человека и тот тут же умер. Теперь уж точно внутри слабого создания больше ничего не могло быть.

Первейший выпустил тело и схватил очередного человека. Тот попытался защититься, потом закричал, изо всех сил стал бить ручками по мощной груди. Острые клыки пронзили мягкую шею и в пасть полилась кровь. Ни с чем не сравнимое ощущение. Всё-таки было в этих людях что-то такое…

А их тела…

Оборотень замер в воздухе, только его исполинские крылья делали широкие взмахи. Он увидел луну. Она прекрасна. Ему хотелось полететь туда и навсегда остаться, упиваясь её светом. Но он знал, что луна слишком далеко.

И устремил взгляд вниз. Почти все люди уничтожены. Он снова закричал.

Им приходилось биться о стены в надежде вырваться, они кричали и звали на помощь, но так было только первые сто лет, а может двести.

Оборотни внизу продолжали уничтожать друг друга.

Запах крови опьянял. Он повсюду.

Земля стонет.

Легион мрака промчался по лесу. Какой-то оборотень, очень сильный и крупный, вожак, по всей видимости, расчистил вокруг себя пространство и бросился помогать другому оборотню, которого уже хотели лишить жизни.

Первый из проклятых опустился ниже.

Порождение мрака закричало и ему вторили такие же голоса.

Луна сияла ещё ярче, она всё разгоралась, но те, кого ещё не успели истребить, не видели этого.

Чем ярче становилось сияние, тем неистовее оборотни бросались и разрывали друг друга. А меж тем ночь только начиналась.