Полнолуние

Хованский не подвел. В четверть девятого, когда солнечный диск только-только показался из-за макушек окружавших поселок сосен, к месту пожара подъехал темно-серый микроавтобус «фольксваген» с тянущимися по бортам красными полосками и надписью: «Следственный комитет». Следом за ним подползла выкрашенная в синий цвет «газель». Хотя вторая машина не несла на себе ни полос, ни выполненных по трафарету надписей, предназначение ее было понятно. «Фольксваген» привез экспертов, на нем же они, завершив свою работу на месте предполагаемого преступления, вернутся обратно в Среднегорск. Анна Колесникова удостоится чести ехать в персональном автомобиле с личным водителем. То, что не по карману живым, порой оказывается доступным для мертвых, подумал Лунин, подходя к остановившемуся микроавтобусу, хотя, думается, именно живые выступили бы против идеи ехать в город всем вместе на одной машине.

Сонные, еще толком не пришедшие в себя люди выбирались из микроавтобуса, зябко поеживаясь и на ходу застегивая под самое горло молнии и пуговицы на своей верхней одежде.

– Лунин! – заметил Илью первым выскочивший на снег Карпольцев и тут же тягуче, растягивая до предела букву «у» повторил: – Луууууу…нин!

Криминалист обернулся к своим спутникам и, грозно выставив в сторону Ильи худую длинную руку, сообщил:

– Вот, полюбуйтесь! По милости этого, как он себя полагает, следователя нам с вами вместо нормального человеческого сна в мягких, созданных для этого прекрасного времяпровождения кроватях пришлось провести ночь, трясясь по бездорожью и глядя в лицо ночной мгле и холоду, заставляющему птиц падать на лету.

– Рад вас видеть, Михаил Петрович, – Илья протянул руку криминалисту, – смотрю, вы сегодня поэтично настроены.

– А чего же? – Карпольцев хитро прищурился, разглядывая Лунина, а затем, хоть и с небольшим, но все же не оставшимся незамеченным присутствующими промедлением пожал протянутую ему руку и выразительно продекламировал:

Люблю я русскую деревню!
И сеновал, и сенокос.
Щипать доярок настроенье,
Лишь бы не вляпаться в навоз!

– Мощно! – пробормотал Илья, пытаясь понять, что именно – несколько часов, проведенных в дороге, вид выгоревшего дотла здания или воздействие неучтенных препаратов из хранилища вещдоков привели обычно мрачного и всем недовольного эксперта в столь благодушное состояние. – Вы меня с коллегами познакомите?

– С коллегами? – изобразил изумление Карпольцев. – Где вы тут, юноша, коллег увидали? Случайные попутчики, не более того. К тому же, чего вам знакомиться? Мы ведь приехали, сейчас скоренько на все глянем и уедем. Потом, недельки через две, каждый свое заключение пришлет. Вот там в бумажках и посмотришь фамилии, кто чего подписал.

Взглянув на неподвижно стоящего перед ним Лунина, загораживающего ему путь к сгоревшему дому, Михаил Петрович цокнул языком и снисходительно похлопал следователя по плечу.

– Ладно, смотрю, ты не в настроении. Знакомься. Андрей Леонидович, наш новый медэксперт. Из Иркутска только недавно к нам перебрался. Сам первый раз с ним работаю, поэтому ничего плохого о человеке сказать не могу.

Илья пожал руку худощавому остроносому мужчине в очках, все это время стоявшему рядом с Карпольцевым с абсолютно невозмутимым видом.

– Коротков, – представился медэксперт.

– А этот товарищ – дознаватель из пожнадзора. – Карпольцев указал на еще одного мужчину, пока не принимавшего участия в разговоре.

– Максим Львович, – поздоровался с Луниным невысокий толстяк с бледным круглым лицом, – дознаватель. Я так понял, ваше руководство связалось с нашим, попросили работать вместе. Надеюсь, сможем вам чем-то помочь. Познакомьтесь с нашим экспертом.

– Иван Анатольевич, – последний из незнакомцев протянул руку Илье и тут же деловито осведомился: – Ну что, можно приступать к работе?

После того как все прибывшие, сгибаясь под тяжестью привезенного с собой оборудования, скрылись в темноте прямоугольного проема, Илья отправил участкового на обход соседних домов, а сам подошел к дремлющим в машине оперативникам.