Полный кубец

Изабель Огородница занималась… прополкой огорода. Периодически приходилось использовать мотыгу, чтобы избавиться от сорняков. Дело муторное, поскольку есть шанс повредить основной росток. Надеюсь, по приезде моя морковка не зарастет полностью. У меня были на нее кое-какие планы.

– Утречка! Отличный день для прополки!

– Ой, привет, Макс! – поприветствовала розововолосая. – Уже почти день. Ты изучал город?

– Ага. Яма с гиенами – та еще жуть. Церковь солнечного бога меня впечатлила. Мощное строение.

– А, тебе не сказали для чего оно?

– Для благословений? – поднял я бровь.

– Не только! В подвале церкви находятся алтари жизни всех жителей. И мой в том числе. Если ты будешь в хороших отношениях со старостой или священником, они и тебе позволят держать там свой алтарь.

– Альфреду это не помогло, как я слышал, – усмехнулся я.

– Не вспоминай эту историю. Если будешь себя вести прилично, то найдешь здесь помощь и заботу. Ты голоден, кстати?

Я сверился с полоской сытости. Ее еще оставалось немало, но лишние пункты никогда не помешают. Ешь при любой возможности – таков мой новый девиз в этом мире!

– Не откажусь от перекуса.

– Тогда идем в дом! Если проголодаешься – приходи. Я всегда готова накормить любого страждущего!

– Заметано. Настоящая Мать Тереза.

– Пф, не ехидничай. Я помогаю по мере моих скромных сил.

Мы прошли в дом, и Изабель принялась крутиться возле печи.

– Я бы предложил тебе помочь – тарелки там помыть, но сама понимаешь…

– Да! Я рада, что здесь посудомоечная машина не требуется. Да и вообще жить намного проще, не находишь?

– Вот уж не знаю. Побегать от кабанов, нечисти и морлоков мне пришлось изрядно. Сколько раз я умер – уже со счету сбился.

– Ты умирал?! – ахнула Изабель. – Бедняжка!

– Подожди, а ты зареспилась… появилась то есть?

– Здесь, в поселении. Староста Ралквист мне все объяснил и предложил поискать себе занятие по душе. Вот я и нашла свое призвание в фермерстве.

Я покачал головой в удивлении:

– Стартовали мы с тобой явно на разных уровнях сложности. Если у тебя легкая сложность игры, то у меня – хардкор.

– Главное, что ты со всем справился. Ты ведь приплыл с другого острова? Он далеко?

– Примерно день плыть на моем плоту победы… Кстати, мне бы временно где-то часть вещей и ресурсов оставить. Могу я воспользоваться твоими ящиками?

– Конечно. Используй два верхних ящика сверху. Хватит места?

– Хватит, спасибо. Кстати, ты большие ящики изготавливать еще не умеешь?

– Нет. Я и эти ящики не делала сама. Плотник подарил в обмен на еду. Посуда мне досталась от горшечника, станки мне тоже помогали строить. Я только огородом занимаюсь и готовкой, все остальное местные жители приносят, – произнесла она с гордостью. – Без ложной скромности скажу, что благодаря моим усилиям деревня увеличилась раза в два! Столько деток выросли при мне и обзавелись новыми семьями.

– Эм, это все замечательно, но ты в курсе, что это не игра по типу фермы? В ней намного больше возможностей.

– И что с того? Я сама решаю, как мне жить. Пожалуйте, ваш обед, с пылу-жару. Свежий хлеб из сорговой муки, печенье, пирог с финиками и немного жареного мяса. Охотник со мной поделился недавно.

– Ого! Ладно, в твоей манере игры есть свои плюсы, – произнес я, начав уплетать предоставленные вкусности. – Восхитительно! Боюсь, что больше не смогу смотреть на свою дрянную стряпню.

– Вот еще! Если взять те же самые ингредиенты и не передержать на огне, то блюда будут одинаковыми.

– Нет, тут явно чувствуется рука мастера…

Я заметил в окно какое-то шевеление. На грядки Изабель снова позарился новый пернатый расхититель, только на этот раз размерами поменьше. Бросаться в атаку на птицу я не стал, помня о недовольстве девушки в прошлый раз.

– Смотри, там снова какой-то урод твои посевы губит, – указал я рукой.

– Кто? – глянула Изабель в окно. – Ах, он. Это не урод, а удод. Они обитают в глубине острова, а бакланы на побережье. Ничего, много удод не съест, поэтому пусть себе кормится.

– Какое расточительство, – покачал я головой. – К слову, Черный Лотос – это ведь твоя придумка?

– Да. Я ходила однажды с охотниками до обсидианового плато. Вулкан меня поразил до глубины души: темная и неприступная громада, возвышающаяся над островом, будто грозный властелин. Красивый и опасный, словно цветок черного лотоса, – произнесла она воодушевленно.

– Вот оно что. Богатая у тебя фантазия. Можно нескромный вопрос? Сколько тебе лет? А то по голосу сложно понять.

– Ты настоящий чурбан без капли такта, Макс! – нахмурилась Изабель.

– Да какой чурбан, блин?! Мы застряли внутри виртуальной тюрьмы, потеряли часть своих воспоминаний! Может, ночью нападет нечисть, морлоки или другие чудища, может нас и вовсе просто сотрут. Нам надо знать друг друга! Десять тебе лет или семьдесят – совершенно непонятно, с кем я разговариваю…

– Я, что, похожа на старуху по голосу? – вздохнула девушка. – Точно сказать не могу. Из последнего я помню первый курс университета, но я поступила не сразу – спустя несколько лет, как закончила старшую школу.