Полный набор 2: Месть темной эльфийки

Так что хоть и с сожалением, но пришлось отказаться от возможности почувствовать себя пусть и ненадолго, но цивилизованной эльфийкой.

Глава 42

Дим. Попаданец.

Вот мы опять в дороге. Как ни странно, но наш путь снова лежит через тот лес, где я встретился с Эль. Правда, с другой стороны, по дороге, идущей через него насквозь. Это тогда мы старались дорог избегать, а сейчас с лошадьми и тем более с телегами вынуждены передвигаться только по ним.

Странно, но тут, в глухом лесу, разбойники встречаются реже, чем дальше, в населённых землях. Хотя, с другой стороны, чего тут странного? Меньше потенциальной добычи - меньше разбойников. А вот на отряд негроорков вполне можно было нарваться - после войны сезоны охоты у них могли ещё не нормализоваться.

В общем-то, этот большой нейтральный лес - очень даже ничего. Трактиры и деревеньки вдоль дороги давно уже исчезли, но дичь была обильной, и охота могла прокормить даже большой отряд. Да и запасы в телегах тоже имелись, а бытовая магия эльфиек могла их сохранять неопределённо долгое время. Вот так и шли, пока не добрались до западного края.

Если верить карте, то при выходе из леса нас ждала развилка дорог. Направо пойдёшь, в смысле, на северо-запад - всё чаще начнут попадаться светлоэльфийские леса и рощи, и рано или поздно мы так доберёмся до дома Эль. Но нам туда не надо. Налево пойдёшь, в смысле, на юго-запад - леса и рощи будут тёмноэльфийскими, и на пути опять будет море, за которым, собственно, и стоит на большом полуострове Первый Лес тёмных. Прямо пойдёшь - будут в основном людские королевства (направо и налево их тоже немало, эльфийские леса очень близко друг к другу не растут, им простор нужен). Если и дальше идти по этим королевствам на запад, то рано или поздно обойдём то море и попадём всё в тот же Первый Лес.

Так что перед нами стоял вечный вопрос: прямо или налево? Прямо вроде как и лучше, но предсказуемей, а чем ближе к столичному лесу, тем опаснее было быть просчитанными.

Но окончательного решения мы так и не приняли. У развилки дорог нас ждали. Причём явно именно нас, а не случайных прохожих.

Но кто это такие, понять было трудно. Пусть и разбойного вида, но явно наёмники. Никак не меньше сотни, а вскоре из леса появился отряд, ненамного уступающий первому, перекрывая нам путь к отступлению. И даже понятно, почему засада нас ждёт здесь, а не раньше или позже. В лесу кто-нибудь из нашей группы мог и ускользнуть, попробуй потом поймать, особенно эльфиек, а тут бежать некуда. После развилки тоже неудобно - ещё нужно угадать, каким путём мы пойдём.

Только кто это такой умный? Сколько уже у нас тут врагов? Самые последние - зелёные орки и "Волчьи головы". Ни те, ни другие не подходят. Они бы догнали нас намного раньше, и если бы наняли помощников, то всё равно сами приняли бы участие в нападении. Так что эту мелочь из списка можно смело вычёркивать. Хозяева пиратов из южных морей? Далековато, не их территория. Да и методы тоже не их. Нет, если мы попадём им в руки, то они не упустят случая отомстить, но терять немалые деньги на самостоятельной организации такой мести вряд ли станут. Значит, остаются сликовники, тёмные эльфы, а именно брат Лары, и светлые эльфы вообще. Светлых из списка тоже можно вычеркнуть. Вот если мы чего нарушим, то прибьют с удовольствием, но специально снисходить не станут. Оба же оставшихся варианта не в нашу пользу.

И те, и другие сами в драку лезть не станут. Тёмных эльфов, которых на такое задание может послать лорд Первого Леса, наверняка немного, а сликовники в любом случае уже должны выяснить, какое действие на их магию оказывают осколки разбитого нами алтаря. Нам предпочтительней были бы тёмные, насколько в сложившейся ситуации вообще уместно говорить о предпочтениях. У лорда количество агентов ограничено, а сликовником может оказаться кто угодно.

Один из наёмников, перекрывших нам дорогу, выехал вперёд.

- Сдавайтесь и останетесь живы! - сразу прокричал он.

- Дайте дорогу и останетесь живы! - прокричал в ответ Ва'Лет.

После случая с лесными братьями все переговоры подобного рода я поручил северному князю, раз уж у него так хорошо получается.

- Нас наняли взять вас живыми или мёртвыми, так что решайте сами, как вам больше нравится, но быстро, - настаивал наёмник-разбойник.

- Назови своего нанимателя, может, мы и сами захотим с ним увидеться.

- Вот сдадитесь, тогда и увидите.

Пока Ва'Лет с представителем противника разводили дипломатию, мои ушастые вовсю сканировали этого самого противника на предмет магии и всего прочего, что могло прояснить ситуацию.

- Тёмных там точно нет, - заявила Эль.

- Я тоже не заметила, - поддержала её Лара.

- А сликовников? - спросил я.

- Если и есть, то амулеты на них не активны и они ничем не отличаются от всех остальных.

- Зато других амулетов у противника много, - продолжила тёмная.

- Очень много, - согласилась с ней Эль, - и ещё как минимум двое - маги, но слабые.

- И какие там амулеты? - спросил я.