Полный годичный круг кратких поучений. Том I (январь – март)

Да и не христианская ли вера разрушила преграду между богатыми и бедными, знатными и низкими, и высказала великое слово: все вы одно во Христе Иисусе (Гал. 3, 28)? Одна она и бедным и богатым, и образованным и необразованным возвестила, что все мы чада одного Бога, члены одного тела, наследники одного и того же Царствия Небесного. И не одни только надежды загробные подает она, но со всей силой и ревностью любви стремится выполнить и здесь, на земле, то, что обещает. До христианства бедность считалась позором, работа своими руками – чем-то унизительным и бесславящим свободного человека. Теперь же ни бедность и никакой труд не могут быть унизительными с тех пор, как Сам воплотившийся Сын Божий и величайшие из христианских апостолов проводили жизнь в бедности, питались трудами рук своих и проповедовали христианам: умоляем вас усердно стараться, чтобы жить тихо, делать свое дело и работать своими собственными руками (1 Фес. 4, 11).

Не христианская ли религия возвестила и осуществила идеал благороднейшей любви человека к человеку? Вся языческая древность отличается грубоживотным эгоизмом и бессердечной холодностью в отношении к бедным и слабым. Даже великий греческий философ Платон советует не кормить больных, так как они уже не могут быть ни к чему полезны. Евреи ограничивали закон любви к ближнему лишь своими соотечественниками и единоверцами. Под крестом Христа христиане братски простирали руки друг к другу. Под крестом Христа забывали они различие званий, состояний и образований. Дела милосердия и самоотверженной любви – лучшее и драгоценнейшее украшение христианской веры. Богадельни и больницы, сиротские, вдовьи и странноприимные дома были основаны христианами. Ведь это был Сам Иисус Христос, Которого они кормили в голодном, поили в жаждущем, одевали в нагом, посещали в бедном и заключенном. С удивлением замечали язычники: «Смотрите, как любят друг друга христиане!» – и даже самый ненавистник христиан, император Юлиан-богоотступник, должен был сознаться, что «эти галилеяне кормят не только своих больных, но и наших». И эта милосердая любовь оставляет свои благие плоды во всей истории христианской Церкви.

Но не одних бедных и несчастных, больных и слабых призрело христианство. Если б оно и ничего более не сделало, то и тогда бы мы не могли достаточно быть благодарны ему за отвращение и облегчение стольких бедствий. Но оно сделало гораздо более. Оно положило для нашей домашней и семейной жизни истинное основание и распространило на нее самый благотворный свет. Христианство освятило брак: союз между мужем и женой получил свое истинное значение только тогда, когда сделался образом союза между Христом и Его Церковью. Тогда как у язычников господствовало многоженство, христианство осудило его навсегда. Этой мерой оно освятило неразрывность брака, потому что союз между Христом и Церковь неразрывен. Муж и жена составляют одну плоть и что Бог сочетал, то человек да не разлучает (Мф. 19, 6). Нападение на неразрывность брака есть вместе с тем, как в наше время всем известно, нападение на христианскую Церковь.

Христианству обязана женщина тем положением, которое она теперь занимает по праву. Жены даже самых образованных язычников жили в состоянии рабства и угнетения. Только Иисус Христос снял тяготевшие на женщинах оковы. Не стыдясь называть одну из них Своей Матерью, Он возвысил весь род их. Как мужчинам, так равно и женщинам Он возвестил спасение и избавление от грехов. С христианством женщина стала радостью и украшением своего мужа, верной матерью его детей, сокровищем всего дома, сестрой милосердия во всех несчастьях, так что язычник в удивлении должен был воскликнуть: «Что за жены у этих христиан!» (Слова Ливания, наставника св. Иоанна Златоуста).