Полнолуние

Волкодав резко поднялся и навис над Стасей, не сводя с нее сверлящего взгляда. Она как-то сразу съежилась, снизу вверх испуганно глядя на майора, а Волкодав, по-прежнему глядя на Стасю, протянул руку к телефону. Снял трубку, но к уху не поднес. Вместо этого он тихо и очень проникновенно сказал Стасе:

– Ты мне врешь прямо в глаза, дочка. Ты была на озере не одна. И пошла ты туда совсем не купаться.

Волкодав выдержал паузу. Мы – все трое – старались даже не дышать.

– А я ведь здесь не в бирюльки играю, дочка, – продолжил он все так же негромко. – У меня ведь людей вторую ночь подряд убивают. А убийца еще на свободе, по поселку бегает. И может быть, в эту самую минуту опять кого-нибудь на куски кромсает… Значит так: либо ты мне сейчас выложишь всю правду, либо я привлеку тебя к уголовной ответственности за дачу ложных показаний. И упеку за решетку. Это я тебе твердо обещаю. Вот тогда-то, можешь мне поверить на слово, тебе станет совсем не весело. Но это я сделаю после того, как мы с тобой съездим на озеро и я узнаю всю правду. А я ее все равно узнаю. Ты мне веришь?

– Да, – пискнула Стася.

– Ну? Так что же было на самом деле? Почему ты пошла на озеро?! – вдруг рявкнул майор.

Стасино лицо скривилось, и я понял: она сейчас заплачет. У меня прямо сердце сжалось, до чего мне стало ее жаль. Но что я мог поделать – ведь речь шла о двух убийствах, к тому же совершенных с особой жестокостью. Волкодав прав на все сто процентов: по поселку действительно бегает маньяк. И, судя по всему, серийный убийца, о которых до вчерашнего утра мне приходилось читать только в газетах или оперативных сводках. И я знал, что в такой ситуации уже не до сантиментов – надо ловить его, суку, вязать, пока не произошло новое убийство. А оно обязательно произойдет, если мы его не поймаем в ближайшие двадцать четыре часа – в этом я был уверен если не на сто, то на девяносто девять процентов.

Но все равно мне было ее ужасно жалко, эту запутавшуюся в собственном вранье девчонку.

– Ну-ну! Давай-ка без истерик, – уже более спокойным, но все равно еще очень жестким тоном приказал Волкодав. – Быстро рассказывай. Все по порядку, как было на самом деле.

Стася шмыгнула носом, но от слез все же удержалась.

– Понимаете… Ко мне вчера приехали ребята, – медленно заговорила она. – Из моей группы. Мы… Ну, мы решили устроить на озере пикник. Но мама не любит, когда мы… в общем, не дома… Поэтому я ей ничего не сказала… В общем, ребята взяли с собой палатку. А потом я к ним пришла и…

– Они остались там ночевать? – перебил ее Волкодав.

– Да. Но ведь с ними ничего не случилось!.. Я же видела их всех, когда к ним пришла… вчера вечером… До того, как встретила дядю Игоря…

Я внутренне похолодел.

Как же я мог забыть, дубина?! Ведь она сама мне вчера говорила про этот их дурацкий пикник и про приезд своих однокурсников. И главное, меня она тоже приглашала на эти посиделки. Но у меня в голове почему-то отложилось, что они приедут отдыхать только на вечер, а потом уедут. Почему я так подумал? Да потому что в разговоре со Стасей и намека не было, что они останутся ночевать на озере! Значит, она пришла к ним, потом ушла – одна! – а они остались и были на озере в то время, когда за Стасей кто-то гнался по лесу, и, значит, во время убийства… Они ведь и сейчас там! Живые или…

Я посмотрел на Волкодава.

Лицо у него как-то враз постарело, и в глазах появилось мучительное недоумение.

– Михайлишин! – повернулся он ко мне. – Ты знал об этом?

– Я знал только, товарищ майор, что москвичи приедут на вечер, а про ночевку я не…

Он договорил за меня:

– И ты подумал, что эти студенты слегка примут на грудь и поддатые потащатся обратно в Москву? Ну-ну, умник. А что у тебя в лесу куча малолеток может остаться на ночь глядючи, ты не подумал? И про то, что они и сейчас там! Ты что, лейтенант, большой любитель жмуриков?! Мало тебе двух трупов?

Оправдываться и тем более возражать Волкодаву было совершенно бессмысленно. Поэтому я благоразумно промолчал. Я ведь и вправду был виноват. А Волкодав, не дожидаясь ответа, снова переключился на Стасю:

– Где они конкретно?

– На берегу, на поляне возле трех берез. Там еще рядом родник…

– Понятно.

– Но у них с собой баллончики с газом… И потом, там же с ними остался Андрюша Скоков… – продолжала лепетать перепуганная Стася.

Ну надо же! Она говорила так, как будто этот двухметровый долбак сумеет отмахаться за всю их гоп-компанию от маньяка, который ножами на счет "раз" вспарывает людям животы от паха до горла!

– Сколько их там? – спросил Волкодав.

– Семь человек и Андрюша… И еще… понимаете, как раз когда я уходила, пришла Вера…

– Кто?!

– Вера… Дочка дяди Игоря, то есть Игоря Андреича… Которого убили…

Час от часу не легче!.. Так вот куда запропастилась наша красавица. А ее с собаками ищут по всему поселку, все с ног сбились!

Мы с Сашей коротко переглянулись: дело окончательно запахло керосином. А у Стаси все-таки сдали нервы. Она понурилась и коротко всхлипнула. Я встал, быстро плеснул в стакан воды из допотопного стеклянного графина и протянул ей.