Полный курс русской истории: в одной книге

Славяне, поселившиеся в бассейне Днепра, пришли с юго-западных рубежей, со стороны Карпат. Этих переселенцев с Запада было не очень много, население в Древней Руси было малочисленным. Особенностью этого расселения было то, что пришельцы как бы не получали нового пополнения с тех же западных рубежей. Они заселили участки Восточно-Европейской равнины, первоначально небольшими родами, а дальнейшая колонизация этой земли происходила за счет естественного прироста, но не дополнительного переселения. Это процесс длительный. К тому же расселялись древние славяне, выделяя новые небольшие и мобильные группы молодых людей, которые уходили дальше на восток и создавали там свои поселения. Это, как мы знаем, признак экстенсивного типа хозяйства. Люди обрабатывают землю, на которой живут, исчерпывают ее ресурсы, не могут вернуть ей полноценные плодородные качества и потому вынуждены полностью или частично оставлять места проживания и перемещаться на новые территории. Довольно долго именно таким образом и расселялись славяне на Восточно-Европейской равнине. Они знали только один тип земледелия – подсечно-огневой. Это такое хозяйствование, при котором леса сжигаются, затем на этом месте возделываются поля, а когда почва истощается, племя отходит дальше, на новые земли, снова сжигает лес и какое-то время радуется хорошим урожаям, после чего, истощив и этот ресурс, снова переселяется, и так далее. Места на новой родине было много, так что продвижение на восток – процесс длительный. Ключевский рассматривал всю русскую историю от древней до современной ему как медленную колонизацию сначала Восточно-Европейской равнины, затем Поволжья, Сибири, Туркестана, Дальнего Востока. Это планомерное продвижение на восток – сначала некогда небольших племенных союзов, расселившихся по Днепру, затем – искавших новых свободных земель крестьян, дошедших до Волги, московитов, освоивших Урал и Сибирь, и жителей Российской империи, колонизировавшей всю территорию Средней Азии и Сибири до Тихого океана. Продвижение от Днепра до Приморья заняло десять веков российской истории. И на каждом этапе создается государство нового типа, отличающееся от прежнего и по национальному составу, и по политическому устройству. Первое государство – Днепровская Русь, основной особенностью которого было то, что оно возникло по торговым путям и благодаря торговле. Это страна городов, потому что только города были узлами, где сходился торговый люд, только города обладали богатством, и только они определяли структуру и политику раннего общества. Вся Восточно-Европейская равнина от Новгорода на севере до Причерноморья на юге формировалась как торговая сеть, земледельческие хозяйства играли в ней очень небольшую роль, куда важнее были торговые связи. Эта сеть сложилась благодаря такой особенности, как наличие протяженной речной системы, связывающей север и юг, три моря – Варяжское на севере и Русское и Хвалынское на юге. Варяжское море открывало пути в западные страны, Русское – в Византию и Рим, Хвалынское – в азиатские страны. Для торгового мира древней Днепровской Руси это было удачное географическое положение между севером и югом, западом и востоком. Земледелие в этой Руси не являлось определяющим фактором, гораздо большее значение имели охота, бортничество, лесные промыслы. Эта Русь имела главный торговый город, который фактически устанавливал правила для остальных городов, земли делились также по городам, и к концу периода Днепровская Русь раздробилась на множество самодостаточных территорий. По времени это IX–XIII века. В торговых городах была как сила, так и слабость этой Руси. Чем больше их становилось, тем менее управляемой становилась эта страна, пока в конце концов главный город Киев не перестал играть роль столицы. За четыре века существования первое русское государство утратило и силу, и смысл. Часть населения перебралась на восток, осваивая новые, более интересные для себя земли. Так возникло другое государство – Верхневолжская Русь, которое просуществовало с XIII до первой половины XV века.