— Хорт вернется сюда рано или поздно, разрушит все вокруг и ограбит. Ты действительно хочешь остаться здесь в качестве его дойной коровы? На корабле же у нас будет шанс подняться и отомстить!
Девушка тряхнула волосами и решилась:
— В таком случае запишите меня, товарищ капитан!
— Вы сделали верный выбор, юнга Изабель!
— Юнга? Разве вы мне не офицерскую должность предлагали только что?
— Все начинают с низов… — усмехнулся я.
Этим же вечером мы отпраздновали нашу победу над пиратами. Не то, чтобы я был таким уж заядлым выпивохой, но в некоторых случаях считал правильным немного расслабиться. К большому моему разочарованию, ром в этом мире отличался от настоящего. По вкусу напоминал реальный напиток, вот только эффекты опьянения были намного слабее. Такие ненастоящие. Видимо, разработчики не стали вносить в игру все осуждаемые развлечения. Кажется, даже закон такой выходил — о запрете стимуляций центров удовольствия в играх с полным погружением. Чтобы мы не стали как те крысы в эксперименте, в котором подопытный грызун нажимал на кнопку до бесконечности в попытках продлить удовольствие. Так и умирал, забив на еду и прочие прелести жизни. Как я уяснил на своем примере, если перебрать с алкоголем, то система насильно тебя отрубала, отправляя в долгий сон.
Покончив с распределением трофеев, мы с ботами вернулись к кораблю. Стройка шла ударными темпами. Я сделал перерыв лишь на изготовление орудий: скрафтил двухдюймовую пушку и четырехдюймовую пушки из бронзы. Последнее требовало среднего нагнетателя, но мне удалось прокачать Механизмы до базового уровня после замены водяных колес на новые, да крафта нескольких малых нагнетателей. Также по мере работы с ядрами, корабельными приборами и тренировкой с пушками получилось в течение нескольких дней прокачать другие технологии:
Я не удержался и, используя стамеску, вырезал на большом панно название своего нового корабля. Соединив названия двух известных кораблей… вернее, одно было морским кораблем, а другое — космической станцией, но не суть. Главное, что название звучало грозно, ведь всем известно: как ты корабль назовешь, так он и поплывет. Поэтому теперь сзади кормовой надстройки красовалась длинная надпись: Жемчужина Смерти.
В кают-компании, находящейся в корме судна, повесил свою карту, а также установил так называемый корабельный алтарь — специальный предмет, позволяющий производить разные манипуляции с судном. Менять название, например, следить за количеством персонала и их лояльностью. Как только я поставил алтарь и дал кораблю название, сразу появилась возможность найма матросов. Не все жители согласились отправиться со мной в дальнее плавание, но постепенно команда пополнялась новыми матросами. Внешний вид ботов, к слову менялся с туземного на более соответствующий морскому делу — нечто вроде темно-синей формы.
После найма первого матроса я открыл последнюю технологии из списка. Лидерство поднимало максимальную планку матросов, которые могли быть в моем подчинении, а также сколько капитанов-ботов со своими судами могли ходить под моим началом.
Спустя несколько дней корабль наконец обрел законченные очертания. Мы спустили Жемчужину Смерти на воду. Живое тестирование выявило несколько протечек, но мы их быстро пропаклили. Я торопился, поэтому некоторые детали придется потом рихтовать на ходу. Например, вместо якоря использовал позаимствованную у ботов медную наковальню. Им это не понравилось, но кто их спрашивает? Весь металл уходил на гвозди, и медь всегда оставалась в дефиците, поэтому пришлось импровизировать.
Мачты также сделал составными, поскольку столь высоких деревьев на острое не росло. В месте соединения использовал особую конструкцию, сваренную из металлических пластин. Части составных мачт, если что, никогда не устанавливались друг на друга, а крепились внахлест. С реями и креплением парусов пришлось повозиться. На петли также ушло куча металла, а веревки, лини и канаты для вант сжирали все волокно. Мачты помимо прочего с боков крепились вантами к борту для усиления прочности конструкции, а спереди и сзади — к соседним мачтам, а также к корме судна и бушприту на носу.