- Вальт... это же... Чё-ё-ёрт!.. Понял тебя. Всё сделаю. Не беспокойся, под удар твою хрупкую девушку не подставлю!
- Очень надеюсь. Мне нужна твоя холодная голова. Так вот, выясни в наших архивах именно о такой связи всё. Слышишь? Абсолютно всё. Признание таких пар нашим сообществом. Проведение ритуала, наверняка он как-то изменён. Потомство. Продолжительность жизни. ВСЁ. Я не хочу подвергать Мари даже малейшей опасности.
- А если вдруг…
- Она в любом случае моя, – даже слышать не хотел то, о чём Андре только предполагал. – Никаких «вдруг». Ищи.
- Не переживай, если есть, я найду, – голос Андре изменился, став серьёзным. – И, Вальт… смотри за Хельгой в оба, ты сам знаешь, на что может быть способна демонесса... Чёрт! Она тебе этого никогда не простит.
Представил, какая может разразиться катастрофа, узнай обо всём этом Хель, и устало прикрыл глаза. Нужно потерпеть совсем немного и всё разрешится. Нужно лишь убедить Совет, грамотно аргументируя свои действия.
- Знаю. Поэтому и прошу помощи.
- Держись. Сейчас же займусь билетами.
- Спасибо тебе, дружище.
- Да пока не за что.
Распрощавшись с Бельцем, подошёл к окну. Кажется, моя жизнь обретает новый смысл.
- Вальтер, милый!
Голос Хельги заставил меня резко обернуться. Она стояла на пороге кабинета, впервые позволив себе нарушить моё уединение здесь, а я даже не слышал, как она открыла дверь.
- Извини, если отвлекаю, я просто подумала, может, закажем завтрак в номер? Побудем вдвоём, поговорим. Что скажешь?
Смотрел на знакомые черты лица, и не узнавал. Что-то в ней неуловимо изменилось, но что именно, понять не мог. Это напрягало.
- Хорошо, если ты этого хочешь, почему бы и нет.
Хельга прошла в кабинет. Халатик, который она так и не завязала, как плащ, развевался за её спиной от быстрой ходьбы, открывая моему взору точёную фигуру, на которую я давно прекратил реагировать.
Усевшись мне на колени, демонесса нежно обняла, заигрывая, провела ноготком по шее и томно вздохнула, нежно шепча на ухо:
- Дорогой, я так скучаю. Может, отпустишь на сегодня свою помощницу? Весь день проведём вдвоём. Только ты и я.
Не стал убирать её руки, хотя дико хотелось оттолкнуть.
- А как же твой конкурс? Ты ведь этого так хотела. Неужели мне не придётся наблюдать за тобой с восхищением в глазах?
Я точно знал, что нужно сказать, чтобы Хель выкинула из головы мысли о выходном. Увидев, как моя невеста закусила губу и нахмурила брови, явно терзаемая муками выбора между желанным конкурсом и попыткой избавиться от Марии хотя бы на день, решил помочь ей:
- Тем более, я не думаю, что мисс Коробочкиной будет интересно идти с нами на это мероприятие. Так что мы с тобой и так проведём этот день вместе, – улыбнулся, отмечая, как ликующе сверкнули её глаза. – А сейчас закажи нам завтрак. Я минут через десять подойду.
Хельга легко соскользнула с моих колен и, плавно покачивая бёдрами, пошла на выход. Я же смог расслабиться лишь тогда, когда за ней плотно закрылась дверь.
Это будет очень… неимоверно длинный день.
До обеда время тянулось, как резина, пустая болтовня невесты утомляла. Её желание постоянно дотрагиваться до меня – раздражало. Все попытки быть соблазнительной вызывали минимум улыбку, и мне приходилось сдерживаться, чтобы не показать демонессе истинное отношение ко всему происходящему.
На предложение пообедать в номере пришлось отказать, аргументировав тем, что Хельге стоит лучше подготовиться к конкурсу.
В ресторане Мари я заметил сразу. Она сидела за столом, который мы облюбовали на время нашего отдыха, и рассматривала пейзажи за окном. От девушки веяло спокойствием и умиротворением. Очень хотелось как можно скорее оказаться рядом с ней и забыться, вдыхая непередаваемый аромат солнечной клубники, но приходилось сдерживать порывы. Это давалась с каждым днём всё сложнее. Даже не думал, что желания могут настолько преобладать над разумом.
Хельга же, увидев рыжую макушку, не смогла скрыть своего недовольства, зашипев. Единственное успокаивало, что при свидетелях она не позволит себе ничего лишнего.
- Добрый день, Мари, – устраиваясь на своём месте, ближе к помощнице, не смог сдержать улыбку. – Как вы себя сегодня чувствуете?
- Добрый день, мисс Лоренц, мистер Нойман.
Девушка выглядела смущённой и этот официальный тон. Кажется, ей стыдно за вчерашнее поведение. Мне не понравилось то, какой сдержанной она старается быть, и я решил исправить ситуацию. Мягко толкнув её коленом, улыбнулся и, чуть подавшись вперёд, довольно громко прошептал:
- Спасибо за вашу вчерашнюю поддержку. Без неё я бы не справился.
Увидел, как смешинки заплясали в лукавых глазах, и успокоился. Вот теперь всё, как и должно быть. Никакого сожаления!
- Ну что, Мари, какие на сегодня планы?
- У меня – работать. А у вас – посещение конкурса «МСБ». Я ещё вчера записала туда мисс Лоренц. Думаю, ей должно понравиться и я искренне убеждена в её победе!
Мари, как всегда, удалось меня удивить. Настолько тонко она чувствовала настроение демонессы и каждый раз успевала сгладить острые углы до того, как ситуация становилась критической.