Полнолуние

Весь день Николай Кручинин не находил себе места. Он не был трусом, однако сейчас чувствовал себя явно не в своей тарелке. Да оно и немудрено. Серия жестоких загадочных убийств, царящая в пансионате паника в сочетании с почти полной отрезанностью от окружающего мира могли кого угодно вывести из равновесия. Многие из отдыхающих торопливо собирали вещи и направлялись в сторону леса. Обратно никто не вернулся. Крутой бесцельно бродил по коридорам, натыкаясь на стены, приглушенно ругаясь и срываясь на крик по малейшему поводу. Ни с того ни с сего он рассорился с Леонтьевым, обозвал последнего «чмом болотным», едва не получил за это по морде и теперь, кипя от ярости, искал, на ком выместить накопившуюся злобу. Все окружающее казалось Николаю мерзким, отвратительным, а люди гнусными, подлыми. Какие у них пакостные физиономии! Так и хочется врезать по зубам!

Пребывая в подобном настроении, Кручинин случайно столкнулся с поваром, тоже выбитым из колеи, но в отличие от Крутого не ищущим приключений.

— Разуй глаза, падла! — с ненавистью прошипел Николай. — Смотри, куда прешь!

— Извините, — буркнул повар, пытаясь обойти Кручинина, но тот не был склонен к примирению.

— Фуфло паршивое! — продолжал распаляться Крутой, сжимая кулаки. Пидор штопаный! Отожрался тут на кухне! Гляделки жиром заплыли.

— Прикуси язык! — обозлился повар. — Или тебе помочь?

— Что-о-о? — нехорошо улыбнулся Николай. — Ну-ка повтори!

— Прикуси язык!

— Вот так, значит! — Предвкушая удовольствие, Крутой ухватил повара за отвороты рубашки и тут же, взвыв от боли в вывернутой руке, уткнулся лицом в пол. Толстый добродушный человечек, оказывается, прекрасно владел боевым самбо.

— Не надо хамить, парень! — нравоучительно произнес повар, направляясь своей дорогой. Зеленый от бешенства Кручинин поднялся на ноги, потирая ноющий сустав. Его, Крутого, только что ткнули носом в дерьмо, как напакостившего кота!

— Неприятности, молодой человек? — участливо спросил чей-то голос. Кручинин нехотя обернулся. Перед ним, натянув на лицо дружелюбную улыбку, стоял Черкасов.

— Чего надо? — хмуро буркнул Николай.

— Я вам искренне сочувствую! — прижав руки к груди, горячо заверил глава фирмы «Олимп».

«Вроде неплохой мужик!» — непроизвольно подумал Николай.

— Я знаю великолепное лекарство от плохого настроения. Стакан хорошего коньяка! — сладко улыбаясь, продолжал Зорро. — Пойдемте ко мне! Вы единственный приличный человек в этом гадючнике! Кругом одни дегенераты!

Кручинин согласно кивнул, улыбнулся и пошел вслед за Черкасовым.

На Кручинина Зорро указал Ки-ки.

— Убери этого! — распорядился хозяин. — Добудешь второй пистолет, он тебе пригодится. Но только будь осторожен, дипломатичен, или даже вот что говорить за тебя стану я! Усвоил, раб?!

— Да, да, конечно! — трепеща от благоговения, заверил повелителя Черкасов. В коридоре он будто со стороны наблюдал, как ловко умасливает Кручинина хозяин, и восхищался умом Ки-ки. Лишь когда они зашли в номер, Зорро начал действовать самостоятельно.

Дожидаясь обещанного коньяка, Кручинин уселся на стул возле кровати и поспешно закурил сигарету, пытаясь заглушить странный, неприятный запах, которым пропиталась вся комната. Обычно аккуратный Черкасов последнее время сделался законченным неряхой: вещи в беспорядке валялись на полу, да и не мылся он по-настоящему с самого приезда, лишь торопливо затирал следы крови своих жертв. Сегодня Зорро основательно потрудился. Одиннадцать выпотрошенных трупов лежало в лесу. Глава фирмы «Олимп» в буквальном смысле слова сбился с ног, преследуя удирающих обитателей пансионата. Сейчас Черкасов ощущал неимоверную усталость, смешанную с чувством глубокого удовлетворения, однако сознавал, что расслабляться нельзя. Необходимо прикончить замаскированное чудовище, завладеть пистолетом.

— Одну минуточку, молодой человек! — скороговоркой бормотал он. Сейчас найду бутылку… И куда она запропастилась?

Затушив окурок ногой об пол, Крутой скрипнул зубами. Не в меру услужливый, суетливый мужик начинал действовать ему на нервы. «Чем же все-таки тут так воняет?» — раздраженно подумал Николай. Он хотел задать этот вопрос Черкасову, но не успел. На голову обрушился тяжелый удар, сознание затуманилось, заплеванный грязный пол больно ударил в лицо. Следующим ощущением была острая боль под левой лопаткой. Затем навалилась темнота…

ГЛАВА 7

Четверг, 12 октября 1995 г.

Пансионат «Лесной».

Пятый день полнолуния. Половина второго ночи

— Не могу больше так! Я сойду с ума! — непрестанно всхлипывая, повторяла Наташа, съежившаяся в углу кровати. Глеб Леонтьев молча курил одну сигарету за другой. За окном нависла пропитанная ужасом глухая ночь. В пансионате царила зловещая тишина. Оставшиеся здесь немногочисленные постояльцы забаррикадировались у себя в номерах и, дрожа от страха, дожидались наступления утра.

— Боже мой! Кошмар! Может, все это мне только снится, а? — продолжала плакать Наташа.

— Замолчи! — не выдержал Глеб. — Без тебя тошно!