Полный Кубец! (СИ)

— Не сомневаюсь, посланник.

— Кстати о посланниках. Можем ли мы, чисто гипотетически, тоже завести детей?

— Нет, дети появляются только среди островитян. Но я слышал, что любовное таинство поцелуя доступно и вам, небесным посланникам. Что, уже положил глаз на нашу Изабель?

— Пока присматриваюсь… — произнес я, прищурившись.

Такое ощущение, что разговариваю не с ботом, а с живым человеком. Может там сотрудник техподдержки сидит внутри? Учитывая, насколько затратны должны быть операции по нашему похищению и содержанию в дорогих капсулах, нанять нескольких актеров будет вполне уместно.

— Изабель Огородница — хорошая посланница, много полезного сделавшая для деревни. Поэтому, если ты ее обидишь или вздумаешь нести вред Черному Лотосу, то нам придется принять суровые меры.

Подобное отеческое отношение в исполнении непися показалось мне забавным.

— Ха! Если надумаю подкатывать к ней, обязательно испрошу вашего благословения, мистер Ралквист. Я пойду по делам. Увидимся!

— Ступай, посланник, — кивнул туземец степенно.

Я двинулся по дорожке, покачивая головой. Еще романов в виртуальном мире заводить не хватало. Впрочем, среди моих знакомых даже была одна парочка, которая познакомилась именно в онлайн-игре. В любом случае помощь другого игрока может быть очень кстати. Например, в производстве еды — основного ресурса, от которого зависит твоя работоспособность и регенерация здоровья. С Огородницей определенно лучше дружить, а уж о романтических отношения подумаю позже.

Разобраться бы и узнать у кого-нибудь, что здесь происходит. Версия девушки, что мы сюда попали в качестве отдыха от повседневной рутины, показалась мне любопытной. Нестыковок было слишком много, чтобы поверить в нее окончательно, но возможно правда где-то недалеко. Версию Альфреда о добровольном, либо принудительном тестировании я тоже рассматривал, но отмел как маловероятную. Слишком заморочено, даже при условии необходимости сохранения всего в тайне. Память-то стирать зачем? Это же явное преступление против личности. По судам разработчика затаскают.

Я решил прогуляться по поселку. Черный Лотос располагался на берегу моря. Уровень земли постепенно снижался от центра острова к пляжу. Впрочем, учитывая размеры острова, сложно тут основать крупное поселение не у моря. Полагаю, в этом водном мире все деревни и города похожего формата. Не зря ведь Ралквист назвал всех островитянами, противопоставляя посланникам. Крупных континентов суши тут, видимо нет.

Увидел массу всего интересного. В деревне жил свой кузнец, имевший инструменты, плавильню и печь с медной наковальней. За небольшую плату в виде пиастров, еды или слитков он соглашался дать попользоваться своей кузней. Я планировал перевезти свою наковальню сюда, но иметь запасную возможность для ковки полезно.

Также я познакомился с каменщиком, плотником, углежогом, лесорубом, стекольщиком, ткачом, поваром, торговцем, мельником, охотником, горшечником, скорняком, кладовщиком у причала, рыбаком и священником в церкви. Много разных профессий имелось у местных жителей. Все соглашались помочь за определенную плату. Даже товары можно свои хранить на складе возле пирса, если я того пожелаю. Кочующие купцы приплывали периодически — раз в две недели примерно, но нерегулярно. Кладовщик у пристани пояснил, что на них нападают пираты иногда под предводительством посланников. Ассортимент у местного торговца оказался довольно скудным, но у него можно разжиться пиастрами, тогда как остальные жители редко что-либо покупали. У рыбаков имелась парусная лодка — с виду простая, но собранная на гвоздях и проконопаченная паклей. Ходили они в море командой из трех человек и использовали сети для ловли рыбы.

Церковь представляла из себя вытянутое узкое строение в виде буквы Т. Как пояснил мне священник, люди здесь поклоняются Богу Солнца. В целом же на островах правит божественный триумвират: мудрый Бог Солнца, свирепый Бог Моря и коварная Богиня Ветра. Вроде как служители определенных божеств способны давать благословения. Например, священник Солнца прогоняет тучи, чтобы растительным культурам поступало больше света.

Углежогные ямы занимали солидный участок. А ведь я и уголь древесный изготавливал, и кузнечным делом занимался, и еще кучей вещей. Интересно, что эффективнее — разделение труда как у ботов, или заниматься всем самому. В принципе, в игре не требовалось знать и уметь кучу вещей, как в реальной жизни, чтобы овладеть профессией. По сути работы у NPC было не так уж и много. Немало времени они проводили, болтаясь без дела или общаясь друг с другом, произнося разную тарабарщину.

Ямы с гиенами оказались не просто фигурой речи. В северной части поселения взаправду находилась яма трехметровой глубины, прикрытая сверху настилом из, кажется, забора. Имелся люк, открыв который можно спрыгнуть в яму, если есть желание умереть болезненной и жуткой смертью. Гиен внизу находилось четверо, они выглядели голодными и злыми. Вот тебе и мирное поселение. Шаг влево, шаг вправо, один стибренный ножик, и тебя бросят на съедение диким собакам.